Искатель. 2004. Выпуск №7

Аккумуляторов хватило как раз для того, чтобы срезать запоры с люка, ведущего в десятый ангар, и вскрыть контейнер на ярусе номер пять. Бегло осмотрев его содержимое, Ростислав понял, что не ошибся. Интроскоп типа «Сова» действительно был аккуратно закреплен в одной из универсальных ячеек, вскоре нашелся и портативный плазмер.

Выйдя из ангара, Ростислав содрал с запястья и сунул за ближайшую скобу браслет. Потом, проскочив раскуроченный десятью минутами раньше люк, встал на платформочку скутера и помчался по Кольцевой. Сомнений в том, что недремлющий Дем уже обнаружил несанкционированное вторжение в десятый ангар, у Ростислава не было. Теперь все решала скорость.

Скутер мчался по Кольцевой. Слева через равные промежутки времени вспыхивали надписи: «Ангар 11», «Ангар 12»… Вот и тринадцатый. Проход к четырнадцатому заблокирован аварийной перегородкой.

Спрыгнув со скутера, Ростислав поудобнее перехватил плазмер, пошире расставил ноги. Вспыхнул лидер-луч. Аккуратно сфокусировав его, пилот начал наращивать мощность.

— Внимание! Обнаружено повышение температуры вакуум-плотной переборки выше допустимого! — забеспокоился вездесущий Дем. Ростислав хотел было, увеличив эффективную длину луча, выжечь ближайший динамик громкой связи, однако следующая фраза заставила его насторожиться.

— …В ангарах четырнадцать — шестнадцать вакуум, — продолжал Дем. — Нарушение целостности переборки приведет к возникновению нештатной ситуации с непредсказуемыми последствиями. Направляю киб-ремонтников, персонал отсека прошу принять адекватные меры.

Родников погасил луч, медленно опустил плазмер.

А что, если это не блеф и за переборкой действительно вакуум? Для зондов вакуум — родная стихия, так что вполне возможно…

За спиной послышался шорох. Ростислав отпрыгнул в сторону, одновременно разворачиваясь и группируясь. Но тяжелый плазмер сделал свое черное дело: прыжок получился недостаточно быстрым. В следующее мгновение пилот-спасатель лежал на полу, а плазмер больно давил ему на живот и ребра. Ноги Родникова кто-то держал мертвой хваткой, еще двое навалились сверху. Сделать что-либо было нельзя, и Ростислав расслабился. На его правой руке тотчас защелкнулся наручник.

— Руку ему заломи, руку! — послышался приглушенный голос.

Отдавать и вторую руку Родникову не хотелось.

Навалившийся на ноги тип, усыпленный их полной неподвижностью, на мгновение ослабил хватку, явно намереваясь затем прижать голени еще плотнее. Ростислав, ждавший этого мгновения, резким движением вырвал одну ногу, сразу же ударил ею во что-то мягкое — сзади сдавленно вскрикнули, — освободил вторую, извернувшись, выскользнул из-под тех, что навалились на спину…

Через минуту трое нападавших стояли лицом к стене, а Родников, поводя по их спинам расфокусированным лидер-лучом плазмера и стараясь не задерживать «зайчик» больше двух секунд на одном месте, ласково выговаривал Нику и еще двоим из новеньких:

— Что же это вы, коллеги, не поздоровкавшись даже, руки заламывать? У меня пальчики тонкие, нежные, я на фортепианах обучен, — а вы своими ручищами! Спросить чего хотели, аль так просто?

Ник чуть повернул голову, прищурил глаза, опасаясь поймать «зайчик», сказал глухо:

— Тебя капитан вызывает. Срочно!

Говорил он хоть и на плохом, но все-таки русском языке. Видать, уже знал, что браслет безопасности вместе с теркомом, выполняющим функции переводчика, Ростиславу пришлось снять.

— Ну, так бы сразу и сказали! — с облегчением вздохнул Родников. — Тогда пойдемте, чего зря время терять. Только браслетик-то с меня ваш — снимите! Я, правда, свой потерял, но у меня совсем другой был! Он и время показывал, и разговоры разговаривал. А этот… Топорная работа. У кого ключик-то? Остальным стоять!

Сунув наручники в карман, Ростислав выстроил нападавших по росту и скомандовал:

— На капитанский мостик… В колонну по одному… Молча… Мм-а-аррршшш!

Им бы еще боевой штандарт…

А ведь зря он все это сделал. В следующий раз против мятежного пилота-спасателя выставят не троих, а шестерых, и не с наручниками, а с морферами. И что тогда делать? Порезвился, нечего сказать…

К тому времени, когда привели Родникова, старпом и главный борт-инженер уже сидели в креслах по обе стороны от капитана.

Четвертого кресла на мостике предусмотрено не было, и «вор», вместо того чтобы стоя отвечать на вопросы, спокойно опустился на пол, по-турецки скрестив ноги. Отто Стакс стиснул зубы, но промолчал. Старпом улыбнулся. Подождав, пока конвоиры скроются за дверью, капитан спросил:

— Что вам понадобилось среди ночи возле четырнадцатого ангара? Да еще с украденным плазмером в руках?

— Я только хотел взглянуть на зонды. Во время погрузки мне этого сделать почему-то не разрешили.

— То есть как не разрешили? Я ведь давал «добро».

Капитан повернулся к старпому. Тот вежливо подтвердил:

— Совершенно верно. Вы же сами не пришли на погрузку, пилот Родников.

— Да, допуск у меня был. Но только на смотровую площадку, откуда и в бинокль трудно что-то разглядеть.