Ишма. Всадница Смерти. Хроники Эпохи Взлета [СИ]

Немезида, миновав ряды арф, лютней и белых хитонов, увидела кое-что для себя интересное, и подцепила старинный, покрытый благородной патиной, золотой трезубец. Приглядевшись к древнему оружию богов, она разочаровано поджала губы:

– Бутафория…

– И не говори, дорогая! – нервно согласилась с ней Паллада, и взяла Немезиду под руку.

Мужская половина экипажа "Феникса" облегченно вздохнула.

Праздник, посвященный нахождению таинственного ключа, был в самом разгаре. Тут и там, среди нарядных гостей в подчас совершенно немыслимых нарядах, сновали ловкие роботы-официанты в белоснежных фартуках и предлагали шампанское и легкие закуски.

Танатосу так и не удалось уговорить Немезиду надеть платье. Впрочем, валькирия и в черных обтягивающих брюках – имитацией под кожу, но удобных, легких и "дышащих", подчеркнутых армейскими бутсами и коротком, из того же материала, топе, соблазнительно обтягивающем полную высокую грудь, с водопадом густых, вьющихся рыжих непослушных волос, выглядела потрясающе.

Впрочем, Танатосу удалось уговорить супругу надеть кое-что другое, и теперь пара обменивалась взглядами, понятными только им двоим. Взгляд бывшего наемника, который он бросал на жену, из беспристрастного и жесткого становился настойчивым и ожидающим, а высокие скулы рыжеволосой бестии то и дело вспыхивали стыдливым румянцем.

Миновав залы, посвященные племенам охотников Эйвы, древней цивилизации нагов – той, что жила когда-то на Земле, гемелонодцам с Сириуса и магам с Весты, компания наконец-то добралась до "рабочего" зала, и разделилась – каждый по своим делам.

Палладе предстояло незаметно взломать защиту музея и снять силовое поле, окружающее ключ. И сделать это надо было не раньше – не позже, чем Арктур подселит вирус в систему сигнализации, и подаст сигнал. Тони и Фред полностью погрузились в код системы безопасности, Танатос с Немезидой – в грубую реальность. Команда Арктура, за исключением Танатоса с Немезидой, была командой высококлассных хакеров, именно поэтому им удавалось сухими выходить из воды даже самых сложных заданий, касаемых, в числе прочего, взломов баз Альянса. Правда в том, что касается Альянса, Арктур порой действовал по собственной инициативе, на свой страх и риск, и платил команде с собственных счетов, не извлекая выгоду для себя совершенно.

В свете последних операций Танатос чуть было не устроил самый настоящий бунт: увидев, что конкретно им удалось увести из-под носа Альянса, и, зная цену этому самому "товару", бывший наемный убийца никак не мог понять, что Арктур делает это из неких личных соображений. Скандал тогда удалось замять, не доводя до бунта на корабле.

Арктур, хоть и производил порой впечатление эдакого гуманиста с хорошим чувством юмора, в том, что касается бортовой дисциплины, полумер не знал и шутить не умел. И если бы ему понадобилось отправить члена своего экипажа "проветриться" в открытый космос, он бы сделал это, не задумываясь.

К счастью, Танатос быстро уяснил урок, и больше оспаривать приказы капитана не смел. Что впрочем, не мешало ему возмущаться отсутствием логики в этих самых приказах и порой даже несколько эмоционально. К чести Немезиды, в назревающем конфликте между мужем и Арктуром она заняла мудрый нейтралитет, заявив Танатосу, мол, ничего личного, я связана контрактом, пусть даже он был заключен только на словах. И перед потенциальным бунтом в собственном семействе Танатосу впервые в жизни пришлось отступить. Кроме того, одно дело – подчиняться совершенно нерациональным приказам капитана, выкидывающим стоимость колонизированной луны на свалку, и совсем другое – спорить с горячо любимой и уважаемой супругой.

Немезида ведь, чего доброго, и придушить может. И если из космоса в принципе, по системе вероятности есть крохотный такой шанс вернуться, то с того света – точно нет. И проверять Танатос не хотел.

Экипаж "Феникса" переговаривался по рации – крохотные черные кнопки за ухом позволяли отлично друг друга слышать, но были недоступны для прослушивания службы безопасности, как, например, наушники ормов последних моделей и современные спутниковые коммуникаторы.

Пережив зануднейшее выступление почтенной дамы с зеленым венком на голове, директора Академии Искусств Вестера, они приготовились слушать сенатора с Весты. Судя по многочисленным вспышкам голокамер и микрофонам, устремленным к высокому седому загорелому подтянутому блондину, сенатор пользовался большей популярностью. Внимание присутствующих оказалось полностью прикованным к нему.

– Паллада, что у тебя? – спросил Арктур роботшу.

Пока современный коллега знаменитого Дизраэли завладел всеобщим вниманием, лучшего случая не придумаешь.

– У цели, кап, – ответила Паллада. – Хоть сейчас сниму.

– Будь готова, я иду к ключу. По моей команде.

Под красноречивые доводы сенатора, почему именно Весте так необходимо первой ознакомиться с содержимым ящика Пандоры, Арктур приблизился к постаменту, над которым, окруженный силовым полем, поворачиваясь в воздухе различными гранями, висел самый настоящий старинный ключ.