Читаем Искатель. 1980. Выпуск №2 полностью

Искатель. 1980. Выпуск №2

Владимир Иванович Щербаков , Дик Френсис , Юрий Тарский

К пяти часам мы возвращались в конюшню, я снова упаковывал мотоцикл, неделя кончалась, и самым счастливым, воспоминанием о ней была кружка теплого пива. А впереди все то же — семь унылых тягостных дней.

Я снова и снова перебирал в уме все, что слышал или видел со дня приезда в Англию. Самое существенное и значительное — это, конечно, поведение Супермена в Стаффорде. Он явно находился под воздействием допинга и был двенадцатым в серии. Но заезд не выиграл.

Потом я изменил направление этих мыслей: он находился под воздействием допинга и заезд не выиграл. Но 'был ли он двенадцатый в серии? А почему не тринадцатый? Или даже четырнадцатый? Ведь вполне возможно, что не повезло не только Супермену.

В мою третью субботу у Хамбера я написал Октоберу письмо с просьбой найти газетную вырезку, которую хранил Томми Стэплтон. Это была заметка о том, как на скачках в Картмеле в паддоке взбесилась какая-то лошадь и убила женщину. Я просил его собрать сведения об этой лошади.

Через неделю пришел отпечатанный на машинке ответ.

«Выпускник, уничтожен в прошлом году на скачках в Картмеле, графство Ланкашир. Ноябрь и декабрь позапрошлого года провел в конюшне Хамбера. Хамбер купил Вы-•пускника после облегченного стипль-чеза и продал с аукциона в Лестере около двух месяцев спустя.

Но Выпускник взбесился перед началом скачек.' Он был записан в заезд с гандикапом, а не на облегченный стипль-чез. Кроме того, финишная прямая в Картмеле относительно короткая. Все эти факты выпадают из общего рисунка.

У Выпускника были взяты пробы на допинг, но анализы показали отрицательный результат.

Что случилось с Выпускником, никто объяснить не смог».

Томми Стэплтон, наверное, до чего-то додумался, иначе он не стал бы вырезать эту заметку. Но все же у него, видимо, были сомнения, и он, прежде чем действовать, решил сам все проверить. Проверка его и погубила. Теперь я в этом был твердо убежден.

Через несколько дней во время ужина я перевел разговор на скачки в Картмеле.

— Что это за скачки, — спросил я, — никто не знает?

Оказалось, там бывал пьянчуга Сесл, правда, давно.

— Там ярмарка, а перед скачками собачьи бега устраивают, — сказал он.

А в том году ты в Картмеле не был? — с надеждой

спросил я.

Нет, — с сожалением признался Сесл. — Не был.

Там в том году женщину убило, вот было делов-то.

Это как же? — Ленни даже подался вперед.

Да одна лошадь распсиховалась в паддоке для пока

за, да как сиганет через ограду — и прямо на какую-то да

мочку. Приехала, называется, подышать свежим воздухом.

Да, уж она, бедняга, точно не на ту лошадку тогда постави-

127

ла. Эта спятившая кляча размолотила ее почище мясорубки, пока прорывалась сквозь толпу. Далеко она, ясное дело, не ускакала, но лягалась вовсю, еще одному мужику успела ногу сломать. Ну а потом притащили ветеринара, и он ее шлепнул. Сошла с ума, говорят, вот и все дела. Мой дружок был там рядом, у него в том же заезде лошадь скакала. Картинка, говорит, была не из приятных: эта несчастная бабенка, растерзанная в клочья, истекала кровью прямо у него на глазах.

Эта жуткая история произвела на всех тяжелое впечатление. На всех, кроме Берта, который был глух и ничего не слышал.

Перевел с английского М. Загот

Окончание в следующем выпуске

HaI,IIиIVстр. обложки и на стр. 2 и 13 рисунки

Ю. МАКАРОВА.

НаIIIстр. обложки и на стр. 66 рисунки Ю. БЕЛЯВСКОГО.

На стр. 14 и 65 рисунки А. ГУСЕВА.

Под редакцией А. В. НИКОНОВА и В. А. РЫБИНА

Редакторы выпуска: В. РЫБИН, ,Ю. ПЕРЕСУНЬКО

Художественный редактор Т. ПРОКУДИНА '

Технический редактор А. БУГРОВА

Издательство ЦК ВЛКСМ «Молодая гвардия».