Исгерд. Ледяная жрица (СИ)

— Но как только появился шанс вернуть ту, другую, ты тут же им воспользовался.

— Та другая — это тоже ты. Просто прими это.

— Та другая мертва. Мертва, понимаешь… Ты правда готов на это? Готов пойти на такое, чтобы вернуть ее?

— Есть шанс, что вместе с ней я верну и Мёрке. Ицури из влиятельного клана, один из последних оборотных… Это откроет передо мной многие двери.

— Продажный карьерист, — гневно выплюнула я, пытаясь испепелить взглядом бывшего друга. — А как же я? Меня ведь не станет! Неужели ты готов пожертвовать мной ради денежного местечка?

— А как же он? Ренар ведь в связке с ней, помнишь? Вернется Исса — вернется Рен. Подумай об этом, Инга.

— Связи оборваны. Их больше нет. Не пытайся давить на больное, Тарес. — хотелось закрыть глаза, заткнуть уши и оказаться где-нибудь далеко-далеко.

— Решать тебе, Инга. Но без Исгерд ты Ренара не вернешь и не защитишь.

— Какая же ты сволочь, Тарес…. А я ведь считала тебя другом.

— Я все еще твой друг, Инга. Когда-нибудь ты это поймешь и однажды скажешь мне спасибо, — Тарес направился к выходу. — Тебя развяжут, как только ты все обдумаешь и немного успокоишься. Я ведь сказал, выбор за тобой.

Через пару часов меня наконец-то развязали, и я первым делом бросилась в общежитие, к Ренару.

Он теперь жил один, в корпусе для старшаков и одаренных.

— Слушаю, — открыл он дверь после первого же стука и равнодушно посмотрел сквозь меня.

Мой Рыжик изменился, словно выцвел, утратив с внутренним огнем все краски. Тусклые волосы, бледная кожа, потухший взгляд.

Зато его лис, повизгивая от счастья, юлой крутился вокруг меня, и как обычная дворняга, все норовил лизнуть в лицо.

— Эм-м… привет. Ты меня не помнишь? Мы учились когда-то вместе. Дружили… — я вдруг растеряла разом все слова, утопая в его глазах, изменивших цвет, ставших из зверино-желтых черными и абсолютно пустыми, безжизненными, мертвыми. И эта пустота затягивала, растворяла в себе.

— Нет. Не помню. Да и мне все равно, — не меняя интонации равнодушно ответил Рэн, и попытался закрыть дверь.

— Твой лис, откуда он у тебя? — я встала в проеме, перегородив выход.

— Я уже отвечал на этот вопрос магистру Таресу и другим магам… Но если тебе интересно: очнулся с ним, в лесу. А что было до этого — не помню. Лиса зовут Мрак и он почти разумный.

Таким голосом разговаривают куклы — глухой, безжизненный, ни капли эмоций, ни единой искры… Ни-че-го. Ренар действительно всего лишь пустая оболочка…

— Привет, Мрак, — я присела на корточки и погладила лиса между ушами. Огромные желтые глазища смотрели на меня с таким обожанием, что мне стало неловко. — Кажется, твой хозяин немножко потерялся, но мы обязательно его вернем, правда же?

Все то время, пока гладила лиса, я искоса наблюдала за Ренаром и его реакцией: ничего. Совсем. Он так и стоял перед дверью, равнодушно рассматривая стену и совершенно не обращая на меня внимания.

— Ну что ж, приятно было повидаться, — протянула я Рэну ладонь, поднимаясь на ноги.

Рыжик, равнодушно пожал руку, абсолютно никак не среагировав на прикосновение. И тогда я решилась на маленькую вольность: рывком дернув парня на себя, я стремительно обхватила его за шею и поцеловала. Рэн замер и так и стоял бездушной куклой, все то время, пока я целовала его лицо и умоляла вернуться ко мне. Рядом протяжно выл Мрак, нагнетая обстановку.

— Илна уже пыталась. Не помогло, — флегматично заметил Ренар, когда я наконец-то его отпустила.

— Илну ты не любил, а меня любил.

— Уже и тебя не люблю… Ты закончила, или еще что-нибудь делать будешь? Спать хочется…

— Я верну его, обещаю, — прошептала я напоследок воющему лису, отступая от Ренара.

***

— Мне нужен гриф, достоверная информация о произошедшем во дворце, аудиенция у Третьего Императора и мои кинжалы… — без стука ворвалась я в кабинет Тареса, минуя сидящую в приемной секретаршу. — Я смотрю, не только ты пытаешься спровоцировать меня на возвращение.

— Я рад, что ты приняла верное решение, Инга, — довольно потер ладони Тарес. — К сожалению, грифа нет, но есть кое-что получше. Уверен, тебе понравится. Я покажу его чуть позже, сначала давай все же поговорим.

Через пару часов, когда я вытянула из Тареса всю информацию о произошедшем за время моего отсутствия и почти перестала на него злиться, мы наконец спустились к конюшням, где меня поджидал обещанный сюрприз.

— Ты точно не можешь дать мне грифа? Я же знаю, что у тебя есть парочка, для особых случаев и особых людей, — в который раз переспросила я магистра. — На лошади будет очень долго.

— Увы, мой друг, свободных грифов нет, — все так же грустно отвечал Тарес, делая виноватое лицо. Но когда мы подошли к конюшням, он широко улыбнулся. — Но у меня есть кое-что получше — Там, в самом дальнем углу. Тебе понравится — подтолкнул меня друг. — Я подожду тебя у входа.

Я осторожно шла вдоль стойл с лошадями, касаясь перегородок. Заметила даже парочку гайеров, нескольких сильдов, одинокого цлака. А потом…

В самом углу, на свежей подстилке, свернувшись калачиком и накрывшись крылом, спал белоснежный грифон.

— Никс… — ошарашено пробормотала я, опускаясь на колени перед ним.