Искатель. 2013. Выпуск №12

Вечером следующего дня я привел комнату в относительный порядок. Вся моя техника была выведена из строя, и я с горечью подумал о том, что этот лом не удастся продать даже на запчасти. Имея деньги, можно было купить новые вещи, но пять тысяч долларов для покупки приличной фототехники — это не так уж и много!

Я вспомнил, с какой камерой работал муж Нины, такой фотоаппарат трудно купить за пять тысяч долларов. Но ведь Тедди больше нет!

Мысль о том, что я могу воспользоваться аппаратурой покойного пришла мне в голову совершенно внезапно. Сначала она показалась неэтичной, но я отогнал ее. Я уже унаследовал его женщину, сумел воспользоваться материалами Тедди в своих целях, так почему бы мне не унаследовать его аппаратуру? Я позвонил Нине.

— Алло, кто это? — У женщины был какой-то отсутствующий голос.

— Сейчас я приеду к тебе!

— Не надо! Я не хочу никого видеть!

Этот ответ оказался для меня абсолютно неожиданным.

— Но почему?

— Мне бросили в почтовый ящик письмо с угрозами, — Нина заплакала.

— И что там?

— В нем написано, что если я не отдам карты памяти, то мне не жить!

— Но я же все им вернул, — от волнения у меня пересохло во рту, — клянусь тебе! Нина, ты звонила по телефону, который они тебе оставили?

— Там механический голос отвечает, что такой абонент не существует!

— Что ты собираешься делать?

Вряд ли мой вопрос показался женщине оригинальным.

— Я уезжаю. Продам квартиру и уеду!

— Куда?

— Откуда я знаю? Куда угодно, чтобы быть подальше от этой проклятой богом страны!

— Может быть, я могу помочь тебе?

— Ты? — в голосе Нины зазмеилась ирония. — Не знаю, какую роль ты играешь, но наверняка все случилось именно из-за тебя. Кто просил тебя лазить по ящикам моего мужа?! Даже не пытайся со мной встретиться, чертов идиот, чтоб тебе пропасть! — И женщина бросила трубку.

От последней зарплаты у меня почти ничего не осталось, поэтому я срочно отправился в Сбербанк, чтобы обменять полученные мной доллары на рубли. Курс доллара оказался высоким.

Затем я побывал в нескольких магазинчиках, прежде чем выбрал себе фотоаппарат. Камера без объектива обошлась мне в две с половиной тысячи долларов, еще за полторы тысячи удалось найти несколько подходящих объективов, а на оставшиеся деньги я купил себе не слишком дорогой, но достаточно производительный ноутбук.

Можно было выбрать фотоаппарат и попроще, но мне хотелось иметь возможности для качественной видеосъемки; некоторые фотографы неплохо подрабатывают именно на этом.

Настроение мое было отвратительным, и мне не хотелось встречаться ни с кем. Защелкнув входную дверь изнутри, я обмыл покупки с помощью недорогого молдавского коньяка.

Как легко я растратил свои пять тысяч! Работа фотографа меня, конечно, прокормит, размышлял я. Но что будет дальше?

Мои недавние планы развеялись в прах. Нина собирается за границу, а удачная операция с долларами обернулась простой компенсацией за утраченные вещи.

Попытка успокоить нервы алкоголем опасна тем, что может перерасти в привычку. В последнее время я много пил. Вечерами часто вспоминал прежнюю жизнь: учебу в педагогическом институте, полную событий офицерскую службу на границе с Афганистаном и вполне обеспеченную работу в качестве преподавателя колледжа. Я отдал родине все, что мог — за что же я получил от нее пинка? Почему должен прозябать в жалкой коммуналке, когда другие воруют миллионы?

Жизнь у меня только одна, и мне бы хотелось прожить ее достойно. Уж если государство мне ничего не должно, то почему я должен соблюдать его законы?

Но ведь копии, сделанные с материалов Тедди, остались у меня! Почему бы не использовать их еще разок? Если все пройдет благополучно, то можно сорвать куш, а после этого сразу уйти в тень! Моя фантазия расцветала по мере убывания коньяка в бутылке, и я сразу же вспомнил съемку, сделанную в квартире Тедди. Почему бы депутату в детских трусиках не поделиться со мной своими огромными доходами? И не надо церемониться с ним, тысяч пятьсот, да, это именно та сумма, которая меня устроит!

Но как выйти на связь с этим депутатом? Я ведь даже не знаю его адреса. Кроме того, такие люди обычно ходят с охраной. Даже при удачном раскладе я не могу заговорить с ним сам; моя личность должна оставаться в тени, или меня попросту сотрут в порошок!

Я еще раз просмотрел материалы, унаследованные мною от Тедди, и решил, что пора действовать. Однажды на богатой свадьбе я познакомился с корреспондентом одной известной газеты. Изрядно нализавшийся журналист провозгласил тост «за вторую древнюю профессию», а потом весело разоткровенничался со мной, даже не думая скрывать, что подрабатывает в желтой прессе.

Его звали Борисом, но свои корреспонденции он подписывал, как Боб Павловский. Просматривая газеты, я неоднократно встречал эту подпись под самыми разнообразными статьями, которые объединяло только одно: все они имели скандальное содержание.