Искания

Все испугано посмотрели на них и уже были готовы ринуться их разнимать. Но их раненный соратник оттолкнул друга и тот отшотнулся. Сразу успокоившись, Ник развернулся и пошел дальше.

Солдат встал и хотел побежать за соратником, но поручик остановил его, ухватив за плечо, и сказал:

– Не надо. Не трогай его. Он сейчас не совсем в себе.

– Почему? Для него ведь это не первый бой.

– Не в этом дело, – с тяжестью сказал командир: Видимо, он потерял все.

Ник шел, не меняя темпа. Все незнакомые ратники, охранявшие периметр, не останавливали его и даже ничего говорили. Он без помех отошел от всех и скрылся за поворотом.

Когда солнце подходило к зениту, Ник в подавленном состоянии добрел до неизвестного для него села. Все, кто был рядом, слегка удивились появлению неизвестного воина. Он сразу заметил харчевню и, не обращая ни на кого внимания, продолжил брести к ней.

В метре от входа Ник остановил поддатый простолюдин, сказав:

– О, ратный, вернулся, – он приблизился и рукой обхватил Ника за плечи: Дружище, подай на…

Подошедший не успел договорить, так как воин оттолкнул его и с разъяренным лицом сразу нанес кулаком удар в лицо. С разбитым носом простолюдин свалился навзничь без чувств.

Ник уже с безэмоцинальным лицом посмотрел на очередную жертву, но потом, моргнув, откинул взгляд и вошел в харчевню.

Он направился к людомедведю, стоявшему за протяженным прилавком. Хозяин харчевни поставил кружку перед подошедшим воином.

– Не стоит тут чужакам пить, – сказал хозяин-медведь с кувшином в руках: Тебя могут осадить пришедшие ратники наместника.

Ник вытащил из сумки пару медных монет, положив их на стойку, и сказал:

– Тогда позаботься о том, чтобы я их не зарубил.

– Нет, уж. Мне не нужны… – хозяин не успел договорить, так как воин его прервал.

Ник неожиданно схватил медведя за волосы и приставил лезвие ножа к его рту.

– Давай выпивку или я возьму сам, – пригрозил он.

Хозяин не ожидал таких скорости с силой и, почувствовав порезы на кончиках губ, испугался жажды крови в глазах воина. Потом медленно поставил кувшин на стойку в стороне от Ника. Всех присутствующих удивило то, как людомедведь подчинился посетителю ниже себя на голову.

Ник отпустил хозяина харчевни, спрятал нож и, взяв кувшин с кружкой, отошел от стойки.

Он сел за удивительно чистый стол. Отставил кувшинчик с цветами в сторону и сразу выпил пол кувшина. Когда Ник поставил кувшин, почувствовал, что на него смотрят, и грозно задал риторический вопрос смотрящим:

– Чего уставились?

От него все отвернулись и он налил выпивку в кружку. Первую кружку выпил за несколько секунд и сразу налил себе вторую. Которую уже пил медленно, уставившись в середину стола.

В этот момент в харчевню вошли местные ратники и сразу направились к лучшему столу.

Единственный ратник с металлическими нагрудником и шлемом ударил кулаком по противоположной стороне стола от встреченного. Но Ник не обратил на это никакого внимания и продолжал смотреть в середину стола.

– Слышь, ты, вшивый пес! Это наш стол! – грозно обратился главный ратник к воину.

– Постой, командир, – остановил главного ратника его коллега: У него форма королевского солдата.

– Вижу. Псина, сразу скажи, ты дезертир?!

Ник оживился и грозно посмотрел на ратников.

– Схватить его! – приказал главный ратник, и его подчиненные с копьями бросились на воина.

Подойдя слишком близко, первый ратник нанес удар древком копья с фланга. Ник, вставая, схватил кувшин и перехватил копье. Потом сразу приложился глиняным сосудом по голове противника.

– Ах, ты подонок! – выругался главный ратник и вытащил короткий меч: Плевать, убьем его!

– Прекратить! – ударив кулаком по стойке, крикнул людомедведь: Не смейте драться в моей харчме.

Людомедведь вышел из-за стойки с тесаком в руках. Ратники остановились, посмотрев на грозного хозяина таверны. Ник этим воспользовался – схватил стул и метнул его в главного ратника.

Так как ратник смотрел на людомедведя, стул прилетел ему прямо в голову, и он упал без чувств. Все удивились поражению ратника, а потом посмотрели на воина. Он стоял, смотря на проигравшего недоумевающим взглядом. Но потом задумчиво посмотрел на стол. Он увидел упавший кувшинчик с цветами и заметил, что там сухо, а сами цветки уже давненько мертвы.

Ник тяжело выдохнул и зажмурился. Но потом сразу успокоился и вытащил пару монет, кинув их на стол.

– Вот, это за побои, – и снова тяжело выдохнув, добавил: Простите.

Ник направился на оставшегося ратника. Тот прижал копье к груди и отступил в сторону, удивленно смотря на королевского воина. А он остановился и, посмотрев на ратника, сказал:

– И я не дезертир. Простите, – на последней фразе Ник опустил взгляд и двинулся дальше.

Выйдя из таверны, он сделал пару шагов и заметил, что побитый им простолюдин уже очнулся и отрезвел. Он только приподнялся в сидячее положение и испуганно уставился на воина перед ним.

Ник просунул пальцы в сумку, а сидевший на земле еще больше испугался его действиям. Но воин вытащил монету и кинул недавней жертве.

Простолюдин удивленно уставился на упавшую монету, а когда поднял взгляд, то уже не увидел воина.