Искатель. 1987. Выпуск №6

До Борка не сразу дошло, что же именно его поразило. У мотоцикла были шведские номерные знаки. Борк остановился, вернулся назад. Сердце у него при этом почему-то колотилось. Он заметил, что ключ торчит в замке зажигания, запомнил номер и быстро пошел прочь.

Борк обогнул угол дома и лицом к лицу столкнулся с Дедом Морозом. Тот был в обычной вязаной шапочке без меха и красной шубе, не очень толстой. Ткань почему-то напоминала армейскую шинельную… Из-под шубы виднелись обычные серые брюки, а внизу под ними — коричневые ботинки. Шуба была не застегнута, а затянута поясом, тоже красным, но другого оттенка, будто сшитым из обрезков купального халата. Полы шубы были оторочены чем-то белым с черными пятнами. Все лицо закрывала громадная нейлоновая борода, оставляя только глаза.

В правой руке Дед Мороз держал шест с плакатом:

НЕ ЗАБУДЬТЕ ПОСЕТИТЬ УНИВЕРСАЛЬНЫЙ МАГАЗИН.

РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ПОДАРКИ НА ВСЕ ВКУСЫ

Борк с трудом заставил себя идти дальше: все буквы Е на плакате были с лишним «хвостиком».

Мысли об этом не покидали его, когда он вернулся на свое место за окошечко кассы.

Борк увидел Деда Мороза сразу же, как только тот вошел в банк, и, чтобы скрыть замешательство, опустил глаза. Он разглядывал свои руки, шариковую ручку, часы на запястье. Без двадцати минут два. Резиновые печати, чернильная подушечка. Все вдруг стало очень реальным. Мысли тоже пришли в порядок, остались только три четко выраженных. Остальные ничего не знают. Все, что угодно, может случиться, и я буду решать сам. Может быть, я действительно схожу с ума.

Дед Мороз, постояв у двери, подошел к круглому столику у окна. Сел и начал писать. Дед Мороз был единственным клиентом в банке, молодой Дед Мороз с блестящими глазами и розовыми щеками. Видно было, что он замерз на улице. Служащие перекидывались безобидными шуточками по его адресу; он скорее всего слышал, но не улыбнулся. Он взял шариковую ручку, прикрепленную к столику тонкой цепочкой, чуть наклонился и начал писать на чем-то, издали похожем на расходный ордер.

Борк почувствовал, что нога его поднялась, а глаза нащупывают педаль тревоги, не выпуская в то же время из вида и Деда Мороза. Сейчас он мог чуть наклониться вперед и нажать на педаль, но не сделал этого. Он слышал, как остальные продолжают подшучивать над Дедом Морозом, зашедшим в банк, и думал, почему он тянет время, пишет эту записку прямо здесь? Почему он ее не заготовил заранее? А как сделал бы я сам?

Борк чувствовал, что на шее у него пульсирует вена, и подумал, что молодой человек, приблизившись, обязательно это увидит. Сейчас Борку казалось, что он едет с крутого холма на велосипеде, у которого отказали тормоза. Он подумал — не сказать ли что-нибудь Мириам, что-нибудь совсем простое? Но сразу понял, что делать этого не нужно. Дед Мороз медленно отодвинул стул, собираясь подняться.

Позади него открылась дверь, и вошел маленький мальчик. Он не сразу закрыл дверь, и от сквозняка несколько бумажек, кружась, попадали на пол Дед Мороз стоял, держа в левой руке листок бумаги, правая его рука была засунута в карман шубы. Взглянув на мальчика, он направился к окошечку Борка.

— Здравствуй, Дед Мороз! — крикнул мальчик.

Дед Мороз повернулся и после секундного колебания ответил на приветствие низким, удивительно глубоким голосом.

— Мамочка! — закричал мальчик в дверь, которую по-прежнему держал обеими руками, — Мамочка, Деду Морозу тоже нужно ходить в банк!

Дед Мороз сделал еще один шаг в сторону Борка. Их глаза встретились. У Деда Мороза были блестящие напряженные глаза хищника. В них сквозила неуверенность. Хищник был молодой, еще неопытный. Сквозь нейлоновую бороду у него просвечивала пульсирующая вена. Борк был уверен, что его вена сейчас выглядит так же.

Дед Мороз уже собирался подать Борку лист бумаги, который держал в левой руке, когда звук торопливых шагов мальчика заставил его остановиться.

— Дед Мороз, Дед Мороз!

Мальчик схватил Деда Мороза за полу шубы. Красивый светловолосый мальчишка. Он был в голубом пальтишке с черным вельветовым воротником, на ногах — черные, хорошо начищенные ботинки. Маленькие черные ботинки рядом с коричневыми ботинками мужчины. Сверху на левом ботинке Деда Мороза Борк увидел глубокую потертость на коже — это что-то ему напомнило.

— Дед Мороз, я хочу космический корабль.

Дед Мороз посмотрел на мальчика, и в лице его не было и тени улыбки.

— В самом деле, мальчик?

— Я получу космический корабль? — Мальчик дергал за полу шубы.

— Да, — ответил Дед Мороз. Борк слышал, как смеются остальные служащие, и знал, что его лицо так же напряжено, как и у Деда Мороза.

— Я получу космический корабль? Дед Мороз, что у тебя в кармане? У тебя в кармане космический корабль?

Дед Мороз, дернув за полу, вырвал ее у мальчика. Борк заметил, что смех в зале прекратился. В двери банка появилась женщина в короткой черной меховой шубке.

— Перси! — окликнула она мальчика.

— Мама, у Деда Мороза в кармане мой космический корабль!