Искатель. 2009. Выпуск №02

Черный кожистый череп смотрел на него провальными глазницами. Ни носа, ни щек, ни губ — лишь оскал черных зубов. Не страх, а спазм возник где-то в желудке и холодком начал расползаться по телу. Капитан вздохнул глубоко: бывали спазмы и покруче… Но мумия склонилась над ним, отчего лоскут кожи, свисавший с ее черепа, коснулся лба капитана…

Он вскочил подброшенно и, вложив всю свою силу в кулак, ударил мумию меж пустых глазниц. Мумия чавкнула и осела на пол. Капитан схватил сумку и выскочил из дома.

6

Эти как бы случайные встречи в кабинете следователя прокуратуры опера называли мини-оперативками. Делились не только мыслями, но и настроением, которое сегодня у каждого опустилось, как писали в приговорах, ниже нижнего предела.

Рябинин явился на работу после ночного дежурства по городу. В шесть утра выехал на происшествие и увидел там почти импрессионистскую картину… Желто-грязный пустынный пляж, еще прохладное солнце, прозрачная вода — и загорелый мужской труп в синих плавках, на виске которого цвела багровая вмятина. Ни свидетелей, ни одежды, ни документов… Кто он и откуда? Очевидный «глухарь». Утешало лишь то, что пляж относился к соседнему району, и значит, преступление придется раскрывать им.

Майора Леденцова точил голод — кадровый. Двое оперов убыли по командировке в Чечню, у двоих была пневмония — в мае спасали рыбаков со льдины, капитан Фомин в отпуске, а лейтенант Чертенков временно от работы отстранен за неумеренное потребление энергетических напитков. Палладьев вот ловит мумию… И только что рассказал о своей ночевке в доме четыре по улице Пригородной.

— Испугался? — едва не опешил майор.

— Когда я пугался? — уж точно опешил Палладьев.

— Тогда чего убежал?

— Чтобы посоветоваться и принять верное решение.

— Принял?

— Советуюсь, — раздраженно буркнул капитан. — А что, по-вашему, надо было сделать?

— Например, предъявить удостоверение и везти ее в РУВД.

— Мумию? — удивился встрявший в разговор Рябинин.

Опера смолкли, но молчали требовательно. Уж если Рябинин заговорил, то они ждали его мнения: именно поэтому, из-за его мнения, и собрались в кабинете следователя. Рябинин заговорил с капитаном, словно они остались вдвоем:

— Игорь, мумию сильно ударил?

— Да, приложился.

— И что она?

— Вроде бы упала.

— А потом?

— Потом он сбежал, — вклинился в этот допрос майор.

— Да что с ней могло случиться? — капитан не понимал хода мыслей следователя.

— Игорь, а что случилось с Хомой?

— С каким Хомой, Сергей Георгиевич?

— Хомой Брутом, из «Вия» Гоголя.

— Прикалываешься, Сергей, — догадался майор, чувствуя какой-то подвох, потому что Вия он не помнил, а капитан улыбался — видимо, помнил.

— Бурсак Хома катал на себе ведьму, сбросил ее и отлупил дубиной. И ведьма превратилась в красавицу.

— У меня было все наоборот. И мумия обратно в красавицу не превратилась, — рассмеялся капитан.

— Ее надо было поленом, — буркнул Леденцов.

Капитан уже смотрел на следователя настороженно, будто

о чем-то догадался, Но то, о чем он догадывался, его как будто обескураживало. И он спросил как-то неуверенно, словно не хотел, чтобы его вопрос был понят следователем:

— Сергей Георгиевич, вы хотите сказать, что на мумии должен был остаться след от удара?

— Игорь, не на мумии.

— А на ком же? — еще неувереннее выдавил капитан.

— А на ком оставил следы дубины Хома?

— Сергей Георгиевич, намекаете на перевоплощение? — удивился Палладьев.

— Кого в кого? — опять не понял майор.

— Девица и мумия — одно лицо, — ответил ему догадливый капитан.

— Почему бы и нет? — усмехнулся Рябинин. И предупредил капитана: — Тогда на девушке след твоего кулака.

— Ты это серьезно? — осведомился майор.

— В порядке версии, — заверил Рябинин.

Казалось бы, после шутки лицо следователя должно было посветлеть. Но его очки казались тусклыми, а губы обиженными. Ему не хотелось огорчать ребят. Вчера на совещании заместитель прокурора города в адрес оперов их района выразился в том смысле, что как они могут ловить преступников, если им не поймать дохлую мумию. Почему дохлую? Нормальная мумия. Но получалось, что информация о мумии уже ползла по городу.

— Вчера меня посетили два журналиста, — как бы между прочим сообщил Рябинин.

— О чем спрашивали? — насторожился майор.

— Что будем делать с этим сухим чудом, когда изловим.

— И что ты ответил?

— Ну, сперва определим половую принадлежность…

— На вопросы журналистов отвечать не надо, — закрыл эту тему майор.

— Правильно. Почему, думаете, я вас кофе не угощаю? Журналисты весь выпили.

Они синхронно замолчали и поулыбались. Но деловой вопрос остался — зачем собирались? Майор озвучил этот вопрос:

— Что будем делать?

— Товарищи офицеры, сегодня утром я звонил в Институт фундаментальных исследований, где работает хозяин дома на Пригородной Генрих Яковлевич Коловратский. Во Дворце технического прогресса открывается выставка, где будет и стенд ИФИ. Мне, к сожалению, надо в следственный изолятор. Игорь, может, глянешь на их стенд?

7