Искатель. 2004. Выпуск №08

— Виктор! Слушай, ты давно меня знаешь! Ты-то можешь поверить мне, что я от таких дел далеко?

— Я могу. А вот следователь?

— И что он меня спросит?

— Слушай, я тебе действительно верю, поэтому прошу: о нашем разговоре — никому ни слова.

— О чем речь?

— Хорошо.

— Тогда смотри. — Виктор достал из ящика «Вечерку» и открыл страницу с криминальной хроникой. — Вот здесь читай.

Я нашел заметку, озаглавленную «Исчезновение красавицы». И, разумеется, тут же приступил к чтению.

«Как сообщили нашему корреспонденту, вскоре после Рождества неустановленными пока что лицами была похищена начинающая, но очень яркая фотомодель Дина Ткачева, в 19-летнем возрасте завоевавшая титул „Мисс Столица“ в прошлом году. Поскольку похитители никак не проявили себя, версия о возможном выкупе рассматривается лишь как одна из возможных. Неофициальный источник сообщил, что при расследовании был взят в качестве основного „чеченский“ след, однако и в этой версии есть много спорного. Пока ясно, что девушку заманили либо насильно усадили в машину, марка и модель которой устанавливаются…»

— Ты хочешь сказать, что я причастен к этому делу? Знаешь, Виктор, это даже не смешно.

— Не смешно. Хотя бы потому, что Сурок уже двадцать седьмого сидел. Похоже, эту Дину похитили чуть раньше. Значит, на свободе остались те, кто продолжает торговлю людьми. Ты, кстати, никогда не катался с Сурком по городу? При этом никогда не подвозил никаких девушек?

— Может, и было пару раз, — я изобразил равнодушие.

— Вот видишь…

— А твой следователь не сказал, кого они подозревают как покупателя? — зачем-то спросил я.

— Нет, да я и не спрашивал. Этого он даже мне не скажет. Несмотря на любовь к джину из Великой Британии.

Похоже, Виктор опять начал рисоваться. И то слава богу. Я едва не спросил, а почему в заметке нет ни слова про Тамару, но вовремя прикусил язык. Не надо, чтобы кто-нибудь знал, что я уже в курсе многого. Но Дина-то, Дина! Девушка-то действительно была не из простецких!

Виктор сделал попытку налить еще спирта, но я проворно отодвинул свой стакан.

— Я же за рулем.

— Понял… — Китанов плеснул себе порцию, чуть превышающую символический объем, и тут же проглотил ее. Потом хлебнул «Швепса», закурил новую сигарету и произнес, глядя мне в глаза:

— Хочу верить, что ты действительно ни при чем.

— Я действительно никаким боком не касаюсь криминала. — В эту фразу я постарался вложить всю свою душу и даже больше. А про себя подумал, что с «бомбажем» действительно пора завязывать.

— Но в любом случае у тебя могут быть неприятности, — задумчиво сказал Виктор. — Конечно, раз ты чист, то тебе бояться нечего… Но…

— Но что?

— Придумай все-таки, как обезопасить свою задницу. Вдруг менты отнесутся к показаниям Сурка серьезно. И еще — нельзя исключать, что он решил прикрыть тобой, — Виктор упер в меня указательный палец, — того, кто на самом деле торгует девчонками.

Черт возьми, а ведь тоже вариант. Сурок не из тех, кому бы я безоговорочно доверял. Хоть и приятель, а все же бандюк и мошенник, а среди них бывают и такие, что родную мать продадут, и это не просто слова.

— И что тогда делать?

— Знаешь, я попробую осторожно подтолкнуть следака в правильном направлении. Вернее, нет, не так. Я постараюсь, чтобы он не шел в направлении неправильном.

— А мне ты что посоветуешь?

Телефонный звонок, похоже, по внутреннему, прервал нашу беседу. Виктор снял трубку, сказал несколько слов…

— Подожди пару минут, я поднимусь в регистратуру, — обратился он ко мне, положив трубку. — Сейчас вернусь.

Виктор ушел.

Вот это узел закрутился! Китанов — Сурков — Ткачева — и я, ваш непокорный слуга. И есть еще какой-то «мужик из столичного УИНа», тоже что-то знающий о судьбе Володи, если верить Дине. Москва маленькая, говорят в таких случаях.

А узел этот болтается не где-нибудь, а на моей шее…

Вернулся Виктор.

— Знаешь, я, наверное, пойду, — произнес я. — У меня в голове пурга.

— Подожди. — Китанов плеснул еще спирта в стаканчики и подвинул мне баночку «Швепса». — Есть мысль.

В этот раз я не успел отодвинуть стакан.

— Я и так уже рискую правами.

— Семь бед — один ответ… Впрочем, я ведь не заставляю.

— Черт с ними… — Я поднял стакан, имея в виду, конечно же, не права, а беды. — Живу близко, дворами доберусь, если что…

Запел мобильник. Я вынул трубку, спросил:

— Алло?

— Ой, — сказал женский голос, — извините, кажется, я ошиблась…

— Ничего, — сказал я и отключился. Что там за номер? Не определен…

— Забавная трубка, — сказал Виктор. — Что-то я ни у кого таких не видел… Можно взглянуть?

— Конечно. Довольно древняя модель, из моды давно уже вышла.

Виктор быстро посмотрел на мой телефон, потом вернул трубку мне.

— Да, сейчас молодежь только полифонические и цветные признает.

— Мы с тобой еще не старые, — сказал я, убирая телефон в карман.

Мы выпили, закурили, и Виктор, подняв кверху палец, произнес: