Иштаран. Начало (СИ)

Ворота захлопнулись, грохнул засов, и вся сила разом покинула меня — круг разорвали, так что я едва успел отпустить каст, чтобы не остаться с дебаффами и сожженной маной. После напряжения от концентрации на заклинании зрение несколько мгновений выделывало фокусы. Я огляделся. Народу как будто было больше, чем когда мы отправлялись с площади. Приглядевшись, я понял, что так и было: кроме игроков, в толпе было больше десятка неписей, многих из которых я видел в городе. А еще сбоку скучковались полдюжины игроков с плашкой Майти стаффа над головами во главе с Гарликом. Поймав мой взгляд, он кивнул и прорычал:

— Думал, мы реально пропустим все веселье?

Это его голос отдавал команды всю бесконечную дорогу до ворот.

— Есть идеи?

Нежить внизу перегруппировывалась. Андарал в окружении особо мощных мобов стоял на подъеме к верхнему городу вне дальности полета стрелы. Часть нежити, побронированнее и порезвее, пыталась взобраться на стену, княжеские гварды и несколько игроков отстреливались, но толку от этого было немного, впрочем, как и от вялого штурма. Основная же масса мертвяков не спеша стекалась с городских улиц к некроманту, очевидно для единственной атаки всей мощью.

А мощи было столько, что накатывала паника. Нельзя было точно посчитать, сколько под стенами собирается мертвяков, но число точно шло на сотни. И это не считая босса девяностого уровня со свитой, на которого одного стоило идти рейдом человек на двадцать пять. Даже учитывая поддержку городского князя с гвардией и изрядно поредевшими стражами, было ясно, что шансов в прямом бою у нас нет. Я в очередной раз за последнее время достал амулет-сердце и завертел в руках, но тут же осекся, обругав себя за раздражающую привычку.

— Там князь квесты раздает, — показался на стене один из жезловцев. — С наградой за каждого мертвеца, за защиту верхнего города и за самого босса. Будем брать?

— Глупо не взять, — вздохнул Гарлик, выразительно посмотрев на меня, — Вдруг каким-то чудом останется, кому их сдавать.

В другом случае я бы наверняка ответил что-то ободрительное, но сейчас сам был в отчаянии. Я, конечно, понимал ребят, которые рисковали потерей шмота, опыта, насиженного места для клана — в случае Жезла. Но сам я рисковал квестом, на который буквально положил несколько месяцев жизни. А кроме того в случае неудачи меня ждала перспектива бесконечного круговорота смертей и перерождений в окружении нежити. Эта мысль, только сейчас полноценно оформилась в голове и накрыла волной холодного ужаса. Да нет, ты все равно сможешь связаться с админами, и они тебя вытащат, — пытался успокоить я сам себя. А вдруг по какой-то причине не вытащат? А даже если вытащат, сколько до этого пройдет времени? Сколько раз меня успеет порвать толпа нежити? Чем больше я оставался в виртуалке, тем реальнее для меня становилось все в игре, и особенно смерть. Это был первый раз, когда мне стало по-настоящему страшно с тех пор, как я оказался заперт в вирте. И первый раз, когда я по-настоящему захотел выбраться на волю.

— Филин, все хорошо? — обеспокоенно взглянула мне в лицо Греттель.

— Да, товарищ, ты что-то сбледнул с лица, — покивал также живым добравшийся до крепости Аннигиэль.

— Да не, все норм, — выдохнул я, стараясь взять себя в руки. Зачем-то посмотрел вниз, отчего стало только хуже: толпа нежити стала гораздо больше. Конец приближался. Я в очередной раз поймал себя на том, что нервно дергаю цепочку кулона на шее.

— Филин, так что нам делать? — раздался крик из сгрудившейся на площадке перед воротами толпе игроков. — Ты же говорил, что это квест такой, и ты его стриггерил. Так как его проходить?

— Да, мужик, из-за тебя мы в полной жопе!

— Точно, Филин, что нам делать?

— Из-за тебя перса солью!

Я растерялся. Никогда не любил принимать решения и отвечать перед людьми. Тем более если людей пятьдесят человек. Тем более когда никаких вариантов решения нет. Я даже дошел до мысли слить все свои уровни или принести в жертву несколько игроков или неписей. Но так и не придумал, как наверняка применить полученную силу в первом случае (да и хватит ли ее вовсе, ведь у меня был даже не шестидесятый уровень), а убедить соратников на второй вариант мне вряд ли бы удалось.

Ко всему к толпе игроков присоединился еще и князь с гвардами, и все неписи тоже уставились на меня.

— Фил, ну должно же быть решение! — воскликнула ведьмачка. — Не может быть непроходимых квестов, это просто бессмысленно!

Я продолжал перебирать в пальцах сердце Луны и молчал. Но понимал, что надо что-то сказать, иначе игроки растерзают меня прежде мертвецов.

— Ты же как-то дошел до этого места, должно же быть решение!

Я прокрутил в голове все события, приведшие меня к этому моменту: старуха-лич, от которой я получил первые заклинания, хутор старого некроманта и Мара, гробница, где я получил череп Нергаша, квест от Андарала и встреча с гомункулом которого я назвал Луной. Я стиснул амулет, так что побелели костяшки. Потом превращение Андарала в лича…

— Я знаю, как выполнить квест! — закричал я и против воли улыбнулся.