В открытую дверь женщина увидела комнату из своего прошлого. Большие окна с расстоянием между первой и второй рамой, где даже сейчас в банках стояли яблочные компоты, диван, кровать с периной, на которую нельзя было днём садиться, дубовый буфет, шкаф и допотопный телевизор, накрытый красивым платком, чтобы экран не выцветал. Посередине стол, сервированный для чаепития. Всё так, когда она была маленькая и гостила у бабушки. Время, в которое не вернуться и которое когда-то казалось скучным. Неожиданно для себя Алёна Игоревна расплакалась.
-Эй, ты чего, не понравилось, что ли? Вроде всё в точности, - растерялся дед.
-Нет, - сильно замотала головой женщина, - наоборот, всё очень хорошо, вернули то, что давно исчезло.
-Ну, раз хорошо, так нечего рассиживаться, мне попробовать хочется, каково это в гости ходить и чаи распивать.
-Тогда милости просим, к столу, пожалуйста, проходите, - пригласила женщина, - присаживайтесь, а я похлопочу возле вас.
Сущность слегка размазался и собрался вновь сидя на массивном стуле. Алёна Игоревна принялась обихаживать гостя, предлагая чайку, немного странного по виду лимончика, выкладывая в розеточку варенье. Деду нравилось, он ни от чего не отказывался и немного капризничал, заставляя женщину лишний раз вставать и подавать ему добавку, то чая, то сухофрукт, то вареньица, лишь по виду похожего на земное. Как только первая суета улеглась, и стало возможно вести беседу, Алёна Игоревна начала светский разговор.
-Как вы поживаете дедушка Нарие, всё ли ладно у вас, довольны ли жильцами?
-Чего это ты выспрашиваешь? - подозрительно сощурился дед.
-Положено так, проявить интерес к гостю, - мягко улыбаясь, пояснила женщина, - вот скажете, что всё у вас замечательно, а я порадуюсь с вами, пожелаю, чтобы дальше так было. Пожалуетесь на проблемы, я спрошу, чем помочь могу.
-Эва как? Вообще-то у меня всё хорошо, только и проблемы имеются, но толку от твоей помощи в них не будет. И чего скажешь на это?
-Может и не будет помощи, а может и будет, - загадочно ответила хозяйка, подливая горяченького и подсовывая бублик.
-Экая ты вёрткая, - неожиданно с уважением произнёс дедок, - закрутила, что и не поймёшь, что сказала.
Алёна Игоревна взяв на ложечку варенья, укусила бублик и быстро заела слегка сладковатой массой, прихлебнув чая. Улыбнулась.
-Можно обсудить закавыку, попробовать разобрать её на маленькие проблемки, а там глядишь, где совет к месту придётся, а где мне по силам станет напрямую помочь.
-Ишь ты, ну да всё равно не твоего ума дело, - упёрся дед.
-А я вот с вами поделюсь своей проблемой. Как же мне здесь жить дальше? Без магии тяжко, - вздохнула женщина, - стыдно мне просить о малых нуждах.
-Чего бы не попросить, нынешняя владетельница девка не злая, в голове у неё конечно бардак, ну так учить некому было, потакали без толку, да и только.
-Да, леди Верна умничка. А вы знали прошлых владетельниц?
-Конечно.
-Какие они были?
-Обыкновенные, сидели, колдовали.
-Наверное, это скучно?
-Это тебе скучно, бездельнице, а им скучать было некогда!
-Так я бы тоже делом занялась, если бы магию освоила! Почему со мной так?
Дед насупился, потом шумно прихлебнул чая и взглянув исподлобья проворчал.
-Чужачка ты, да ладно бы только это, у тебя своя, особая магия, требующая внимания.
-Так может мне ею заниматься, - тихонечко попросила женщина.
-Не смей! - стукнул по столу кулаком враз почерневший дед и ставший пугающе крупным. - В своём доме не потерплю конкурентов!
-Я ничего не понимаю, своей - нельзя, ваша - не даётся. Что мне делать? Как жить?
Сущность принял прежние формы деда и забубнил.
-Подумаешь, развела страсти на пустом месте. Скажешь, "Дедушка Нарие, сделай то-то", я и сделаю.
Алёна Игоревна пребывала в растерянности. С одной стороны, оживала сказка. Произнеси пожелание, и оно сделается, а с другой стороны налицо ущемление прав и полная зависимость от не вполне доброжелательного существа. Пока она подыскивала слова, которые заставили бы деда пересмотреть его отношение к ней и хотя бы не мешал, он вдруг продолжил.
-Не о том думаешь, голуба. У нас тут такие дела творятся, не известно будет ли завтра, как сегодня, а ты пытаешься на долгие месяцы прогнозировать.
Землянка со слегка преувеличенным любопытством уставилась на сущность.
-Вот, проняло, - с удовольствием отметил дед.
-Ещё не совсем, расскажите подробнее, - сложив просительно руки у груди, состроила насколько могла жалобную физиономию, отмечая, что такие финты действуют очень хорошо на гостя.
-Ты сама-то помнишь, как появилась? - дождавшись кивка, дедок закинув в несоразмерно расширившуюся пасть бублик целиком, продолжил. - Чего-то не то с нашим миром происходит последние десятилетия. Грань какая-то истончилась, и злобным тварям хватает силы лезть к нам. Поначалу тяжко было, но научились ловить их, устраивать ловушки, так что нынче справляемся. Но вот новая напасть, у нашей мировой оболочки теперь сами по себе прорехи стали возникать. Она их пытается сразу штопать, но ты вот успела вывалиться к нам.
-Я не первая, да?