Ищейка

– Мы в любом случае не можем сейчас заявиться к нему с обвинениями, – ответил он. – Нам нужны доказательства.

В этом Логан был прав. Сейчас передо мной не обычная служанка, а царь! Нельзя к нему заявиться с пустыми обвинениями и подозрениями – здесь нужны веские неопровержимые доказательства.

Внезапно моё внимание привлекла девушка. Она была исхудавшая, с впалыми глазами, острыми скулами и длинными сальными волосами темного цвета. Её тонкие губы были настолько стянуты вниз, что казалось, словно девушка постоянно всем недовольна. В своих трясущихся руках она держала небольшую бутыль с водой. С нетерпением девушка открутила крышку и выпила её залпом. От этого действа её губы растянулись в улыбке, глаза засияли, а волосы вернули блеск и здоровый вид. Вот только худоба её никуда не делась, как и болезненный, словно бы измученный, внешний вид. Когда девушка скрылась с моего поля зрения, я заметила, что она стояла возле входа в небольшой магазинчик под названием: «Чистая вода». Зайдя внутрь, чтобы понять, что за вода такая волшебная, я осмотрелась. На всех полках и витринах стояли склянки с водой. Все они были разные – в одной вода была прозрачная, в другой розовая, в третьей зелёная…

Я подошла ближе и прочла название. Возле прозрачной склянки с водой было написано – «Лечебный эликсир», возле розовой другое название – «Любовь навеки», а возле зеленной – «Плодородие». Я подошла к прилавку, надеясь, что хоть кто-то подойдёт ко мне. Хотелось бы узнать, что это за склянки такие. Не похожи они на эликсиры, по крайней мере, на наши. Да и эликсиры этого мира не отличаются внешне от наших. Внутренний состав и сила действия – это уже другое. Внешне подлинные эликсиры должны быть более густыми, а эти склянки с водой наоборот – жидкие.

– Эй, – громко крикнула я, устав ждать. – Есть кто?

Но никто не ответил. Даже никакого шороха не раздалось.

– Софи, – окликнул меня Коил. От неожиданности я вздрогнула и с укором посмотрела на него. Но юноша на это никак не отреагировал. Он продолжал стоять возле входа, облокотившись плечом к косяку, с невозмутимым взглядом. – Нам пора возвращаться.

День третий

Сегодня мы отправились в город демонов. Только в этот раз мы проехали вглубь леса. Затем нам путь преградили заросли, через которые нам пришлось пробираться.

– Такое ощущение, словно мы не в гости идём, – ворчал Коил. – А испытание проходим!

Наконец пройдя заросли, мы увидели вход в пещеру.

– А мы точно в верном направлении шли? – с сомнением уточнила я у извозчика.

– Совершенно точно, юная магисса, – слегка склонился извозчик в ответ.

Каждый присутствующий призвал свою магию, и образовался магический шар, который освещал тёмную пещеру, пока мы ступали по ней. Вокруг были слышны звуки капель, стекавшие с каменного потолка и падающие на землю. Впереди показался свет, но он не был похож на выход. Этот свет словно исходил от разведённого костра. Когда мы подошли ближе, нас тут же встретила стража, схватившись за рукояти мечей. Они все были облачены в доспехи, сзади виднелся настороженно виляющий хвост с острым наконечником, а сквозь заострённый железный шлем пробивались завитые рога.

– Кто вы и куда путь держите? – произнес один из стражей. Вероятно, он тут у них был главным.

– Гости из Радаги прибыли по приглашению Его Величества Самаэля, – отчеканил извозчик, предоставив им приглашение, лично подписанное королём демонов.

Страж ознакомился с приглашением и отступил, достав из ножен кинжал. Он провел им по пустому пространству, словно разрывая ткань, и перед нами предстал портал. Но этот портал не был похож на предыдущие, которые мне удалось повидать – он не был светлым, тёплым и округлой формы. Портал отдавал красным отсветом, извергая молнии. От него ощущался жар, а по форме складывалось такое впечатление, словно разорвалось пространство.

Сделав глубокий вдох, я вошла в портал первой и очутилась в городе демонов. Вокруг не было светло, но явно была не ночь. Окружающее меня пространство, как и облака, было алого цвета. Настолько, что зарябило в глазах. Повсюду ходили существа, совершенно непохожие на нас. Они были в разы выше, с рогами, хвостами и копытами вместо ног. Кто-то был слишком худощав, кто-то строен, но не было ни одного грузного демона или демоницы. Даже маленькие демонята, идя за руку со своими родителями, выглядели словно ангелы. Внешность этих существ была поистине прекрасна. И даже изъяны, которые разительно отличают демонов от нас, ничуть не оспаривают их красоту.

– Так вот как на самом деле выглядят демоны, – восхищённо выдохнула я.

Я обернулась, чтобы увидеть, что находится позади меня, и узрела обрыв, внизу которого билась огненная лава. Для людей должно быть здесь довольно жарко, но почему-то никто из моих спутников не выглядел так, словно задыхается от жары. И я себя чувствую вполне сносно.