Ищите 'Волка' !

Дверь открылась. На пороге стояла высокая женщина в таком ярком, цветастом халате, что у меня зарябило в глазах.

- Здравствуйте! - поздоровался я. - Подполковник Бизин. Из уголовного розыска.

- Да? - совсем недоброжелательно проговорила женщина. - И что же?

Судя по вопросу и тону, каким он был задан, она явно не была расположена к беседе со мной.

- Я по поводу Герарда...

- Уже поняла, - властно перебила женщина. Кажется, она не собиралась предложить пройти в квартиру.

- Вы не боитесь сквозняка? - улыбнулся я.

Она молча сделала шаг назад. Ну что ж, начать разговор можно и в прихожей. Мы люди не гордые.

- Так в чем дело?

- А вы не очень-то любезны, - заметил я. - Простите, вы кто?

- Я - мама Геры. Нина Павловна. А с какой стати, позвольте вас спросить, я должна быть с вами любезна?

- Хотя бы уже потому, что я занимаюсь расследованием того, что случилось с вашим сыном...

- А вы лучше заботьтесь о безопасности наших детей! - резко возразила Нина Павловна. - Тогда не придется заниматься расследованием!

- Я хочу поговорить с вашим сыном. - Продолжать разговор в таком ключе не имело смысла.

- Сначала вам все же придется поговорить со мной! - категорично, не терпящим возражения тоном заявила Нина Павловна, сверля меня темно-карими глазами.

- С удовольствием.

- Уж не знаю, - пожала она плечами, - доставит ли вам этот разговор удовольствие... Прошу сюда!

Мы прошли в большую столовую, обставленную дорогой мебелью. Натертый паркет так сверкал, что было страшно ступать на него. Внезапно подумалось, что Нина Павловна сейчас непременно скажет: "Снимите обувь!.." Это ведь нынче модно - понуждать гостей снимать обувь в прихожей и заставлять надевать чужие стоптанные тапочки.

- Садитесь! - повелительно приказала Нина Павловна. - Вот сюда, в кресло.

- Благодарю вас.

Обошлось: оставили в милицейских ботинках.

- Так вот, товарищ милиционер...

Она демонстративно разжаловала меня до постового.

- Мы с мужем, с Ипполитом Антоновичем, возмущены происшедшим с нашим сыном. Мой муж - директор Дома быта!..

Эта фраза прозвучала так же, как если бы она сказала: "Мой муж король!"

- Очень приятно. - Я наклонил голову. - Так чем вы возмущены?

- То есть как? - уставилась на меня Нина Павловна. - Нашего Герочку избили хулиганы!

- А мне рассказывали, что ваш сын как-то уклончиво и невнятно объяснил, что произошло с ним. У нас сложилось впечатление, что он не был правдив, И не все рассказал.

- Да, не все! - гордо заявила Нина Павловна. - Это я велела ему так вести себя!

- Почему?

- Потому!

- И все-таки?

- А вы, что же, хотите, чтобы в следующий раз эти бандиты вообще изуродовали моего мальчика?

- Не понимаю...

- А чего тут понимать? - пожала плечами Нина Павловна. - Знаете, как избили сына одной моей приятельницы, когда он попытался заступиться за девушку? До неузнаваемости! И главное - потом его же и привлекли к ответственности.

- Ваш сын тоже заступился за девушку в парке? - тут же спросил я. Именно потому его и избили?

- Я... я... - пробормотала Нина Павловна. - Я этого вам не говорила.

- Да, да, верно, вы это сказали о сыне своей приятельницы. Кстати, как ее фамилия?

- А зачем вам? - опешила Нина Павловна.

- Чтобы немедленно разобраться с этим случаем!

- Она... она... живет не здесь... В другом городе...

- А придумали эту "страшную историю" вы сейчас или загодя? На случай моего прихода? - глядя ей в глаза, спросил я.

- Почему вы со мной так разговариваете? - высокомерно спросила Нина Павловна.

- Примерно таким же тоном, уважаемая Нина Павловна, вы разговариваете со мной. Я пришел в ваш дом другом! Чтобы помочь и Гере и вам.

Она смутилась, замолчала. Потом вздохнула.

- Ладно, бог с ними... Я хотела вам сказать, что мы с мужем не настаиваем на том, чтобы милиция занималась этим... прискорбным случаем.

- Вот как! - воскликнул я. - Понятно. Пусть хулиганы, оставшись безнаказанными, пристают к сыновьям других матерей!

- Я - мать! - раздраженно ответила Нина Павловна. - И меня интересует судьба моего собственного сына. Поэтому я прошу вас оставить в покое Геру. И нас с Ипполитом Антоновичем.

- Нет уж, разрешите нам до конца разобраться в этой истории. И если ваш сын тоже виноват, он будет...

- Нет, нет! - поспешно перебила Нина Павловна. - Он ни в чем не виноват... Они сами напали на него...

- Кто? - быстро спросил я. - Гера говорил вам что-нибудь? Называл имена, фамилии?

- Нет, - тушуясь, ответила Нина Павловна, бросив на меня растерянный взгляд, - он ничего не говорил, но я сама...

- Что - вы?

- Ничего! - вдруг решительно ответила Нина Павловна. - Я все вам сказала. Все. И больше ничего не знаю.

Я чувствовал: она что-то знает. Но сейчас, видимо, ничего не скажет. Придется искать обходные пути к сердцу этой женщины. Мне нужна ее откровенность.

- Скажите, Нина Павловна, вас не настораживает, что Гера свободное время иногда проводит в гостинице?

- Где? - удивленно переспросила она. - В гостинице? В какой гостинице?

- В "Заре".

- Да? И что же он там делает, в этой "Заре"?

- Однажды вечером, например, приходил к двум девушкам. Москвичкам.