Ищу мужчину среднего возраста

«Неужели ты меня сейчас будешь отговаривать? Ты, который говорил, что всегда борешься до конца?! Господи, хоть посоветовал бы что-нибудь, не говорю уже о помощи!»

— Остынь, Лерка! Ну что ты в самом деле, — наконец произнес он.

«Так и есть, отговаривает!»

У нее что-то екнуло в груди от разочарования, даже плакать захотелось. Но она ведь не плачет. Все так банально на свете! Все мужчины набиты ленью и малодушием! Или Ивану просто наплевать на нее и ее проблемы?

Иван был одним из ее потенциальных мужчин. Лера сама придумала перечень, реестр, рейтинг, ТОП-5. Как угодно назови, но получалось только одно — сравнительный анализ окружающих ее особей мужского пола.

Попытки

Попытка №… Лера еще раз проверила наличие необходимых предметов (диктофон, очки, ручка, блокнот), потом вызвала такси и поехала. На первую встречу после написания книги. Волновалась совсем немного. Знала она этих летчиков. Их необыкновенный гонор за многолетние полеты, некоторую глуховатость из-за гула моторов, уверенность в том, что они нравятся женщинам.

Сегодня она шла брать интервью у директора крупного ведомства, занимающегося делами авиации.

— Вот как бывает. Можете верить, можете — нет, но я о вас много думал, и вот — вы здесь. Сбываются мои желания.

…Игра началась.

— Подождите, я сделаю вам чай или кофе, — быстрым шагом важный человек направился в предбанник, комнату перед кабинетом, оборудованную по последнему слову техники. Целый шкафчик был упакован чаями-кофеями, чашками-сувенирами. Чашка для гостя, чашка для гостьи, чашка для хозяина тайги…

— Лучше я вам сделаю чай или кофе, — сказала Лера.

— Нет, вы же моя желанная гостья! Хотите, этот для вас открою, — на полке среди вкусностей стояла огромная пачка заморского кофе.

Она знала, что пилоты еще в советские времена привозили родным и знакомым то, чего и в помине не было в «самой лучшей в мире стране». Зимой — виноград, бананы и клубнику, летом — мороженого лосося и рубиновую икру. А круглый год — все, чего душа пожелает…

— Я сделаю, а вы пока подпишите документы, которые вам только что принесли.

Зачем указывать великому мужу, особе, приближенной к императору, как ему поступать? Но Лера не могла с собой ничего сделать.

Она подала все в духе английского гостеприимства — с вежливым выражением лица и прямой спиной. Англичане очень чопорно пьют чай, причем считают, что этот напиток помогает от всех болезней. «Дорогая, не нужно так переживать, садись, я приготовлю тебе чай. И мигрень пройдет». Уж Лера-то прекрасно знала, что все это неправда! Когда у нее случалась мигрень, то не проходила сутками — хоть ведрами чай пей. Хотя, у каждого свой организм.

Важный человек все никак не мог успокоиться.

— В холодильнике есть конфеты. Хотите?

— А котлет у вас нет? Или хотя бы колбасы?

— Нет, вот колбасы нет, к сожалению.

Стали пить чай с конфетами.

— Так почему же нельзя публиковать мою статью? Что в ней не так? Вы сказали прийти, значит, боялись, что я поставлю ее на сайте без вашего ведома?

Он улыбался, говорил и смотрел на нее синими, немного беспокойными глазами.

— Нет, что вы! Я не боюсь. Просто пригласил поговорить о статье. В прошлый раз я обалдел, когда увидел вас. И, наверное, наговорил много лишнего.

«Конечно, боится», — усмехнулась про себя Лера.

— Я хотел снова вас увидеть. А еще сказать, что скоро пройдет важное совещание у президента. Информация будет размещена только на вашем портале. Больше ни у кого.

Все. Дальше нить разговора оставалась всего лишь фоном, едва прикрывавшим их внезапное желание, тонкое, ироничное, недоверчивое, сталкивающее двух людей.

«Вот оно! — подумала Лера. — Неужели этот мужчина испытывает ко мне серьезные чувства?» Она уже представила, как они вместе идут в ресторан, театр, в гости, отдыхают на природе или в какой-нибудь далекой стране. Ей было неважно, какой пост занимает мужчина, пусть он будет хоть бухгалтером. Главное, чтобы сильный, добрый и способный ее защитить! Так уж получилось, что она сомневалась в порядочности и благородстве любого мужчины. Не было веры у Леры…

Казалось, воздух в кабинете искрился от двух полярных сил. Грань была такой тонкой, что рисковала вовсе испариться.

Он говорил о том, как его принимал помощник президента, прощупывал на компетентность, порядочность, умение себя преподнести. О том, что он все-таки очень опытный и знающий специалист, который всегда добивается намеченного.

Она его подначивала, иронично улыбалась, не верила, насмешливо качала головой и вставляла свои пять копеек. Он говорил, что как только пройдет это совещание, они отметят его вдвоем.

Позвонил водитель.

— Ну, что, будем собираться? — спросил важный человек.

— Да, спасибо вам за беседу и… обещания.

«Так, замедлили “гонку вооружений”, немного притушили уже начавший “гореть костер”. Пора уходить. Пошли за пальто».

Он загородил дорогу.

— Пойдемте же, — неуверенно произнесла она.

Улыбка не сходила с его лица, глаза спрашивали, обещали, обволакивали, жгли…