Ищите девочку

Действительно, чертовщина. Голова решительно бастовала, не желая докапываться до сути вещей. Здесь было сухо и тепло. Голову вскружило – дотащился до лавки, сел. Никого в доме, всего одна комната и крохотная веранда, совмещенная с сенями. Стены аккуратно побелены. Топчан, покрытый шерстяным пледом. На столе – стакан с засушенным пучком мятлика. Печка не горит, но тепло от нее исходит – топили недавно. На столе – чугун со вчерашней картошкой, сухари в коробке от «Доширака»… Он почувствовал звериный голод – никогда такого не чувствовал, подобрался к чугуну, принялся запихивать картошку в рот – жадно глотая, не жуя. Сухарями хрустел – на улице было слышно. В бадье на самом дне обнаружил остатки воды. Черпак корябал стенки, пришлось поднять бадью и давиться просто так, из «горлышка», тряся руками и проливая ценную влагу. Спохватившись, выдернул газету из пожелтевшей стопки («Известия» за 1984 год! – вот уж точно ни одной плохой новости!), завернул в нее три картофелины (для того «парня»), запихнул в карман, другой набил сухарями. Взгляд упал на полку для обуви, где стояли немного рваные, но вполне сносные кирзовые сапоги! Он семнадцать лет не носил этой прелести – как в последний раз перешел КПП воинской части и менял в кустах военку на гражданку, а опостылевшие кирзачи забросил далеко в кусты! В милиции носил невесомые, яловые – и те редко… А сейчас схватил с радостью, а когда приложил к своему истерзанному ботинку и удостоверился в схожести размеров, прямо осветился от счастья. Вырвал из тряпья в углу грязные портянки (главное – сухие!), принялся торопливо переобуваться, словно опасаясь, что с минуты на минуту возвратится хозяин и запретит. Испытывая необычайную легкость в ногах, потоптался по полу, забрал со скамьи автомат и отправился на поиски дальнейших неприятностей.

Выходя из калитки, он остолбенел. Качнулись ветки рябины, усыпанные сочными гроздьями, и появился согбенный хозяин дома с полными ведрами на коромысле! Глухой дачник! Весь покрытый зеленью, извазюканный, с каким-то гербарием на голове. Ну, наконец-то, в третий раз, ему удалось набрать воды!

Случись куда сесть, Максимов непременно бы сел. А так вылупился во все глаза и не удержался от сатанинского хохота. А ведь мог бы сразу догадаться, чье сало спер…

С пожилым товарищем чуть инфаркт не случился. Он взялся за сердце, побледнел, промычал что-то жалобное и опустил руки. Коромысло свалилось вместе с ведрами – Максимов не успел его подхватить.

– Судьба, товарищ, – он смущенно пожал плечами, наблюдая, как быстро пустеют ведра.

Неприятно, конечно. Несчастный инвалид все утро бродит с ведрами по дачному поселку, натыкаясь исключительно на Максимова (и ни разу на зэков – убили бы!) и не в силах понять, почему этот гад к нему пристал! И куда, в конце концов, подевался пес!

Он отодвинулся от калитки, освобождая проход. Но дачник пятился, в ужасе крестясь: не трожь, нечистая, я сам заберусь в кусты и буду там сидеть…

– Постойте, уважаемый, – растерялся Максимов. – Не бойтесь, идите в дом, потом воды наберете… А сапоги с портянками я верну непременно, вот только страсти улягутся…

Но старик уже убегал, то и дело озираясь. Спустился на овражий склон, сплюнул и был таков. Странные люди.

Проснулась совесть и издала щемящий писк. Неловко как-то стало. Паршивая штука – эта совесть. Он побежал дальше, но быстро встал. Сделал всего лишь несколько шагов, как вдруг в стороне раздался дружный рев! А дальше какофония беспорядочных выкриков – по большей части матерных…

Варюша вышла на тропу войны! – пронзила ужасная мысль. Достукается! Максимов заметался. Бросился по переулку, но встал, растерянный. Откуда крики? Явно, что не в соседнем переулке. Но и не сказать, что очень далеко. Он побежал обратно, поскольку заприметил вдоль дороги высокий дом с остроконечной крышей, начинающейся чуть не от земли (была однажды мода на такие скворечники). А к крыше была прислонена длинная лестница! Он вбежал на участок и помчался прямо по вскопанной земле…

Лестница дрожала, гуляла под ногами, но он упорно карабкался вверх, забыв, что с детства побаивался высоты – да еще такой шаткой…

Он добрался почти до самой крыши, где и перехватило дыхание. Повернулся спиной к лестнице, уперев позвоночник в перекладину, вскинул автомат, а левую руку положил на шифер для устойчивости…

Варюша продолжала откалывать свои номера. Изнуренные лишениями и бессонной ночью, отморозки сошлись в одной точке – на пригорке у разрушенной водонапорной башни. Очевидно, обсуждали текущие вопросы. А Варюша долго поджидала этого момента. Всё подготовила. И наконец дождалась. Что творилось на этом участке, плохо видно – метров двести дистанции. Какие-то сарайчики, балки, траншея. На краю участка – сверкающий свежей краской сортир, возведением оного и ознаменовал безымянный садовод окончание дачного сезона. Перед этим изящным сооружением и кривлялась скоморошно девчонка – махала длинными рукавами фуфайки.

– Ну, что, придурки, поймали?! – неслось по ветру. – А вы возьмите, возьмите, чего же вы?!