Иштаран. Начало (СИ)

Я чертил брызгами линии из бабкиного гримуара — звезда Давида, заключенная в круг, а в центре я, весь в крови, держу за волосы булькающего, но еще живого эльфа. Надеюсь, меня снимали.

Спохватившиеся Кровопускатели уже скатывали со стен замка и бежали к нам, но я был уверен в себе — они не успеют. По уху чиркнула стрела. Вторую отбила Греттель, выбросив передо мной защитный знак.

— БЛУДА КОРВА! БЛУДА КОРВАНИ!

Игровой мир покраснел. Становилось все труднее сосредотачиваться на кровавом заговоре, и когда это, наконец, стало совсем невозможно, я нагнулся к уху еще живого игрока и шепнул:

— Мулаэ Нади Иштару. Мулаэ!

Тело эльфа выгнулось дугой, вырвалось из моих рук. Я вовсе не был уверен, что мой план сработает, но чувствовал, что сделал все правильно.

Тело кровопускателя вытянулось. Вытянулись конечности, на удлинившихся пальцах выросли кривые когти, как у велоцираптора. Пасть наполнилась частоколом игл-клыков. Мертвяк замер, готовый к прыжку, и обернулся через плечо, уставившись на меня пустыми глазами.

— Фас.

Все было кончено за пару минут. Мое чудовище почти не оставили работы нам с Греттель. Оно носилось между Кровопускателями, как молния, как демон, и рвало их кривыми когтями. К счастью, среди них не оказалось непопулярных некромантов, и они просто не смогли ничего противопоставить созданному мною кошмару. Игроки кричали, что я читер и что будут жаловаться админам. Пусть жалуются сколько угодно. Я заранее знал ответ: «Сожалеем, но это игровая ситуация».

Мана быстро утекала на поддержание жизни мертвеца, к тому же я не обошелся без штрафов к характеристикам за такое мощное и небрежно исполненное заклинание, но черт был быстрее. На последних делениях синей полоски он вернулся ко мне и вытянулся во весь рост, ожидая новых приказов. Я махнул рукой, и мертвяк рассыпался прахом, тут же подхваченным ветром.

— Впечатляет! — Протянула Греттель, держа в руках свой серебряный меч. — И что это была за жесть?

— Магия, — загадочно ответил я.

— Ну, рассказывай, что ты такое и кто ты такой.

Забрав с растерзанных тел Кровопускателей пару наиболее ценных шмоток, мы с Греттель поспешили прочь следом за караваном Копперберда. Интересно, сколько уровней я отнял у темного эльфа? Надеюсь, что не очень много, я же не зверь.

Караван мы догнали, когда Коп расположился на ночевку перед последним переходом к столице на границе очередной гористой локации. Он был еще в сети и искренне удивился и порадовался нашему успеху. Когда все отключились, я сообщил бесстрастному командиру наемников на страже, что ненадолго отлучусь, и поднялся на ближайший утес, с которого был виден лагерь.

Под холодным синим небом, усеянным мерцающими точками звезд я достал череп и заговорил с ним.

— Как ты включаешься-то?

Я потер черепушку, как лампу джинна.

— Да здесь я, — отозвался голос.

— Ну здравствуй. Прежде всего, благодарю за помощь, чем бы ты ни был. — Знакомство всегда лучше начинать в позитивном ключе. — А теперь рассказывай, кто ты.

— А ты еще не понял, бессмертный?

— Ну вообще-то нет.

— Подумай хорошенько.

— Извини, череп, но я вообще без понятия.

— Кх-м. Знай же, колдун, что я — великий некромант Нергаш, король Полуночи, свергнутый захватчиками с юга. Ну, по крайней мере, во мне заключена часть его души.

— А-а. О! О-о!

Я, наконец, вспомнил, как о короле-некроманте мне рассказывали на хуторе, где я обучался упокаивать погосты.

— Тогда приветствую тебя, Нергаш, — я решил брать быка за рога. — Я вот, как видишь, иду по твоим стопам, познаю искусство Иштарана.

— Иштарани, — поправил меня череп. — Да, я вижу, что ты жаждешь знаний и власти — это суть одно. Не то, что тот жалкий недоучка, который требовал отдать мои мощи — он подбирает объедки со стола, в то время как ты пытаешься проникнуть в суть.

— Так и есть, Нергаш. Я хочу овладеть искусством повелевать мертвыми и обрести могущество. Ты поможешь мне?

— Я вижу, как зачахла эта земля без моего глаза, — продолжил череп свою тираду, проигнорировав мои слова. — Мне больно смотреть на эту жалкую пустошь, которая некогда была великой державой, что внушала страх в сердца врагов!

— Я недавно пришел сюда, но мне эта земля сразу пришлась по нраву, хоть она и сурова, — подыграл я мертвому некроманту. Правда, душой при этом не покривил. — Я бы хотел увидеть ее сильной и великой. Сделать такой.

— Даже если это не так, некромант, я хочу тебе помочь, передать свои знания, чтобы они не канули в вечность.

Наканецта.

— Конечно, ты должен потрудиться для этого. Чтобы я смог передать тебе все свои знания, тебе надо собрать вместе все мои мощи. Все те знания, что остались в этой частичке моей души, я уже передал тебе, так что теперь надо собрать другие мои кусочки.

Голос каркающе рассмеялся.

Вам предлагают легендарное задание «Мощи короля». Соберите вместе все части мощей Нергаша, древнего лича и величайшего короля Севера (1 из 7). Рекомендуемый уровень: 60+. Награда: вариативно.

— Ладно, король, найду твои косточки. Есть идеи, где искать?