Иштаран. Начало (СИ)

Но как заставить ее сжечь ману? Примем гипотезу о том, что она начинает бой всегда с поднятия скелетов, и у нее остается какое-то количество на черные заряды. Как вариант, от них можно попытаться уклониться. Кстати, ведь на поддержание заклинаний призыва тоже должна расходоваться мана со временем. То есть если бабка призовет скелетов, и получится достаточное время продержаться, не получив черного заряда, то и мана у нее кончится! Я чувствовал, что приблизился к решению.

А как сократить время, за которое кончится мана, чтобы уменьшить вероятность получить смертельное заклинание? Кажется, я придумал.

На лицо наползла довольная улыбка, не предвещающая мерзкой обманщице бабке ничего хорошего.

Весь следующий день я таскал трупы. Местные мобы и представить не могли, что в их уютном Чернолесье заведется маньяк, который будет их выслеживать по одному, зверски расправляться, получая крохи опыта, а потом оттаскивать тела на старый курган. К концу дня все пространство в кольце менгиров было равномерно выложено трупами громадных, 8 уровня, саблезубых белок, устрашающего вида кабанов с двумя парами клыков, и целым племенем кобольдов, в чью пещеру я так кстати свалился. За это время я четырежды умер, слив весь накопленный опыт, перемазался кровью и грязью так, что выглядел не лучше бабки-колдуньи, а все тело болело, будто я в реале целый день ворочал мешки картошки.

Сумка со всем моим мусором лежала посреди кладбища, где меня постигла печальная гибель, там же лежали и остатки Стража, среди которых нашелся Меч стража кургана с неплохими характеристиками, но запредельными требованиями по силе. Взять-то я его мог, но с недостаточной силой толком использовать не удалось бы. Жалко, что его труп развеялся — он был бы большим подспорьем моему плану. Кстати, волки, убитые мной накануне, спокойно разлагались там, где я их оставил — их трупы тоже пошли в дело.

Последнего кобольда я приволок на курган уже затемно. Скинул его в общую кучу и уселся сверху, размазывая по лицу грязь. Я совсем не был уверен в своем плане, но, если он удастся, это будет красиво. Даже сейчас, в тусклом лунном свете курган, усеянный мертвыми телами, выглядел эпично. Эх, жалко, что нечем запечатлеть исполнение моего гениального замысла со стороны, стримы альянсовых битв и рейды в подземелья, не представляющие тайны, которые я иногда посматривал, были сняты впечатляюще.

Не знаю, повлияет ли время суток и фаза луны на колдовство ведьмы, но во мне проснулся боевой азарт, не терпелось бросить вызов старухе. Энергия восстановилась, я выдохнул, включил запись и встал посреди кургана лицом к ведьминой избушке.

— Эй, карга старая! — завопил я в ночь. — Думаешь, что можешь меня надурить и тебе за это ничего не будет?! Иди сюда, я сейчас твой нос натяну на то место, чем ты колдуешь!

Ответом мне была тишина. Я уже решил, что зря старался, и ведьма просто не агрится на таком расстоянии от жилища. Но потом услышал в темноте приближающееся шкрябание.

— Не усвоил урок, бессмертный? — проскрипела ведьма, оказавшись на краю кургана. — Ну, раз ты такой бестолковый, преподам тебе такой урок, какой ты наверняка запомнишь!

Как и в первый раз, ведьма воздела руки, читая заклинание. Я бросился к ней. Мертвецы начали подниматься, когда я преодолел половину расстояния до ведьмы. Все принесенные мной обитатели окрестного леса вместе с трупами из кургана вставали с замогильным воем, но я был уже в нескольких метрах от ведьмы.

— Иштару Тара!

Все-таки я не успел вырваться из кольца нежити, передо мной встали два мертвяка из-под земли. Первому я залепил Изгнание прямо в лоб, отчего мертвяк развеялся прахом под моей рукой, второму удачно снес голову мечом, и с разгона влетел в ведьму. Мы покатились вниз по пологому склону. У подножия бабка проворно вскочила, в ее глазах горела ярость.

«Верховный лич, Уровень 25» — гласила плашка над ней. Ого! Еще вчера она была всего 20 уровня, а за день так усилилась! Зато шкала маны под плашкой была пуста. Мой расчет оправдался, она действовала по стандартной схеме, поднимая трупы на кургане в начале боя, и слила всю ману до капли на оживление такого количества трупов, которое я для нее принес, к тому же мана не восстанавливалась, целиком уходя на поддержание поднятой нежити, и я мог не опасаться смертельного каста, который вынес бы меня на раз. Дальше в моем плане следовал пункт «Легко и непринужденно прирезать полоумную бабку, лишенную возможности колдовать», только сама бабка была по поводу этого пункта иного мнения.

Из зубастой пасти вырвалось утробное рычание, и ведьма бросилась на меня, кромсая воздух стальными когтями. Я едва успевал уклоняться и парировать мечом, отступая в лес — толпа нежити уже спешила к нам сверху. Об атаке я и не помышлял. Я пропустил несколько попаданий вскользь, отнявших у меня пару десятков хитов, энергия уменьшалась с катастрофической скоростью, а бабка прыгала вокруг меня на всех четырех конечностях, как обезьяна, щелкала зубами и размахивая сталью.