Искатель. 2009. Выпуск №12

— Неизвестно, — сказал он неохотно. — Доказать, что в течение какого-то времени подавалась некондиционная смесь, сейчас невозможно. Такой вопрос перед экспертами поставлен, но от ответа они пока уклонились.

— В таком случае… — Спенсер развел руками.

— Повторяю: пока уклонились, — с легким раздражением сказал Мэнтаг. — Остается вопрос: для чего ваш подзащитный лазил в систему, принципиально важную для поддержания жизни жертвы?

— Если прибор так важен, — пожал плечами адвокат, — то почему не был закрыт, опечатан?.. Ну, вы понимаете…

— Несколько раз в неделю, — терпеливо объяснил Мэнтаг, — техник проверял состояние аппаратуры. Замки там не предусмотрены конструкцией. Видимо, никому в голову не пришло…

— В таком случае…

— Гораздо большее значение имеют следы, оставленные мистером Дымовым в шкафу, где, кроме набора трубок, хранится и запасной экземпляр аппарата, разрушение которого привело к смерти миссис Дымов. Шкаф, повторяю, был заперт, и ключи…

— Да-да, — адвокат сделал вид, что задумался, а может, действительно перебирал варианты ответа? Виталий для себя вывод уже сделал, но понимал: его объяснение не только не удовлетворит Мэнтага, но — сейчас, по крайней мере, — еще больше укрепит детектива в мысли, что подозреваемый водит полицию за нос. И ничего не докажешь. Теперь уже точно — ничего.

Если только…

Но на это надежды ровно столько же, сколько на то, что на город опустится летающая тарелка, оттуда выйдет двухголовый пришелец и трубным голосом возвестит, что Виталий Дымов невиновен в гибели жены, а имел место природный феномен…

— Давно ли были оставлены следы? — спросил адвокат.

— На этот вопрос экспертиза не дает точного ответа. На шлангах имеются также следы техника — понятно, он их брал в руки, — и неопознанные смазанные отпечатки еще двух человек, но это, скорее всего, еще с завода, потому что отпечатки пальцев Бертмана эти следы перекрывают. А отпечатки мистера Дымова, — со значением произнес Мэнтаг, — перекрывают и следы Бертмана. Кроме одного случая, когда пальцы Бертмана оказались поверх пальцев Дымова.

— И вывод…

— Техник утверждает, что в последний раз открывал шкаф за четыре дня до гибели миссис Дымов. Он не помнит, брал ли шланги в руки — возможно, брал. Судя по тому, что оставил следы, — брал наверняка. Следовательно, мистер Дымов открывал шкаф и трогал шланги в промежутке времени между субботой и средой. Вы девятого улетели в Европу, мистер Дымов, верно?

— Да, — выдавил Виталий. Не открывал он этот проклятый шкаф и понятия не имел, что там лежит!

— В чем, скажите на милость, криминал? — демонстративно удивился адвокат. — Вы обвиняете моего клиента во взломе или в соучастии в убийстве? Согласитесь, это разные…

— Одно — следствие другого, — резко сказал Мэнтаг. — Зачем было вам, — детектив ткнул пальцем в Виталия, — рисковать, добывая дубликаты ключей, открывать шкаф, к которому у вас доступа не было и где лежал аппарат, аналогичный тому, чье разрушение привело к гибели вашей жены?

— Зачем? — эхом повторил Виталий, несмотря на предостерегающее покашливание адвоката.

— Для того, — назидательно сказал детектив, — чтобы изучить конструкцию, я полагаю.

— Вы сами говорите, что мой подзащитный трогал в шкафу что угодно, но не этот аппарат, — удивился Спенсер.

— Верно, это было бы прямым доказательством…

— А у вас такого нет, — быстро сказал адвокат. — Еще одна очень косвенная, ничего не доказывающая улика. Кстати, на какой срок задержан мой клиент?

— На сорок восемь часов. Зачем вы спрашиваете, адвокат?

— Вы намерены послезавтра предъявить мистеру Дымову официальное обвинение? — деланно удивился Спенсер. — Или попросите суд продлить срок содержания под стражей?

— Видно будет, — неопределенно проговорил Мэнтаг.

— Прямых улик у вас не было и нет, — уверенно заявил Спенсер. — Если вы задержали моего клиента только потому, что его отпечатки обнаружены в шкафу…

— Во время обыска в квартире мистера Дымова…

— У вас есть ордер? — осведомился адвокат. — Почему обыск проводился не в присутствии задержанного?

— Ну, пожалуйста, Спенсер! Конечно, есть ордер. При подозрении кого-либо в убийстве или в соучастии в убийстве первой степени обыск может быть проведен без присутствия хозяина квартиры, я должен вам об этом напоминать? В то время, кстати, мистер Дымов еще не был задержан… В общем, ваши претензии беспочвенны.

— Хорошо, — отступил адвокат, — но прямых улик у вас нет.

— Об этом я и хотел сказать, — сердито продолжал Мэнтаг, — но вы меня прервали. Во время обыска в квартире был обнаружен ключ от шкафа. Это плоский ключ, на головке отчетливые отпечатки — на одной стороне большой палец, на другой — указательный, можете посмотреть фотографии. Пальцы мистера Дымова, естественно.

Виталий не стал смотреть. Спенсер внимательно изучил фотографию, прочитал постановление о проведении обыска, попросил разрешения скопировать…