Искатель

— Это что, мать твою, было? — шепотом спросил Эдвин.

— Собака это была, — недовольно ответил Марти. — Не слышал я ее до этого, да и псиной тут не пахнет.

— Но она есть!

— В плане графа ее не было! — продолжил шепотом возмущаться Марти. — Я же говорил, что тут нечисто что-то.

Эдвин задумался, но ненадолго. Отступать было глупо, время выйдет, и задание окажется провалено. Ничего смертельного, но граф в них будет разочарован. Молодой человек бросил взгляд на вампира. Несмотря на то, что они все еще не помирились, и не испытывали друг к другу теплых чувств, Эдвин увидел на лице Марти отражение своих мыслей — обратно вампир не пойдет. Если для Эдвина неудача на этом задании ничего не значила, то у Марти другая ситуация — он здесь живет, в отличие от человека, и ему это будут припоминать.

— Выжидаем немного и атакуем, — дал команду Эдвин.

Вампир кивнул, соглашаясь с молодым человеком, и они принялись ждать. Неизвестно, сколько человек проснулось из-за собаки, и надо было дать всем уснуть. Ожидание продлилось еще около получаса, по истечении которых напарники решили, что ждать больше нельзя — им еще отойти обратно после операции надо. А вампиру солнечный день переждать надо будет, что вынудит его искать укрытие.

— Собака? — вопросительно посмотрел на вампира Эдвин.

— Я разберусь, — кивнул тот.

Эдвин животных любил, и не мог позволить вампиру убить собаку.

— Слушай, Марти, — начал он. — Я бы не хотел…

— Я не дурак, — зло зашипел вампир. — Не буду я ее убивать, люди в доме смерть даже во сне почувствуют!

Эдвин не стал признаваться, что сам он о таком даже не подумал, и им двигали совершенно другие причины. Вместо этого он одобрительно кивнул, мол, «рад что ты понимаешь».

Марти перебрался через забор с ловкостью белки. Эдвин весь превратился в слух, но ничего не поменялось. Он даже не услышал как вампир к нему вернулся.

— Все в порядке, — шепнул вампир. — Собака спит, можем приступать.

Эдвин с меньшей грацией перелез через забор (и то при помощи веревки). Марти обошел дом, и принялся бесшумно забираться на крышу. Как вампиру это удавалось, Эдвин не понимал. Глядя на графа с Марти он чувствовал себя неуклюжей коровой, а не человеком.

Молодой человек встряхнул головой, и принялся готовиться к следующей части плана. Он немного прошел вперед, и спрятался в тени сарая. Сконцентрировался, и со второй попытки почти полностью сформировал ледяные шипы. Рисунок заклинания удавался у него все лучше и лучше. В то время как Эдвин сконцентрировался на заклинании, Марти на крыше пробирался к печной трубе. Первым шагом (не считая проникновения на сам хутор), было сонное зелье. Если сказать точнее, то его главный компонент. Марти скинет высушенный сбор трав в трубу, и спустя некоторое время дом погрузится в беспробудный сон. На случай неожиданностей Эдвин караулил дверь. Оставалось добавить последнюю каплю энергии, и шипы проткнут выбегающего из двери человека. Затем в дело вступит вампир с крыши, и… и на этом план графа обрывался.

В идеальном исполнении, операция должна пройти без единого заклинания. Марти закинет сбор трав, все люди заснут, и уже никто не проснется. Затем они заберут все что им надо, а дом спалят. Лошадей и собаку отпустят, а сами рванут в имение графа.

Марти сбросил траву в трубу, и кивнул Эдвину. Молодой маг приготовился и сконцентрировался на двери. Несколько минут ничего не происходило, а затем она распахнулась, и оттуда выбежало сразу трое людей. Эдвин отреагировал неожиданно верно — добавил необходимую каплю энергии в заклинание.

Эффект же оказался не таким впечатляющим — шипы разбились о защиту двоих, и убили лишь одного. Двойка выживших, впрочем, не обратила на это никакого внимания.

— Всего один? — спросил первый.

— Да, я еще полчаса назад запустил заклинание поиска, — ответил второй. — Оно показало одного молодого вампира.

Эдвина возмутило то, что они не обращают на него ни малейшего внимания, и он с первой попытки выдал еще одни ледяные шипы, а следом метнул несколько водяных плетей. Все заклинания разбились о защиту магов, и те, наконец, обратили внимание на Эдвина.

— Ну и что маленький кровосос забыл у нас в гостях? Еще и убил нашего друга.

Эдвин не ответил, а выпустил еще несколько плетей. С тем же результатом, впрочем. Темных магов ситуация явно забавляла, и они не торопились отвечать на атаки Эдвина.

— Может заблудился? — со смешком предположил первый.

— Тогда мы просто обязаны отвести его обратно к мамоч…

Сложно говорить, когда тебя разрубили от макушки до живота. Марти видел все неудачные магические атаки, и поступил проще — спрыгнул с мечом, ударив еще в полете. На этом успех напарников закончился.

Направленный воздушный таран смел вампира в сторону. Заклинание было настолько сильным, что Марти пролетел через весь двор, и ударился в ворота. Ворота оказались слабым звеном, и от удара открылись. Эдвин рванул в сторону ворот, на бегу отправляя в полет все доступные заклинания, но они не причиняли темному магу никакого беспокойства.

— За мной! — заорал темный, и из дома начали выходить люди.