Исчезнувший остров. Зов белой крови

– Тогда сейчас мы отправимся в деревню, ехать туда около двух часов. Как раз к вечеру доберёмся. Вообще, отец мне приказал отвезти тебя сегодня рано утром, но я просто не могла тебе не дать отдохнуть… А это ещё кто? – эльфийка пристально посмотрела в окно, вглядываясь вдаль.

Эмили тоже туда посмотрела, но никого не увидела.

– Кто там?

– Сейчас выясним. – Риэль поставила кружку на столик, стоящий между креслами, и пошла к выходу. Эмили последовала её примеру. Ей не терпелось увидеть ещё одного жителя этого фантастического мира.

Девушки вышли на крыльцо, и Эмили только сейчас заметила на горизонте точку, приближающуюся к ним.

– Хм, это Оуэн, твой земляк, – удивлённо сказала Риэль. – Что это он здесь делает…

Лицо Эмили вытянулось от удивления. Только она начала привыкать к тому, что всё здесь абсолютно иное, и воспринимать это как данность, как появляется человек из её мира. Это вернуло её из мечтаний на землю. Более того, девушка вспомнила, как в новостях говорили про некого пропавшего добровольца Оуэна Харпера, который так и не вернулся. Наверняка это именно он!

А тем временем путник совсем близко подъехал верхом на крупной гнедой лошади, и Эмили наконец смогла его рассмотреть. Это был молодой крепкий парень с взъерошенными каштановыми волосами. Судя по его виду, он был не в духе. Цепкий выразительный взгляд, широкие челюсть и скулы придавали воинственности его образу.

– Всё, я не могу больше здесь находиться! – выпалил он, вплотную подъехав к девушкам.

– Как тебе удалось покинуть границы Санд-Гри? – вежливо поинтересовалась Риэль. – Неперерождённым ведь строго запрещено покидать деревню.

– Не особо трудно было. Посты никто не охраняет. Как там тебя… А в общем, неважно… Где твой отец? Мне нужно, чтобы он вернул меня обратно, домой.

– Но поче…

– Да достало меня здесь всё! – вспыхнул он, грубо перебив её. – Эльфы, волшебство… Всё это глупости из детских сказок! – Парень дерзко сорвал с себя плащ с капюшоном и выкинул его на землю. – Не собираюсь здесь больше оставаться. Мой дом там!

– Ну как желаешь, – спокойно проговорила Риэль и указала ему на тропинку, ведущую в лес. Наглый парень сразу же развернул коня и удалился, не говоря ни слова.

– Можно вернуться? – поразилась Эмили.

– Конечно можно, пока есть время на раздумья… А что? Ты хочешь вернуться? – испуганно спросила эльфийка.

– Ой, нет! Только не это, – твёрдо сказала девушка.

– Ну и отлично! – Риэль широко улыбнулась и подняла плащ, небрежно лежащий на траве. – А теперь давай собираться в путь!

Глава 6. Первое путешествие

Девочка-эльф отдала Эмили искусно сшитый тряпичный рюкзак, который она предусмотрительно наполнила самым необходимым, и быстро приготовила отвар из сантиллов. Маленький стеклянный флакончик с целебным отваром она вручила девушке, когда та изучала содержимое рюкзака. А что касательно тех вещей, с которыми девушка пришла в новый для неё мир, то она оставила из них только прощальное письмо бабушки и на всякий случай тот лепесток, который упал перед ней у древесной арки два месяца назад. Их Эмили положила для надёжности в нагрудный карман рубашки.

Собравшись и приготовившись к путешествию в деревню, девушки немедля пошли на пастбище за лошадьми и отправились в добрый путь. Эмили так понравилось это место, что её сердце сжалось, когда они удалялись всё дальше и дальше от живого дома, уже успевшего стать ей таким родным.

Первые минуты девушки ехали в полной тишине, каждой было о чём подумать. Риэль ехала впереди на грациозной лошади изабелловой масти, которую она называла Гайя. Вдруг Эмили заметила свёрнутый плащ, привязанный к седлу эльфийки.

– Риэль, это случайно не плащ того…

– Да-да! – звонко сказала Риэль через плечо. – Это плащ Оуэна.

– А зачем ты…

– Затем, что он вернётся, – в очередной раз перебила её эльфийка, поравнявшись с ней. – Они всегда возвращаются. Те, кто провёл здесь хотя бы несколько дней, сродняются с этим местом, хоть и отрицают это. К тому же у моего отца настоящий дар переубеждения. И не только! Его слово может внушить надежду, принять важное решение или заставить бояться. Но отнюдь не каждого он будет убеждать, а лишь того, кого действительно сочтёт достойным. Отец видит всех насквозь! Кстати, тебя одну не пришлось переубеждать.

– Жаль мне не представилась возможность с ним пообщаться…

– Ну, с ним мало кому вообще удаётся поговорить, включая меня. Если он того сам не захочет. К сожалению, отец очень редко бывает дома: ему постоянно приходится сторожить врата.

– Он что, совсем не спит? – поразилась Эмили.

– Конечно нет! Хранители никогда не спят: сон им совершенно не нужен.

– Хранители? Значит, твой отец не единственный Хранитель?