Искатель. 1990. Выпуск №5

— Прости, что не смог увидеться с тобой раньше. Что такое первые «причальные» сутки, ты и сам хорошо знаешь. Совет получил твоё сообщение, вся информация изучена. Был ещё и ультиматум. Нам предложено убраться с Ангры, ну да это ты и сам уже знаешь.

— Знаю и не согласен с решением совета.

— Я ждал чего-нибудь подобного. Не зря ты ко мне так рвался и не хотел говорить по вифону. У тебя есть новые данные?

— Нет. Только интуиция, здесь силой ничего не добьёшься. Нужно искать другие пути.

— Поиск путей — одна из задач вашей конторы. Моё дело — исполнять решение совета. Какую альтернативу ты предлагаешь?

— Подождать. Разобраться в обстановке.

— Сколько ждать? Ты знаком с этим? — Райков взял с пульта небольшую фишку голограммы, нажал кнопку, и в воздухе возник сложный пространственный чертёж.

Клёнов сразу же узнал Ангру, снятую из космоса. Вокруг планеты змеились линии напряжений магнитных и гравитационных полей, грубо разорванные в одном-единственном месте.

— Это последние данные нашей съёмки. Дыра в магнитном поле планеты всё время расширяется. А вот эта присоска, выступ, рог — называй как хочешь, — каким-то образом связана с движением местного солнца и трёх лун Ангры.

Учёные пришли к выводу, что, если мы немедленно не примем мер, ситуация выйдет из-под контроля и мы навсегда потеряем планету.

— Она нам и раньше не принадлежала. Ангра не входит в состав Федерации. Здесь есть лишь «дикие», независимые поселения.

— Зато Гридос принадлежит… Пространство вокруг него начинает свёртываться. Мы даже близко не смогли подойти к планете. То же самое произойдёт здесь. Кто-то стремится закрыть от нас обе эти планеты. Кое-кто из учёных считает, что производится попытка перевести Ангру в другое измерение, увести её в параллельный мир. Очень она им нужна… Ты случайно не знаешь, зачем?

— Догадываюсь.

— Вот и я догадываюсь. Ключ здесь, мой дорогой, ключ ко всем внепространственным путям, проложенным цивилизацией архов. Может быть, управляющий центр или что-нибудь подобное, я не знаю, что именно, но в открытой тобой зоне находится нечто такое, ради чего неизвестная нам цивилизация готова поставить на карту всё, что угодно, а ты говоришь подождать, сделать им такой подарок. Подождать, пока у нас из-под носа уведут Ангру, свернут пространство и закроют к ней все подходы?

— Мы можем погубить планету и ничего не добиться силой.

— Во всяком случае, тогда управляющий центр не достанется хотя бы нашим врагам.

— А жители Ангры?

— Они воины. Им тоже нужны эти дороги. Их совет проголосовал за поход. Надеюсь, ты слышал об этом? И никто не знает, что с ними станет, если Ангра перейдёт в параллельный мир. Так что выбор у них небольшой… Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы локализовать конфликт, ограничить его районом Серых скал. Но если нас атакуют, нам придётся защищаться всеми доступными средствами. Времени на разговоры и раздумья уже не осталось. Наступила пора действовать. Для того нас сюда и прислали. Давай этим заниматься каждый на своём месте.

Переубедить Райкова Клёнову так и не удалось. Этого следовало ожидать. У него не было ни одного серьёзного аргумента, лишь предчувствия да предположения. А тут ещё Роман пропал…

Время стремительно покатилось в сторону войны, как снежная лавина, наращивая скорость и мощь, теперь её уже не остановишь.

Клёнов смотрел в иллюминатор на пока ещё зелёную планету. В её живой шкуре есть уже одна чёрная дыра от их неудачной посадки. Её видно даже с такой высоты, сколько их ещё прибавится? Неужели Ангре суждено погибнуть?

Бурная, кипучая, странная жизнь шла внизу своими тайными путями. Жизнь, движение и полноту которой за эти несколько дней, проведённых на Ангре, он уже успел ощутить. Ещё вчера казалось, что спешить особенно некуда, впереди достаточно времени для раздумий, и вдруг всё неожиданно и круто изменилось. Поздно просить россов отложить поход к Серым скалам, даже Романа искать поздно… А ведь, наверно, случилось что-то чрезвычайно важное, раз он ушёл от них, не попрощавшись, ничего не сказав… Что-то такое, о чём они даже не догадываются. Когда приходится принимать важные решения без учёта всех обстоятельств, это может привести к трагическому финалу. Так уже бывало не раз в нашей собственной истории. Теперь мы рискуем повторить наш печальный опыт на этой чужой, живой и зелёной пока планете…

Клёнов не мог сдержать нарастающую тревогу, мысль всё время возвращалась к Роману, стараясь пробиться через барьер непонимания. Словно уже не было поздно, словно можно было ещё что-то изменить…

Над лесом тихо падал холодный вечерний дождь. А может быть, это была роса? Раньше Роман не задумывался над такими вещами, всем своим существом ощущая малейшие изменения в природе, но теперь его чувства притупились.