Искатель, 1996 №5

Кори едва заметно улыбнулся.

— Вы хотите, чтобы мы перенесли память вашего перебежчика в мозг какого-нибудь другого человека?

Слотер усмехнулся. Кори высказал именно то, что он, Слотер, и хотел ст него услышать.

— Осуществимо ли это? — спросил Слотер, подавшись вперед. — Или такая попытка слишком фантастична?

— Камерон вводил в организм человека культуру РНК как внутривенно, так и орально. Он также добился больших успехов в выделении РНК человека в чистом виде, но инъекция этих РНК в живую ткань может вызывать бурную ответную реакцию, даже фатальную.

— Мы должны использовать этот шанс, — сказал Слотер, снова садясь на прежнее место.

— Мы еще не настолько продвинулись в своих исследованиях, чтобы отважиться на столь решительный шаг, — возразил Кори. — РНК весьма токсична, и мы еще не научились ликвидировать или выделять ее токсические компоненты. Терпеть не могу ответственности за смерть человеческого существа. — И язвительно добавил: — Это неблагоприятно отразится на моем досье.

— Об этом не беспокойтесь, — сказал Слотер. — Ответственность мы вожмем на себя. — Он не спеша зажег вторую сигарету. — Вы, несомненно, уже думали об экспериментах на человеке.

— Конец венчает дело.

— Но где нашли бы вы добровольцев для ваших экспериментов?

— У меня кипы писем от людей, желающих подвергнуться им.

— Что движет этими людьми? Любопытство?

— Отчасти. Некоторые из них безнадежно больны и хотели бы успеть принести посильную пользу человечеству, прежде чем уйдут из жизни, другие готовы на это из чувства патриотизма. У каждого свои резоны. Но, думаю, вам известно, мистер Слотер, что наши законы запрещают такого рода эксперименты на людях. Даже когда люди добровольно идут на это, мы не имеем права проводить на них такие эксперименты. В других странах дело обстоит иначе.

— Но разве вы не сносились с Канадой и Швецией именно по вопросу об использовании их добровольцев?

— Вы раскрыли свои карты, — холодно сказал Кори. — Так вы еще к тому же подслушиваете телефонные разговоры?

— Конечно. Как вы могли заметить, мы не надоедали вам, — ответил Слотер таким тоном, будто предлагал компенсацию за свою нынешнюю напористость и настырность.

— И как же именно предлагаете вы действовать в данном случае? РНК экстрагируют, как вам известно, из тканей организма. Молекулы РНК содержатся в каждой клетке тела, но нам необходимо использовать исключительно молекулы, содержащиеся в мозгу. Ваш человек с Востока пока еще жив. Это препятствие весьма щекотливого свойства, не так ли? Или вы намерены ускорить его смерть?

— Вовсе нет! — Слотер, казалось, почувствовал себя глубоко задетым. — Но вы можете начать, как только этот человек скончается и его смерть будет официально зарегистрирована. — В голосе Слотера прозвучала полная уверенность, что Кори согласится с ним. — Я полагаю, некоторые ткани остаются какое-то время живыми и после наступления клинической смерти человека.

— Возможно, — ответил Кори. — Но можете ли вы подготовить его смерть в момент, наиболее удобный для начала эксперимента?

Слотер проигнорировал инсинуацию.

— Медики утверждают, что у этого человека нет никаких шансов пережить эту ночь. Даже врачи не всегда могут ответить на вопрос — когда умрет тот или иной больной. Для меня раненый немецкий ученый уже мертв.

— Где он? Все еще в Берлине?

— В данный момент он здесь, в госпитале.

Кори в изумлении уставился на Слотера.

— Мы намерены переместить его как можно ближе к вашему оборудованию. Или вы рекомендуете, чтобы мы перевели его в Медицинский центр сюда, на территорию университета? — невозмутимо спросил Слотер.

Он, кажется, считает мое согласие сотрудничать с ним само собой разумеющимся, подумал Кори.

— Конечно, решение зависит от вас, — монотонно продолжал Слотер. — Но если уж действовать, то действовать быстро. Никакой альтернативы я здесь не вижу. Нет никого, равного вам по знаниям и опыту ни в Европе, ни у нас, в Америке. Вы единственный, кто может обеспечить хотя бы малейший шанс на успех. Никакой персонал в этом случае, разумеется, привлекать не следует. Донор РНК остается анонимным. Мы не хотели бы называть вам его имя или обременять вас какой-либо бесполезной информацией. Секреты более всего обременительны для людей, непривычных к обладанию ими. Я установил, что чем интеллигентнее человек, тем меньше способен он хранить тайны.

Для Кори эксперименты на животных были привычным делом. Животное служило в них не более чем технической деталью, как. например, элементы электронного оборудования. Животными можно пренебречь без всяких ненужных эмоций, иначе эксперименты могут оказаться невозможными, не осуществимыми. Но использовать РНК человека в эксперименте на человеке, который может вследствие этого погибнуть?

— Мне необходимо провести исчерпывающие испытания, — медленно проговорил Кори, — прежде чем я смог бы приступить к такому эксперименту.

— У нас нет времени.

— Для эксперимента необходим доброволец.