Искатель – 3

Хотя вокруг не происходило ничего подозрительного, я так и не смог заставить себя отдохнуть и просидел в ожидании врага до самого утра. Мы договаривались дежурить по очереди, но какой смысл тревожить Зару, если мне всё равно не уснуть? Пусть хотя бы она выспится как следует.

Я поступил так из лучших побуждений, но, проснувшись, Зара оказалась совсем не в восторге. Прочитав мне короткую лекцию о том, что от уставшего искателя нет проку, она в приказном тоне отправила меня отдыхать, чтобы я вздремнул хотя бы пару часов. Она же в это время будет следить за безопасностью и займётся разборкой лагеря.

Как ни странно, я всё же расслабился и ненадолго заснул. Зара вела себя крайне осторожно, так что я ни разу не проснулся, пока она не разбудила меня, чтобы разобрать палатку и вместе позавтракать. Несмотря на то, что в лесу опасно, вставать вообще не хотелось. С тяжёлым вздохом я оделся и выбрался наружу. Утренний ветерок был слегка прохладным и заставил вздрогнуть и поморщиться.

— Прости, что проспал, — пробормотал я, приглаживая взлохмаченные волосы.

— Ты ведь всю ночь присматривал за мной, — сказала она с ласковой улыбкой, но всё ещё не одобряла мои действия. — Только ты должен был меня разбудить. Мы хотели дежурить по очереди!

— Да ладно тебе, ещё успеешь подежурить! — возразил я. — Возможно, придётся ввести постоянные вахты, если угроза действительно серьёзная. Хотя хочется надеяться на лучшее.

Мы быстро поели и закончили собирать вещи, чтобы как можно быстрее выдвинуться на север, не желая оставаться в этом месте дольше необходимого. Взяв Зару на руки, я двигался в среднем темпе. Может, у нас даже получится сбить след. Вдруг наблюдатель опять объявится? Пусть побегает!

По мере движения оказалось, что во всех встреченных нами логовах монстры снова на месте. Неужели мы покинули территорию таинственного наблюдателя? Или же твари перестали его интересовать, потому что их уровни не превышали восемнадцатый?

Нельзя отрицать, что тот, кто зачищал монстров, делал то же, что и мы с Зарой: старался избегать риска, сражаясь только со слабыми существами, пока не станет сильнее. Также нельзя исключать, что следить за нами могла подруга Флоры — Белла, которая как раз занималась прокачкой в этом лесу. Возможно, она уже достаточно сильна, чтобы получать опыт лишь с существ выше восемнадцатого уровня. Если её сила действительно велика, это объясняло бы, как она смогла в одиночку зачистить несколько лагерей монстров и почему не тронула существ тут, хотя времени для этого было предостаточно. И, если честно, какой бы приветливой ни была Флора, её знакомая могла оказаться совсем не такой дружелюбной, поэтому будет лучше поскорее уйти с территории её охоты. Вдруг она обидится и скажет, что мы воруем у неё опыт и трофеи?

Спустя примерно полчаса пути мы неожиданно вышли из леса на идеально круглую поляну, где царила особая, проникновенная атмосфера, излучающая покой и умиротворение. Это ощущение напомнило мне те моменты из прошлой жизни, когда я бывал в церкви, и от всего вокруг исходило чувство тишины и благословения.

Я опустил Зару, и мы осторожно двигались вперёд. Очередная странность: поблизости никого, каких-либо дружелюбных существ в округе, помимо Флоры, мы не встречали, однако кто-то явно ухаживал за этим местом. Разнообразные цветы самых разных оттенков росли ровными концентрическими кругами, гранича с идеально подстриженной травой.

Поляна была похожа на нечто среднее между садом и диким полем, но без единого сорняка. В центре густо росли цветы, а узкая дорожка вела к могиле прямо посреди этого красивого цветника. Белоснежные цветы, покрывающие небольшой курган, выделяли его на фоне остальных. Надгробием служил плоский камень, тщательно отшлифованный до блеска и вырезанный в форме овала. На его поверхности были выбиты тёплые слова, отражавшие уважение и любовь, которые автор испытывал к этому человеку.

— Как думаешь, кто здесь похоронен? — спросила Зара, глядя на благоухающие в утреннем свете цветы. — Может, какой-нибудь лорд или король?

Я покачал головой:

— Не знаю, но кто бы это ни был, его любили и почитают до сих пор. За этим местом хорошо ухаживают. Мы должны оставить его в покое.

Взглянув на камень, я непроизвольно вспомнил о моей прошлой жизни и её неудачном окончании. Мне нравится этот мир, но такие моменты слегка напрягают, ведь это моя вторая жизнь. А у лежавшего тут человека её может и не быть. Не знаю зачем, но я опустился на колено и склонил голову в знак уважения.

— Покойся с миром, кто бы ты ни был. Пусть новая жизнь принесёт тебе спокойствие и радость, а путь твой будет светлым и мирным.

Зара окинула меня удивлённым взглядом, но вскоре тоже преклонила колено, вероятно больше из уважения ко мне, чем к погребённому здесь.

— Пусть древние духи оберегают этого человека до его возрождения, — прошептала она.