Искатель

– А не молод ты для этого?! – вновь раздалось из толпы.

Кир пожал плечами.

– Ясно, – сказал шахтер, говоривший до этого с Рихтером. – А это, насколько я понимаю, представитель «Эльдеры». – Он протянул руку Лайтеру.

– Верно, – кивнул начальник СБ. – Профессор ксенологии господин Ким Лайтер.

– Очень приятно, – улыбнулся шахтер. – Я Ричард Гарольд, зам управляющего этой артели.

– Рич, показывай вашу находку, – сказал Рихтер.

Гарольд театральным жестом показал на маленькую дверь в конце помещения:

– Прошу, гости дорогие.

Пройдя через расступившуюся толпу, они оказались в небольшой комнате. Из мебели там был только стол, на котором лежало что-то, накрытое грязным брезентом.

– А вот и наша находка, господа, прошу, – шахтер сдернул брезент. – Смотрите, оценивайте, а потом мы с ребятами выслушаем ваши предложения.

На столе лежало нечто, напоминавшее этакую гроздь отливающих металлом стержней, которых какой-то шутник переплел между собой, завязав причудливыми узлами. Лайтер восторженно хлопнул в ладоши и, достав из сумки на плече небольшой приборчик, стал бегать с ним вокруг стола.

«Лайм, видишь картинку?»

«Да».

«Передай в группу анализа и…»

«Подожди, – прервала его девушка. – Что-то знакомое… Я уже нечто подобное видела, минутку…»

Кир вновь поморщился. Голова гудела, точно большой колокол. Рихтер, стоявший сбоку от парня, покосился на него, но ничего не сказал.

«Кир, – мысленный голос Лайм вызвал всплеск боли, но на этот раз юноша сдержался, ничем себя не выдав. – Это Т-пространственный фрактальный конгломерат».

«А что это такое?»

«Да как тебе сказать…»

«Коротко, а то голова сейчас взорвется».

«Это земной исследовательский спутник, один из тех, что запускали в конце двадцать третьего века, проводя эксперименты с подпространством. Часть из них вернулась вот в таком виде. По предположению ученых, они вываливались из нашего измерения во вселенную с другой метрикой…»

«Ясно, а этот вернулся не очень удачно, прямо в толщу планетоида. Помню, что-то на лекциях о них говорили. Так твой вердикт?»

«Ничего ценного».

«Понял, отключаюсь».

«Но…»

Кир не дослушал и подал мысленную команду вирту скафандра об отключении. И чуть не застонал от облегчения, чувствуя, как исчезло давление на мозг. Отступив на шаг назад, он покосился на Рихтера и прислонился затылком к холодной бетонной стене.

– Что с вами? – спросил начальник СБ, оборачиваясь.

– Что-то голова разболелась, – ответил Кир.

– Бывает… А что насчет артефакта?

– Ничего, – пожал плечами Кир. – Он меня не заинтересовал.

– Вот как? – Денис Рихтер задумчиво оглядел парня, затем вновь повернулся к артефакту, вокруг которого, словно заведенный, метался Лайтер, чуть ли не подпрыгивая от восторга. – Тогда, если не секрет, что это такое?

– Ну… как сказать? – Кир потер пальцем переносицу. – Если коротко, то последствия одного старого эксперимента.

– Понятно. Тогда, я думаю, можно вернуться в мой офис.

– А его тут не опасно оставлять? – Кир кивнул на ученого.

– Да ничего с ним не случится, – махнул рукой Денис. – Скажу этим остолопам, что корпорация, скорее всего, решит приобрести у них эту штуковину, так они с него пылинки сдувать будут. Я просто боялся…

Он замолчал и, усмехнувшись, направился к Лайтеру. Отозвал его в сторонку, что-то сказал ученому, затем подозвал к себе Гарольда. Поговорив с ними пару минут, начальник службы безопасности вернулся к Киру, и они вместе покинули комнату. Правда, сопровождавший их охранник остался.

Тревис стоял в углу комнаты и молча наблюдал за собравшимися в ней шахтерами. Несколько раз к нему подходили члены его артели, спрашивали о Брайене, но он отделывался фразами типа: «Не знаю», «Он ушел раньше меня», и от него в конце концов отстали. Ребята вокруг и так были на взводе, а если еще сказать, что землянин отделал этого бузотера, вообще черт-те что может произойти. К тому же Рихтер приперся на встречу практически без охраны. И чем он только думал? Достаточно было взять пару киберстражей, и, в случае чего, никто бы даже не пикнул, а так… Он скрестил руки на груди, чтобы в любой момент нажать кнопку тревоги на специальном брелоке, лежавшем в нагрудном кармашке шахтерской робы.

Минут через десять напряженного ожидания дверь комнаты открылась, и из нее вышел землянин вместе с Рихтером и Ричардом.

– Корпорация собирается его купить! – едва войдя, громко заявил Гарольд.

Народ обрадованно зашумел, а Тревис облегченно вздохнул, наблюдая, как Рихтер с землянином уходят. Он уже прикидывал, какие нелестные отзывы о начальнике СБ передаст в центр.

Белокурая женщина внимательно посмотрела на Кирилла:

– Господин Градов, вы хоть осознаете, что собираетесь сделать?

– Забрать Эну с собой. Какие-то проблемы с этим?

– В принципе, нет. Я всего лишь обычный врач, и ваши полномочия намного превышают мои. Подтверждение этого я уже получила, однако… Однако вы должны понимать, что Эну на Землю не пустят.

– Я в курсе, – кивнул Кирилл. – Но сейчас я проживаю на Марсе, и мне уже разрешили, чтобы Эна жила у меня. Вам ведь должны были сообщить.