Искатель. 2014. Выпуск №12

Спустившись, Макаров зажег фонарик. Яркий кружок света заплясал по грязно-серым стенам, выхватывая из тьмы то протекающие трубы, то дохлых крыс… Стало вдруг трудно дышать. Словно бы кто-то принялся энергично откачивать из подвала воздух. (Скорее всего, так оно и было.)

Макаров остановился. Ему почудилось, что вместо крови у него по венам побежала горячая вода. В ту же секунду со всех сторон зазвучала веселая музыка, послышались бодрые голоса ди-джеев — будто одновременно заработало несколько радиостанций. Макаров двинулся дальше. Тотчас погас фонарик. Макаров пощелкал кнопкой. Бесполезно.

— Все кончено, — обреченно сказал он.

— А ты крестик-то на себя наложи, — отчетливо услышал Макаров голос Фанни. — Ну…

Макаров перекрестился. Светлее от этого не стало. Но теперь он видел в темноте. «Как кошка, — подумал Макаров. — Как Фанни».

Музыка и голоса смолкли.

— Мои желания просты, — громко сказал Макаров, — я хочу, чтобы зимой шел снег…

С потолка повалил густой снег.

— Блюз, — еще громче сказал Макаров, — это когда хорошему человеку плохо!

Хрипло взвыл саксофон. В воздухе повисла уродливая физиономия саксофониста.

— Как насчет негритяночки с Вывернутыми губками? — подмигнув рыбьим глазом, спросила физиономия. — Э?..

— Да что вы мне бабу-то суете?! — возмутился Макаров. — Мне весь мир нужен, Вселенная… А вы мне — бабу!

Физиономия с рыбьими глазами пропала.

Наконец Макаров нашел то, что искал. Темную маленькую лужицу, разлитую в неровностях пола. Макаров опустился на корточки и пошлепал лужицу ладонью. Когда он поднес руку к лицу, то увидел, что пальцы у него в крови.

Макаров встал на колени и лихорадочно зашептал молитвы, перевирая все на свете. Кровавая лужица начала быстро-быстро съеживаться, загустевать… И вот уже к Макарову потянулась детская ручонка с пятью растопыренными пальчиками.

— Да-ша, — выдохнул потрясенный Макаров.

Пи-пи-пи… запищали часы в кармане пальто.

Наступила полночь.

Колечка на мизинце не было.

IX

Макаров и Даша стояли на платформе. Вокруг шумел густой лес. Небо было покрыто рваными тучами. Девочка молча смотрела себе под ноги, безучастная ко всему на свете.

— Дашенька, — робко произнес Макаров, — сейчас подойдет электричка, и мы поедем домой.

Девочка ничего не ответила. «Ладно, — подумал Макаров, — все будет хорошо». Ему и правда казалось, что все будет хорошо. Но на самом деле все шло хуже некуда. Солнце исчезло, точно провалилось в бездну. Холодный ветер принес откуда-то острый запах плесени.

— Даша, — сказал Макаров. — Даша…

Девочка упорно молчала. Промчался товарный состав. Мелькнули огоньки последнего вагона. С неба без конца что-то сыпало. Дождь — не дождь, снег — не снег… К Макарову подошел путевой рабочий.

— Кошка, — показал он пальцем на рельсы.

Макаров посмотрел. На рельсах лежал раздавленный кошачий труп. В следующую секунду Макаров увидел, что это Фанни. Он растерянно заморгал. Фанни вновь стала кошкой.

— Я хочу стать кошкой, — вдруг капризно заявила Даша.

— Кошкой? — переспросил Макаров.

— Да.

— А мышкой не хочешь? — с усилием улыбнулся Макаров.

В этот момент Даша толкнула его обеими руками в живот. Макаров и ахнуть не успел, как очутился под колесами очередного товарняка. Улыбка, словно приклеенная, осталась у него на лице.

Жизнь вспомнилась как одна осень… как случайный взгляд в окно…