Ишма. Всадница Смерти. Хроники Эпохи Взлета [СИ]

– У меня? – Паллада приложила металлические пальцы к металлическому же лицу, впрочем, лицу весьма привлекательному. Наверно, этот жест должен был означать, что роботша скривилась. – У меня ничего. А вот по левому борту "Феникса", – продолжила она со свойственным ей занудством, – неопознанный объект. Два на один, примерно. Я так полагаю, хотя к моему мнению можно и не прислушиваться, зачем? Зачем слушать уже немолодую железную леди…

Арктур усилием воли сдержал ругательство. Женщины! Они такие… женщины! Даже когда они роботы. Тьфу, черт, роботши. Паллада, как обычно, напрашивается на комплименты по поводу своего возраста и внешности. Хотя какая ей на хрен разница?! Все равно практически неподвижное металлическое лицо – если не считать имитацию разговора и открытия-закрытия глаз – совершенно не меняется с возрастом?! Или не это мечта любой бабы? Арктур вынужден был признаться самому себе, что к сорока двум годам* так и не научился понимать женщин. (* средний возраст человека эпохи Взлета составляет 150 лет, особенности развития современной медицины. Так что может, зря ее ругают… Какой-никакой, между прочим, а результат!)

Паллада так и не дождалась комплиментов от босса, вздохнула и продолжила:

– Это не астероид, Арк. И не космический мусор. Полагаю, мы наблюдаем спасательную шлюпку…

– Спасательную шлюпку?! И ты молчишь?

– А куда спешить, кап? – меланхолично протянула Паллада. – Судя по последней статистике, мы не принимали позывных ни от одного гибнущего корабля. А значит, плавает эта шлюпка уже очень давно и заплыла далеко. За это время гуманоид, находящийся в ней, наверняка умер от скуки…

Паллада продолжала размышлять вслух, в то время как металлические пальцы ее просто-таки летали по панели, набирая команду.

Арктур, не обращая внимания на рассуждения роботши, уже натягивал скафандр.

Паллада догнала его у шлюза, причем двигалась, покачивая железными бедрами, с изяществом, с которым ходят на высочайших неустойчивых каблуках, двадцатилетние красотки по подиумам Клины. При этом роботша не переставала говорить:

– Нет, мы конечно, пришвартовали эту шлюпку. Но я не советовала бы тебе поднимать ее на борт, и тем более, открывать. В конце концов, это может оказаться ловушкой СГБ Альянса*, (*Службы Галактической Безопасности) а мы как раз ждем Тони и Фреда с операции… С рискованной, между прочим операции! Нет, а кому я все это говорю?! Меня вообще на этом корабле кто-то слушает?

Последние слова Паллада прокричала уходящему в шлюз Арктуру.

Медленно и осторожно, Арктур ухватился за выемку на борту шлюпки, и повел ее за собой обратно, в грузовой отсек. Внутри кто-то был, Арктур заметил металлическую ткань скафандра. Как сказала Паллада? Гуманоид наверняка умер от скуки? А скафандр, не наш, точно. Но и не военный, что уже радует. Может, и вовсе никакая это не ловушка Альянса…

И почему женщины всегда хотят давать советы?

А вот Тони с Фредом неплохо бы вернуться. Да и дело плевое. Всего делов, пришвартоваться на шаттле к пустому дрейфующему транспортнику, забрать ящики с грузом – и обратно. Этот старый стер Голье жуткий перестраховщик, если более удобного способа передать им товар не нашел. Впрочем, кто он такой, чтобы рассуждать о логике Заказчиков? Вдобавок, не в нынешнем положении. Полученные с последнего задания наты ушли… В общем, ушли. У Арктура был железный принцип: если заказ не был "грязным" – то есть не был связан с заказными убийствами, наркотиками, работорговлей и прочими тому подобными мерзостями, он брался. А если заказ предусматривал хоть крохотную возможность насолить Альянсу, брался с куда большей охотой. Заказчики просто не знали: взялся бы и забесплатно, из любви к искусству. Впрочем, хорошо, что не знали. И платили, почти всегда исправно.

Подождал, пока полость переходника заполнил воздух. Неприятно, конечно, возиться с трупами… А кто выживет в дрейфующей капсуле с мигающим красным сигналом, означающим исход системы жизнеобеспечения? Но и оставлять этого бедолагу так вот, мотаться в космосе нельзя. Как-то неправильно. В конце концов, они как раз держат путь на Олимп-126, громкое название, на деле небольшая аграрная луна, там и оставят тело в "бюро находок". То есть гала-следовательскому отделу, они пусть разбираются, что да как. И, в случае необходимости, переправляют родственникам. Арктур вовсе не был сентиментальным, его трудно было назвать и высокоморальным человеком, но впрочем, кое-какие задатки совести у него были.