Искатель

— Приехали почти, — Эдвин показал на трактир. — Загоняй телегу внутрь, я вещи сам принесу.

Молодой маг не стал дожидаться ответа словоохотливого крестьянина, и спрыгнул с телеги на ходу, скорость уже позволяла. В трактире за время его отсутствия ничего не поменялось. На полпути к лестнице Эдвин свернул к трактирщику и попросил завернуть готовой теплой еды с собой. Ему солонину и прочие радости еще долго есть придется, не стоит упускать последние шансы поесть горячую еду.

Поклажу перетаскивал в несколько заходов. Мирон вызвался помочь, но Эдвин решительно отказался. В то время, как крестьянин без умолку болтал (Эдвин предполагал, что собеседник ему не требуется, Мирон с лошадью разговаривает), сам маг устраивал себе удобное место. Телега, как и все крестьянские телеги, оказалась жутко неудобной. Каждую яму Эдвин чувствовал всем своим телом, и это ему решительно не нравилось. Решал он это проблему путем подкладывания под себя различных мягких вещей и сумок.

Трактирщик вынес корзинку с едой, когда маг почти закончил. Он сердечно поблагодарил трактирщика, рассчитался за все, напомнил тому следить за лошадью, как за своей родной, и запрыгнул на телегу. Прошел всего час со знакомства Эдвина с Мироном, а они уже выдвинулись к выезду из города.

В управе тем временем происходили странные события. Всегда спокойные и чинно сидящие в своих кабинетах чиновники не могли найти себе места. Возможно, у стремительной беготни по кабинетам и был смысл, но сторонний наблюдатель его не сможет рассмотреть. К обеду чиновники бегать и разговаривать устали. Напряжение спало, и люди принялись за свою работу. Во всех кабинетах, кроме одного.

Пожилой мужчина в костюме сидел за столом, и неторопливо листал папку с документами. Трое чиновников перед ним были необычайно напряжены, и потели, хоть в комнате жарко не было.

— И вы хотите сказать, — пожилой мужчина отбросил папку на стол. — Что маг, который доставил вам столько неприятностей… сейчас доставит еще больше по вашей же вине?

Сидящие напротив него люди в лице изменились, но отвечать никто не стал. По тому, что пожилой чиновник почти без паузы продолжил говорить, могло стать понятно, что он и не ждал ответа.

— Ладно бы навлекли проблемы на себя только, вас, идиотов, жизнь ничему не учит. Но сейчас гнев дворян из столицы обрушится на всю управу, — он сделал паузу и немного повысил голос. — И на меня в том числе. Вы что, не можете понять, что это не письмо с обозом из столицы. Это даже не курьер! А вы задерживаете сообщение, словно с обычным пекарем поссорились?!

Опытные чиновники, у некоторых из которых стаж работы в управе исчислялся десятилетиями, не смели поднять глаза.

— Значит так, — пожилой отодвинул кресло, и встал из-за стола. Дальше он говорил коротко и громко. — Вы сегодня же! Я повторюсь: сегодня же! Находите этого мага! Целуете ему в тех местах где надо, и вручаете сообщение! А завтра на лучших лошадях и с охраной за вас счет он должен мчаться в столицу! Все понятно?!

Глава 4

Любая крупная организация реагирует на события медленно. Чем больше служб и отделов занято, тем сложнее быстро реагировать на изменение ситуации. Срочный приказ открывает любые двери, но слишком большое число людей задействовано — кого-то может не оказаться на месте, кто-то заартачится, и будет тянуть время… К моменту, когда выяснили где маг живет в городе, и чем он обычно занимается, Эдвин уже несколько часов как покинул город. Как это обычно и бывает, отправился в трактир не один из виновников произошедшего, а самый младший сотрудник, который про недопонимания мага с управой только слышал — сам сотрудник отвечал за сельское хозяйство в небольшом регионе, и решал проблемы нескольких деревень в окрестностях города. Инструктировали его в кабинете непосредственного начальника.

— Так… как там тебя… — начал инструктаж начальник.

— Бекс, сэр! — молодой парень стоял навытяжку и преданно пожирал глазами начальство. Это был его первый месяц на службе.

— Бекс… Бекс… что ж за имя такое… — задумался начальник.

— Сэр, я родом из…

— Да неважно, — отмахнулся рукой начальник. — Надо передать сообщение одному магу, ты этим и займешься.

— Да, сэр.

— Будь с ним повежливее, и вообще… сам разберешься. Лучше всего пригласи сюда, но опять же, вежливо. Скажи что речь о награде идет. Вот тут вся информация, — начальник Бекса протянул тому небольшой лист бумаги. — Свободен!

Молодой чиновник Бекс вышел из кабинета, и сразу же сильно изменился внешне. Пропал глупый блеск в глазах, он несколько сгорбился, а рот саркастично скривился.

— «Передай сообщение, Бекс», — начал цитировать он себе под нос. — «Эй, как там тебя! Сходи нам за обедом!». Как премии, так всем кроме меня, а как работать, так сразу Бекс. Неделю по деревням ездил! Хоть одно слово хорошее услышал? Нет!