Искатель, 2019 №1

Хрящ не спал. Он, уже изрядно «поддавший», потягивал «Мартини» из бокала в одном из самых престижных ночных клубов города. Это был высокий жилистый брюнет с косым шрамом на щеке — грязновато-белого цвета, со свинцовым оттенком. Серые глаза — две льдинки. Вместо сердца — кусок железа. Хрящ пользовался славой самого жестокого вора в законе не только в своем городе, но, можно сказать, и во всей России. К нему приезжали многие заспорившие авторитеты, чтобы он их рассудил, сказал свое слово. И его слово, как правило, примиряло авторитетов. На свете Хрящ прожил пятьдесят три года, и все за счет общества. Дважды попадал под суд за умышленные убийства и оба раза сумел уйти от наказания. Дела прекращались в залах судебных заседаний за недостаточностью улик. Особенно его любили профессиональные киллеры. Для них он был отличным инструктором. И ни один из тех, кого он инструктировал, не загремел на зону. Сегодня в этом ночном клубе, повидавшем цвет уголовного мира, Хрящ проинструктировал специально к нему приехавшего столичного киллера, взявшего «подряд» на ликвидацию одного из богатых норвежских бизнесменов, вложившего солидные инвестиции в крупнейший никелевый завод Архангельска. Оставшись за столиком один, Хрящ обстоятельно рассматривал юную голубоглазую стриптизершу, довольно профессионально демонстрировавшую свои великолепные формы. Особенно он не мог оторвать сального взгляда от упругих, стоявших торчком грудей девушки. Завсегдатаи клуба хорошо знали, как вор в законе Хрящ любит новеньких незатасканных стриптизерш, и усвоили, что лучше ему дорогу не переходить. Если он бросит стриптизерше одну двадцатидолларовую купюру и покинет клуб, тогда эту девицу может поиметь каждый, кто захочет, за сносную цену. Но если Хрящ (что с ним случалось не раз) положит на девушку глаз и вынет из кармана пачку долларов, то она его. И упаси Бог, если кто по неосведомленности своей окажется ему соперником. Эго будет означать, что у соперника эта ночь — последняя в жизни. Похоже, и на этот раз Хрящ был покорен юной красавицей. Выдернув из кармана пачку стодолларовых купюр, он запрыгнул на сцену, словно молодой, и, обняв девушку, неторопливо затолкнул деньги ей под узенькие кружевные трусики (никакой другой одежды на ней уже не было). Тут и застал его Черный квадрат. Хрящ повис на перепуганной до смерти стриптизерше, так и не получив удовлетворения за подаренные доллары. Девушка кричала, пытаясь удержать обмякшее тело, которое неумолимо сползало на пол…

Зловещая усмешка поселилась на губах Григория, в лихорадочно пылающих глазах появился хищный желтоватый блеск.

— Так будет с каждым, — прошептал он с угрозой и взял газету. — Кто там следующий? Ага, москвичи. Возьмемся за вас. Итак, Гордей.

Отыскав взглядом на карте столицу, он произнес нужную фразу и стал с нетерпением ждать. Вскоре образовавшийся Черный квадрат заменился светлым экраном, и на нем появился худощавый седовласый старик лет семидесяти, с длинной шеей и надменным выражением бритого лица. Своим видом старик напомнил Григорию полковника Скуратова из старого фильма «Тринадцать». Одетый в цветной халат, он сидел в глубоком мягком кресле и медленно покуривал длинную сигарету, вправленную в яркий длинный мундштук. На мизинце левой руки его сверкал крупный бриллиант. Это был Гордей, вот уже двадцать пять лет вор в законе. В уголовном мире столицы, пожалуй, никто не мог сравниться с изощренным умом Гордея. На зоне он побывал всего один раз: угодил туда четырнадцатилетним мальцом за грабеж и, отсидев по приговору три года, вышел на волю молодым профессором криминального мира. Он оказался очень талантливым учеником тюремного народного университета. С тех пор, даже при большом старании следственных органов, он в тюрьму не попадал, хотя с уголовным кодексом находился в постоянном конфликте. Гордей курировал в России бриллиантовый бизнес. В частности, оказывал значительное влияние на заключение сделок компанией «АСМРОСА» с иностранными фирмами. Гордей был до того богат, что мог просто так, будучи в хорошем настроении, подарить кому-нибудь, например, шикарную яхту стоимостью в миллион долларов и тут же забыть о такой мелочи. Сейчас Гордей внимательно слушал предложения американского гангстера Джона Смита о взаимном сотрудничестве в области мирового бриллиантового бизнеса. Джон, красивый стройный шатен лет сорока, прибыл в Москву из Чикаго как турист, и надежные люди устроили ему ночную встречу с самим Гордеем. Разговор шел серьезный и деловой, без выпивки. Крупномасштабные дела Гордей всегда обмозговывал на ясную голову. Похоже, они договорились. Оба встали с кресел и уважительно пожали друг другу руки.

Губы Григория скривились в садистской усмешке, и он приказал Черному квадрату уничтожить обоих. Он нисколько не сомневался, что собеседник Гордея тоже преступник. «Ведь не станет же честный человек с таким почтением пожимать руку вору в законе», — рассудил он, уже не задумываясь о степени вины каждого в отдельности.