Исчезнувший сенатор

Она встала, подошла к столу, чтобы подлить себе бурбона. Нет, она была не из тех женщин, что наливают себе виски лишь на два пальца. Сделав глоток, она повернулась лицом к Питеру.

- У вас нет убедительных доказательств, подтверждающих вашу теорию, Питер, - проговорила она.

- Расскажите мне, чем Вардон шантажировал Селлерса, натравливая его на Ллойда, и я их раздобуду. Подтвердите мои подозрения, что Селлерс копал под Вардона, и я получу все, что мне необходимо, - сказал он. - Вы столько лет были близки с Селлерсом, Франсин. Если и есть кто-то, кому все это известно, то только вы.

Она в упор посмотрела на него.

- Первые десять лет я знала Сэма Селлерса только в постели, усмехнулась она, - и почти ничего не знала о его профессиональных делах. Последние десять лет я провела, управляя его офисом и почти ничего не зная о том, что у него делается в постели.

- Но все это время он полностью доверял вам, - сказал Питер.

- Если бы вы знали Сэма, вам было бы известно, что до конца он не доверял никому. - Она сделала еще один глоток. - Есть... точнее, было... очень много людей, которые работали на него по всей стране. Источники информации - частные детективы, официанты в гостиницах, мелкие незаметные винтики большого бизнеса, криминальные типы, которым Сэм оказывал услуги, люди, о которых он молчал в обмен на информацию о других людях их круга, политики, представители шоу-бизнеса. В нашем вашингтонском офисе я могла бы показать вам картотеку примерно из пятисот фамилий - это те, кто помогал Сэму или были готовы помочь ему, вытаскивая для него тщательно спрятанные тайны из жизни других людей. Всю полученную информацию Сэм хранил при себе. Насколько я знаю, она нигде не фиксировалась и не записывалась.

- Он должен был вести записи, - возразил Питер. - И кто-то должен был проверять сплетни и слухи, которые лежали в основе многих его публикаций. Где-то должны храниться письма, счета, финансовые отчеты, показания... Бог знает, что еще. Он же был обязан как-то защищать себя.

- Он был странным человеком, очень скрытным, - сказала она. - Я понимаю, что вы правы, но ни я, ни кто-то другой из сотрудников не знали, где он хранит такие записи.

- У него был юрист?

- Целая армада. И те, кто работал на него лично, и, конечно, юридический отдел "Синдиката Кейна".

- Конечно же были люди, которые желали ему смерти, - предположил Питер. - И сотни таких облегченно вздохнули, услышав сегодняшние известия. Кое-кто из них мог ненавидеть его до такой степени, что вполне способен был организовать покушение на него. Он не мог не думать об этом, а значит, собирал и хранил свидетельства против таких людей. Вы когда-нибудь видели его завещание?

- Нет.

- Не исключаю, что вы можете стать его наследницей.

- С чего вы это взяли?

Питер пожал плечами:

- Подумайте сами, Франсин. Вы были его подругой, его любовницей. Когда эти отношения подошли к концу, вы стали частью его жизни. Все это достаточно необычно и позволяет предполагать одно из двух - или он действительно был искренне привязан к вам, а вы к нему, или же у вас на него что-то имелось.

Она в очередной раз взялась за бутылку, налила себе еще одну порцию алкоголя и решительно отодвинула стакан.

- Не исключено, что я и упомянута в завещании, - сказала она. - "Моей преданной управляющей офисом я завещаю сумму в..." Какую? Пятнадцать тысяч? Мою годовую зарплату?

- Вы что-то знали о нем? - спросил Питер.

Она рассмеялась:

- Я знала о нем все! Я жила с ним десять лет. Я знала все его фобии, его идиосинкразии и даже тот секрет, что вместо трех передних зубов у него мостик. Некий возмущенный читатель выбил их ему в ходе ссоры в пивной. Я знала все его страхи. Знала, как хорош он бывал в постели! Я знала о нем все - и ничего из того, что вас интересует, Питер.

- То есть вы не знаете, где он хранил самую взрывную информацию?

- Если считать, что такая взрывчатка существовала, - нет.

- И вы не знаете, что у Вардона было на него, чем он заставил Селлерса отказаться от поддержки Ллойда?

- Нет.

- Но все же вы согласны, что Вардон что-то о нем знал?

- Что бы я ни ответила, это не пойдет вам на пользу, Питер. Но я сочувствую вашим стараниям. Оба мы хотим одного и того же - убийца должен быть пойман и должен быть наказан. Но вот что я хочу вам сказать - за всю свою долгую карьеру Сэм Селлерс никогда не отступался ни от одного слова в своих публикациях. Он несчетное количество раз представал перед судом; он не проиграл ни одного процесса. Единственное исключение - дело Вардона. Но из этого не вытекает, что у Вардона был на него какой-то компромат. Просто так уж случилось. Вардон убедил Сэма, что доказательства Ллойда сфальсифицированы.

- А ваше мнение?

- Я пришла к мысли, что так оно и есть. Свидетельства Ллойда оказались ложными.

Питер перевел дыхание:

- Вел ли он после процесса Ллойда какое-то свое собственное расследование по Вардону?

- Не знаю, вел ли. Но и отрицать этого не могу.

- И последнее, Франсин. Верите ли вы в искренность дружеских отношений, что установились между Селлерсом и Вардоном?