Искалеченный мир

— Правда ваша. Не подумал. Вперёд?

Вперёд двинулись спустя минуту, произведя несколько незамысловатых, но необходимых манипуляций. Два небольших, но мощных фонаря, закреплённых на плечах Батлая и Алмаза, разогнали полумрак, до этого разбавленный только светом, попадающим в него из пролома. Ещё двумя фонарями снабдили блондинку и Шатуна.

Алмаз с Батлаем слаженно двинулись к повреждённой двери. Минуя стоящие и валяющиеся на полу стеллажи со всякими хозяйственными полезностями, вроде запасов бытовой химии, рулонов туалетной бумаги, канцелярских принадлежностей, умело страхуя друг друга. Алмаз выглянул в дверной проём, ловко переместился в коридор, следом скользнул бурят: спустя пару секунд заглянул обратно, махнул рукой. Всё в порядке.

Подсобное помещение, из которого они вышли, находилось в конце длинного, шагов на семьдесят, коридора. С обеих сторон которого имелись однотипные двери с табличками «А-1», «Б-1» и так далее. Луч фонаря выхватил конец коридора. Возле двухстворчатых дверей, одна створка которых была распахнута на полную, виднелась неподвижно лежащая человеческая фигура в белом халате. Обтянутый высохшей кожей скелет, вытянувший руки в направлении выхода, как будто там было заветное спасение.

— Мирков, мой заместитель. Должен был сопровождать генераторы вместо меня. Да затемпературил накануне… — Арсений Олегович осёкся. — А то бы я… здесь…

Лихо, следующая за ним, утешающе похлопала его по плечу.

— Спасибо. — Бывший глава «Байкала-4» полуобернулся, благодарно кивнул блондинке. — Всё нормально, просто нахлынуло…

— Ничего, бывает.

Батлай на мгновение застыл возле дверного порога, которым заканчивался коридор, тщательно осветил находящееся за дверью помещение. Направился дальше.

— В кино в лабораториях схожего типа обычно показывают строгий пропускной режим, — сказал Книжник. — Кодовые замки со сканером сетчатки глаза, магнитные пропуска… Что-то ничего такого я здесь не наблюдаю.

— А зачем? — Арсений Олегович покривил губы. — Не забывайте, что по сути мы занимались бесперспективными проектами. К чему лишние меры безопасности? Конечно, я допускаю, что деньги на это всё были выделены, но освоены для совсем других целей, не имеющих ничего общего с безопасностью и секретностью. Это потом уже, когда мы всё-таки что-то довели до нужной кондиции, началось какое-то движение в этом направлении, но со скоростью ниже черепашьей. В конечном счёте, нам сейчас это только на руку. Представьте, если бы всё вышеперечисленное вами успели бы внедрить в реальность… Мы бы сейчас до сих пор толкались в подсобном помещении, высаживая первую дверь с помощью классической «такой-то матери». Оно вам надо?

— Ша! Завязываем с ненужной болтовнёй. — Бурят обернулся и полушутя-полусерьёзно, погрозил парочке костистым кулаком. — Тишина полная. Теперь налево?

— Да. И прямо до упора. — Старый учёный лицом изобразил Книжнику сожаление по поводу невозможности продолжения разговора. Потом поболтаем.

Проскочили помещение с двухстворчатой дверью, оказавшееся комнатой отдыха, где находилось ещё три мертвеца. Свернули налево, в ещё один коридор, разве что не такой длинный, как предыдущий.

Прямо, прямо, направо. Миновали ещё несколько помещений, выглядящих как полноценные рабочие площади секретной лаборатории. Химическое отделение, механическое, ещё какое-то вовсе непонятное. Фонарные лучи, не задерживаясь ни на одну лишнюю секунду, выхватывали мёртвые прямоугольники мониторов, загадочные агрегаты, колбы, стеллажи, местами — кипы распечатанных бумаг, находящихся в творческом беспорядке. Книжник вертел головой с яростным любопытством, но Арсений Олегович, согласно приказу бурята, хранил железное молчание, изредка корректируя маршрут.

— Туда, потом через тоннель. — Старый учёный показал на широкий проход, не полностью прикрытый рулонными воротами. Между нижней их частью и полом была лазейка высотою около метра, может, чуть больше. — Там склад и…

Батлай начал стрелять неожиданно, дал три длинных очереди, направив дуло автомата вверх под небольшим углом. Без особого шума прошивая девятимиллиметровым калибром алюминиевые ламели ворот. В рассеянном, но всё ещё ярком луче света было хорошо видно, как в металле кучно появляются небольшие дырочки. Двадцатизарядный магазин опустел почти сразу же, бурят отсоединил его и экономным движением выхватил из кармашка на поясе новый. Ребристый пластиковый прямоугольник занял своё место, и в этот же момент по ту сторону ворот что-то упало сверху с сочным, шмякающим звуком.

В метровой щели между полом и нижней планкой ворот послышался частый шорох, началось какое-то движение, напористое, стремительное. Алмаз мазнул туда лучом, в следующую секунду туда же ткнулись фонари Лихо и громилы.

«Дыродел» расчётливо отхаркался, и ещё, ещё… Рядом снова ожил автомат Батлая, на этот раз — плюющийся короткими очередями. В пятнах света, дёргающихся в проёме ворот, замелькали караваеобразные тела на гибких суставчатых ножках, протискивающиеся в зал, где находились люди. Четыре, пять, ещё больше…