Искатель. 2014. Выпуск №9

Да, было время, когда будущий комиссар ненавидел свое имя, которое дала ему мать, несмотря на протесты отца. Мать — единственная из родственников — ярая поклонница монархии и выбрала самое красивое имя, принадлежавшее многим королям Франции. Мальчик рос быстрее сверстников и выглядел высоким н худым, за что его дразнили Людовик Длинный и Людовик Тощий. Тогда мальчик по совету отца стал заниматься греблей и плаванием, а потом борьбой. Через несколько лет его уже называли Людовик Статный. И тем не менее подросток ненавидел и стыдился своего имени и мечтал его поменять. Но в старших классах изменил решение и назло всем, а точнее самому себе, передумал менять имя. Только когда поступил в полицию, стал называть себя для краткости Луи, и так все коллеги привыкли за долгие годы, что забыли и не обращали внимания, что в документах и в удостоверении его имя — Людовик.

— Звонил в отели?

— Господин комиссар, вы опять правы. Жак Форси останавливался в двенадцати отелях из двадцати трех, что я обзвонил, и еще в одном он забронировал номер на будущий четверг!

— Надо же! И где они?

— По всему Большому Парижу и в ближних городках, предместьях. Насколько я заметил, эти отели вблизи достопримечательностей или живописных мест.

— Может быть, он хотел отдохнуть от магазина, от жены?..

— И с другой женщиной, возможно…

— «Cherchez la femme…»[5] Что же, не исключено.

XII

«Пежо» Клотильды остановился недалеко от мясного магазина.

«Странно, — подумала Клотильда, — но по-прежнему на душе скверно. Еще немного осталось, может, удастся повидаться…» И, сдерживая себя, чтобы не побежать, направилась ко входу.

Едва вошла, ощутила: что-то не так, как всегда… какая-то пустота… Нет, конечно, витрины заполнены, покупательница выходит с битком набитым пакетом. Почему же Клотильда чувствует вокруг себя пустоту?!

— Добрый день, мадам Барбара, — пересиливая себя, улыбнулась Клотильда. — Как дела?

— О, мадам Клотильда, откуда же дню быть добрым при нынешнем состоянии…

— А что, мало покупателей?

— Нет, напротив. Хотя не все заходят за мясом, а больше за новостями.

— Вот это да, не знала, что этот магазин стал средоточием новостей.

— Как же, мадам, ведь всем любопытно, кто убил.

— Убил? Новый фильм или сериал? А я уж несколько дней не включала телевизор.

— О, мадам Клотильда, неужели до вас не дошла весть?

— О чем, мадам Барбара?

— Что Жака убили.

— Жака? Какого Жака?

— Как же! Моего мужа, Жака Форси!

— Вашего мужа?! УБИЛИ?!

— О, что же вы так побледнели, мадам Клотильда?

— У меня из знакомых никогда еще никого не убивали… Может быть, это ошибка?

— Мадам, я тоже сначала не поверила, тогда меня отвезли… в морг на опознание.

— Когда это случилось?

— Позавчера вечером.

— Боже…

— А нашли Жака ночью. И где, как думаете? В Ля Дефанс. Чего его туда занесло?..

— Кто? — чуть заикаясь, спросила Клотильда. — Кто же его?..

— Мне тоже хотелось бы знать… Ищут… Как думаете, найдут?

— Если полиция не найдет, наймем частного детектива. Я помогу. Мадам Барбара, если что нужно для похорон или еще что-то, не стесняйтесь, обращайтесь, — Клотильда достала из сумочки визитку, — звоните в любое время суток.

— О, мадам Клотильда, благодарю. У меня был записан где-то ваш телефон, вы давненько продиктовали. — И взяла визитку, положила в карман.

— Мадам Барбара, за что же убили месье Жака? Что говорят полицейские?

— Утверждают, что ограбление. Подумать только, из-за нескольких евро, часов и мобильника человека убить!

— Похороны когда? — едва выговорила Клотильда.

— Не знаю, инспектор сказал, что сообщат, когда можно забрать Жака, — мадам Барбара промокнула краем фартука скатившуюся слезу.

— Как несправедливо…

— Ой, мадам Клотильда, разве справедливость в жизни есть?

— Мадам Барбара, извините, у меня голова кружится, я пойду.

— Как же вы поедете?

— Посижу в машине, если не пройдет — вызову такси.

— Что же вы хотели купить? Митарра вам вынесет.

— А… вот список, — Клотильда вынула из сумки листок бумаги.

— Не беспокойтесь, сейчас принесет.

Клотильда хотела лечь на заднее сиденье, накрыться пледом, будто скрыться от всех, но сказала себе «нельзя». Села, положила руки и голову на руль. «Нет, заподозрят», — мелькнула мысль. Откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза.

Грохот из багажника испугал. Клотильда удивленно посмотрела, приоткрыв дверцу. «Что там?» Крышка багажника хлопнула.

— Митарра, это ты?

— Да!.. Ваш заказ, мадам! — бросила служанка, пронизав ненавидящим взглядом.

«Боже! Неужели она знает?..»

XIII

— Вы ничего не заметили в номере необычного? — спросил Луи Вермандуа у горничной отеля, где останавливался Жак Форси за несколько часов до своей смерти.

— Нет, месье. Мусора было мало. Белье постельное и полотенца на своих местах. Ничего не сломано. Телевизор, холодильник и кондиционер выключены.

— А постель, — вставил инспектор Фрежюс, — как думаете, мадам, в ней лежали?

— Да, месье, без сомнения. Хотя покрывало лежало более-менее аккуратно, но подушки, особенно простыня… будто лежали двое… Ну, вы меня понимаете, месье?

— Вы имеете в виду, что в постели, скорее всего, были двое — мужчина и женщина, — подытожил комиссар.