Искатель

— Мне интересны только документы, — немного разочарованно сказала вампирша. — Артефакт мог здорово помочь и усилить меня пару сотен лет назад, но сейчас он бесполезен. Документы же могут сообщить что-нибудь интересное.

— А артефакт? — Эдвин подошел к эльфийке и заглянул в тайник через плечо. — Что он делает?

— Секунду, — граф аккуратно «оттер» Эдвина от тайника и заглянул внутрь. Долго всматривался, а затем повернулся к Эрике. — Это то, о чем я думаю?

— Я не умею читать мысли.

— Не ерничай, ты поняла, о чем я. Он может помочь нашему юному другу.

— Что может мне помочь? — влез Эдвин.

— Он для эльфов, — ответила эльфийка глядя графу в глаза. Тот тоже взгляд не отводил.

— Не для эльфов, — возразил вампир. — А для эльфийской магии. И кто, если не ты, пыталась помочь Эдвину с эльфийской школой, в то время как мы в засаде сидели?

— Это другое, — Эрика была уже не так уверена.

— Решай сама, — граф отвел взгляд и отошел. — Как бы там ни было, вам следует выйти наружу. Я сделаю все остальное. Если не выйдет без активации ловушек — уйду с содержимым на скорости.

Эдвин не стал спорить, и направился к выходу. Рядом шла молчаливая эльфийка.

— Что за артефакт? — начал допытываться молодой маг, как только они оказались на свежем воздухе. На лошадь, которая опять копалась в его рюкзаке он старался не обращать внимания.

— Позволяет быстро, почти моментально изучить одно из нескольких заклинаний, — ответила Эрика. — Но есть небольшие детали, которые меня смущают.

— Вероятность что я умру во время использования? — предположил Эдвин.

— Нет.

— Потеряю возможность создавать заклинания? Стану инвалидом? Превращусь в кого-нибудь?

— Все мимо, — вздохнула эльфийка.

— То есть, после использования артефакта я стану обладателем эльфийского заклинания без каких-либо последствий для своего здоровья? — настороженно уточнил ничего не понимающий Эдвин.

— Да, — вновь тяжело вздохнула эльфийка.

— Я ничего не понимаю, — признался молодой маг. — В чем проблема с этим артефактом, если он не угрожает здоровью и навыкам? Вам он не нужен, мне он поможет. Откуда взялись переживания?

— Это не совсем переживания, — возразила эльфийка. — Артефакт был создан в то время, когда мы начали использовать все школы магии в войне, в том числе и запрещенные.

— Граф и так собирался научить меня таким заклинаниям, — фыркнул Эдвин. — С артефактом будет даже быстрее.

— Моментально, — поправила его вампирша. — С артефактом будет моментально. На что-то невероятно мощное рассчитывать не стоит, но полезное точно будет.

— Тогда почему вы не хотите мне помочь?

— Дело не в моем нежелании… я хочу помочь, но не путем изучения запретных знаний.

Эдвин молча продолжал смотреть на вампиршу, ожидая что она расскажет о настоящих причинах.

— Я помогу, — неожиданно сдалась Эрика. Молодой маг решил, что лучше не докапываться до ее странного поведения. Главное что она поможет, а ее нерешительность и сомнения — ее личные дела.

Со стороны подвала раздался громкий хлопок, и наверх взметнулся столб пыли. Графа, что примечательно, видно не было. Эдвин с вампиршей побежали к спуску. Даже лошадь отвлеклась от рюкзака Эдвина и неторопливо направилась за ними.

— Ничего не видно, — эльфийка была возле спуска первой, и когда Эдвин подбежал, уже во всю рассматривала спуск. Эльфийское зрение не помогало рассмотреть что скрывается за пыльным водоворотом. — Я спускаюсь.

Спускаться не потребовалось. Сперва появилась пыльная голова графа, больше похожая на добытчика угля, а затем и он сам.

— Однако, — граф осмотрел свой внешний вид и закашлялся от пыли. — Подержи.

Эрики приняла от него несколько папок с документами и небольшую стеклянную статуэтку.

— Молодой человек, не поможете мне с водой? — раздалась фраза графа, после которой вновь начался кашель.

— Да, конечно, — спохватился Эдвин.

Они с графом отошли на десяток метров от эльфийки, которая уже открыла папку и изучала документы.

— Сперва голову, — граф наклонился, чтобы вода стекала на землю, и Эдвин принялся поливать вампира водой.

— Удобно быть магом воды, — заметил молодой маг.

— Вы даже не догадываетесь, насколько, — согласился с ним граф. — Основа выживания во многом зависит от наличия воды. Умей я управлять водой, и многие ситуации в моей жизни обошлись бы не так дорого и мучительно.

— Это какие, например? — заинтересовался Эдвин.

— Когда хочется пить, а вокруг болото, — судя по голосу, граф усмехался. — Неделю без чистой воды и душа. Обычное дело на войне, мой юный друг.

— У вас в отряде не было мага воды? — удивился молодой человек.

— Был, само собой. Но, как и многие другие, он внезапно умер во время операции. Такое, знаете ли, часто случается во время боевых выходов.

— Догадываюсь, — задумался Эдвин.

— Сейчас одежду, — граф сбросил куртку, и расправил ее на вытянутых руках. — Полейте немного, дальше я сам справлюсь.

С одеждой было покончено, и граф, высказывая все что он думает о внезапных взрывах в пыльных замкнутых помещениях, принялся натягивать куртку обратно.

— Интересно, что в тайнике? — уточнил граф, и направился к Эрике.