Искатель. 2009. Выпуск №10

«РАПОРТ

Бригада, обслуживающая генератор, произвела пробный пуск, но работавшие сотрудники не знали, что в это время в главной камере пирамиды находились другие работники, в частности штатный наладчик НИИ, тов. Петров И.Н. С ним присутствовал электрик, числившийся по штату мебельной фабрики и вызванный по случаю экстренного ремонта. Генератор высвободил энергию неизвестной природы, которая сконцентрировалась как раз в главной камере, где находились люди. Это вызвало мутацию, которая…»

В коридоре послышались шаги. Андрей успел выхватить из документа еще несколько фраз:

«Ситуация выходит из-под контроля… Поведение рабочих, попавших под облучение сердца, непредсказуемо… Целесообразно организовать немедленную эвакуацию всех сотрудников, а подземелье временно изолировать…»

— Всюду следы поспешного бегства, — послышался голос Клетчатого. — А это, скорее всего, один из облученных.

Только сейчас Андрей разглядел круглый белый предмет, который Клетчатый держал в руке. И он поставил этот предмет на стол, поверх груды бумаг. Это был человеческий череп.

— Ой, черепусик! — воскликнула Индия.

— Это не черепусик, — сказал Длинный. — Это товарищ Петров. Я его помню, хороший был специалист… Картина в целом ясна. Что будем делать?

— Придерживаться нашей программы, — сказал Главный.

Длинный пожал плечами:

— Тогда я включаю отсчет.

— Процесс необратим?

— Разумеется. Через полчаса все будет кончено.

— Тогда поторопимся.

— А их куда девать? — спросил Клетчатый.

— Девчонку возьмем с собой, — сказал Главный, — а его…

— Мне нельзя наверх, — напомнила Индия.

— Ну, можно или нельзя, мы как раз и поймем наверху, — проговорил Главный.

Ему совершенно наплевать на ее жизнь. И еще Андрей понял, что его собираются оставить здесь, где через полчаса прогремит взрыв.

— Я с вами не пойду, — спокойно и твердо заявила Индия.

— Да? — искренне удивился Клетчатый.

Лицо Индии не выражало испуга, казалось, она о чем-то сосредоточенно думает.

— Постойте! — сказал Андрей. — Я уже много о вас знаю. Вас нанял один известный человек…

Бандиты переглянулись, Андрей уловил их беспокойство, его уверенность окрепла.

— И мои друзья, наверху, тоже все о вас знают, — продолжал он с еще большим вдохновением. — Если я не вернусь, они сообщат куда следует, назовут имя этого человека и всем вам не поздоровится…

Кажется, Андрей переиграл, нашел не те слова, поскольку не очень-то и умел врать. Главный усмехнулся:

— Есть только один способ тебя проверить. Назови нам имя этого человека, и мы будем разговаривать дальше.

Андрей молчал.

— Что же тебе мешает назвать его имя? — издевательским голосом произнес Длинный.

— Да, верно, — подтвердил Клетчатый. — Если он назовет имя, мы будем действовать по-другому.

Андрей вдруг нашелся:

— Я потому не называю имени, что вы сами его не знаете. Вы ж кто — марионетки! Вас наняли его посредники, вы и сами не представляете, на кого работаете.

Все трое молчали. Неужели он попал в самую точку? Что говорить дальше, как не провалить эту рискованную игру?

И тут раздался смех — едкий, скрипучий. Это смеялся Главный. Андрей понял, что угадал правду лишь частично: имя олигарха знали не все. Главный знал, остальные лишь выполняли его приказания.

Он подошел к Андрею и положил руки ему на плечи.

— Сейчас я тебе скажу имя, на ушко. Вернее, мы будем с тобой играть. Я назову первую букву, а ты — вторую. Потом я назову третью, и так далее. Идет?

— Идет! — согласился Андрей, стараясь не сфальшивить голосом.

Все, что ему было нужно, — это выиграть время. Он еще не знал, что должно произойти, но слышал — где-то в глубине коридора — далекие торопливые шаги. Кто это мог быть? Неужели сам Солнечный Принц?

— Ну, давай начнем, — сказал Главный и ближе придвинулся к Андрею.

Как это глупо, что он за всю свою жизнь не выучил какое-нибудь боевое искусство. Короткий удар Главному, кульбит в воздухе, одной ногой — Длинному, другой — Клетчатому. Взять Индию за руку, добежать до лифта… Все это казалось так просто и в то же время — совершенно немыслимо.

— Итак, — с явным удовольствием начал Главный, — первая буква его имени… Что за черт!

Он обернулся. Теперь шаги слышали все. Клетчатый выхватил пистолет. Как всегда в этих пространствах, сначала появилась тень на стене — шаткая уродливая тень. Потом из-за угла вышло то, что ее отбрасывало.

Это был клоун, обыкновенный рыжий клоун с нарисованной улыбкой до ушей.