Искатель, 2013 № 11

Когда-то, мальчишкой, я любил вырезан, остро наточенным лезвием самолетики, которые почему-то полетали, кинжалы и мечи, а однажды выстругал даже автомат Калашникова. Стоил такой шестилезвийный ножичек рубль восемьдесят семь, и когда мое сокровище в пионерлагере украли, я долго не мог успокоиться. С тех пор у меня было много ножичков, а привычка носить что-то подобное в кармане осталась на всю жизнь. Сын, зная мою слабость, как-то подарил на день рождения швейцарский. Представив, какой долго собирал на него карманные деньги, я незаметно компенсировал его расходы, а с этим ножичком не расставался. Лезвий в нем было не шесть, а двенадцать. Одно — маленькая пилочка.

Работа заняла минуты три. Снимать браслет я не стал — а вдруг он среагирует на отсутствие пульса или в нем есть датчик температуры? Замазал пропил зубной пастой, обмотал лоскутом материи, оторванной от простыни. Заготовил еще один лоскут. И сел у окна в ожидании машины, волнуясь — а вдруг уже проехала? да нет, еще полчаса как минимум — и радуясь тому, что из окна видны ворота.

Едва грузовик с надписью «Экомаркет» въехал на территорию, я вышел из номера, сбежал по крыльцу и пошел к «тюрьме в тюрьме». Маг догнал меня метрах в десяти от калитки и хотел пройти мимо, но я его остановил:

— Предъявите свой браслет!

Магу понадобилась секунда, не более, чтобы увидеть в моих руках ножичек с уже открытой пилочкой и понять, почему нужно освободиться от браслета.

— Некогда шутить… Давай быстрее!

— Поверни руку, чтобы мне было удобнее пилить.

Я боялся повредить Магу руку, поэтому времени понадобилось чуть больше, чем я рассчитывал. Сняв браслет, я нацепил его на свою правую руку.

— Теперь ты невидим для Куратора. Я буду ждать метрах в десяти от калитки, так?

— Да.

Маг подошел к сетчатой дверце, подергал ее. Закрыто.

Из корпуса выскочил охранник, открыл калитку, начал что-то объяснять, указывать дорогу. Mar тоже поднял одну руку, как-то странно поводил другой, что-то тихо сказал. Охранник изменился в лице, жестом пригласил Мага войти. Оба скрылись в желтом доме. Через минуту в дверях появился Маг, призывно махнул рукой. Я снял оба браслета, бросил в траву, помчался к желтому дому.

Недалеко от входа, за столом, сидел охранник. Он был похож на большую куклу — глаза открыты, смотрят на монитор, периодически мигают, но во взгляде нет жизни. На столе, помимо монитора, — маленький видеоплеер, пепельница, пачка «Кента».

Я впервые видел Мага не надменно-равнодушным, но растерянным.

— Здесь несколько дверей, все одинаковые и закрыты. За какой Гадалка, я не знаю. Зря не позвали Ясновидящего.

— Подожди…

Я должен ее найти. Она где-то здесь. Если мне удалось нахрапом выйти на золото, неужели не смогу узнать, за какой дверью скрывается красивая девушка?

На несколько секунд закрываю глаза. Улыбка, волосы хвостиком, ноль косметики… Где она? Здесь ли? Иду по коридору. Все двери одинаковые. За каждой — тишина. Но даже тишина может быть разной, когда ее кто-то внимательно слушает. Нет, ничего…

Дойдя до конца коридора, иду обратно.

Тишина.

Маг смотрит на меня с надеждой и не вмешивается. Понимает — нельзя.

Охранник, сидящий возле входа, чем-то интересен. Подхожу, открываю дверцу стола. На верхней полке сверток с бутербродами, на нижней — бутылка «Миргородской». Пластиковая, полуторалитровая, заполнена на две трети. Отвинчиваю крышку, нюхаю, инстинктивно откидываю голову. Запах резкий, но знакомый. Тесть тоже любил «свой, домашний», не раз наливал в гранчаки. В меру, по полстакана.

Полотенце, замызганное, больше похожее на тряпку, тоже привлекает мое внимание. Быстро иду по коридору, на ходу рву полотенце, бросаю клоки на пол, поливаю их из бутылки. А зажигалка? У охранника в кармане? Дойдя до конца коридора, щедро поливаю последний клок вонючей жидкостью. Возвращаясь, на ходу выливаю остатки просто на пол. Маг, наверное, сможет незаметно взять…

Плох тот маг, который не может добыть огонь!

Он уже спешит ко мне, за ним танцуют самбу невысокие языки желто-голубого пламени. Наклонившись над очередным лоскутом, Маг громко щелкает пальцами. Ткань, пропитанная самогоном, вспыхивает мгновенно.

Я стучу во все двери подряд, кричу:

— Пожар! Срочная эвакуация!

Одна дверь открывается, из-за нее выглядывает мужчина в белом халате.

— Что случилось?

— Пожар! Все на выход!

Маг ближе к двери, чем я. Что-то тихо говорит, делает пассы руками, оттесняет плечом изменившегося в лице «врача», входит в комнату.

— Ее нужно срочно эвакуировать, — слышу я команду Мага и ловлю себя на том, что на меня она тоже действует.

— Нужно вначале отключить… — лепечет «врач», скрываясь за дверью.

— Отключайте! Быстрее!

Я вхожу вслед за ними.