Искатель

Прилетевший по чату рейда приказ Хорки Умного заставил отбросить лишние мысли прочь. Я вспомнил, как Михонариум говорил что-то про огонь, когда рассказывал про актис. Точно — нельзя допускать воспламенения семени, иначе всем наступит большой и веселый привет… Что конкретно имелось в виду, я так и не узнал: наш разговор с Мэйхом в тот момент был кем-то прерван, а позже я забыл к нему вернуться. Но вряд ли что-то изменилось, а значит, пора делать ноги.

Как назло, вокруг ни одного живого пожирателя. Досадно, я упустил свой момент, так и не использовав Душелов, слишком уж все сумбурно получилось. Прихрамывая, я развернулся и последовал общему примеру. То есть драпанул. Не просто же так приключилось все это повальное бегство…

Мимо пронеслась толпа бойцов всех участвовавших в битве рас, мелькнули силуэты нескольких «когтей», легко обгоняя меня и быстро растворяясь впереди среди холмов. Чую, опять останусь один на один со своими проблемами. Дался мне этот ревун! Сидел бы сейчас спокойно на корабле, а «когти» зарабатывали бы для меня достижение. Так нет же — поперся, больше всех надо. Сейчас бы весьма пригодилось Теневое преимущество, но до отката еще десять минут. Чертов Мэйх!

Когтистая лапа с силой хлопнула по плечу, заставив обернуться. Не думал, что так обрадуюсь этому мохнатому засранцу Мэйху Остроухому. Легок на помине. Его насмешливая морда оказалась прямо напротив моего лица, выдыхая тяжелый запах нечищеных зубов. Похоже, он все еще отвечал за меня перед Хоркой. Стянув с плеча арбалет и повернувшись ко мне спиной, «коготь» рявкнул:

— Садись на закорки, пока я добрый! Быстрее!

Упрашивать себя не заставил и мигом залез гхэллу на спину, вцепившись руками в наплечники, а ногами обхватив пояс. В следующий миг Мэйх сорвался с места и встречный ветер сразу разбавил острый запах псины, шибанувший в нос от холки. Даже не предполагал, что нагруженный моим весом «коготь» способен нестись с такой скоростью. Но мы все равно отстали, все остальные давно уже исчезли впереди за складками местности.

— Что происходит, Мэйх? Кто поджег актис?! Зачем?!

— Потом! — рявкнул «коготь», перепрыгивая овраг и устремляясь в ложбинку между двумя каменистыми холмами.

И верно, лучше потом расспрошу, пусть бережет дыхалку. Донимать Хорку по рейдовому чату тоже не рискнул, приказ есть приказ. Было бы проще, если бы он или Михонариум состояли в моем клане, в клановом чате я сам распоряжаюсь — когда, что и кому говорить… Угу, размечтался.

Несколько минут бешеного галопа и земля вдруг содрогнулась под ногами с такой силой, что «коготь» едва не свалился в оказавшийся на пути очередной овраг. Но все же успел отчаянным прыжком взвиться в воздух и благополучно приземлился на другой стороне. И припустил еще сильнее, хотя казалось, уже и так несся изо всех сил. Не думаю, что смог бы угнаться за гхэллом, даже будь нога цела. Собственно, уже все почти зажило, но слезать я и не собирался, сразу отстану. Еще четыре минуты до перезарядки Теневого преимущества, но это всего двадцать секунд ускорения, а значит, уже не панацея в сложившихся обстоятельствах. Своеобразная выпала ночка: в драку несся как ошпаренный, а обратно приходится улепетывать еще быстрее.

Дрожь под ногами и не думала прекращаться, а лишь нарастала. Происходило что-то явно жуткое. Какие-то сумасшедшие по силе толчки и удары заставляли содрогаться весь остров целиком, словно утлый кораблик под штормовыми волнами. А ведь остров был весьма немаленький, второй ранг как-никак. Актис так расшалился, что ли? Но он вроде горел, семя гибло в огне, ему определенно не до «шалостей»…

Какого черта… Это крен, или мне кажется? Крен острова?! Черт, Мэйху и в самом деле становилось выбирать дорогу труднее. Поверхность земли впереди начала задираться, словно приходилось бежать в гору и уклон возрастал все сильнее. Гхэлл даже отшвырнул алебарду и арбалет, чтобы облегчить ношу. Его дыхание становилось все более хриплым, надсадным и ему было уже не до сохранения оружия. Оказывается, есть предел выносливости и для «когтей». Не выдержав, я приподнялся на спине Мэйха и кое-как оглянулся через плечо, что при зубодробительной тряске на его горбу было не так-то просто.

— Сиди смирно! — прорычал Мэйх.

Угу. И сопи в две дырки.

Лучше бы не оглядывался. Сердце мгновенно заколотилось от дикого прилива адреналина, хотелось соскочить со спины Мэйха и удариться в паническое бегство самому. Редко когда увидишь настолько жуткую картину, запечатлевшуюся в памяти застывшим кадром. Я-то, наивный, полагал, что после Древа Смерти масштабами меня уже не поразишь. Но попробуй тут не удивиться, когда из бездны Белой Мглы лезет какая-то просто немыслимая по размеру тварь, напоминающая по общим очертаниям гигантского летающего спрута! И вот эта тварь, навалившись на дальнюю часть острова всей своей массой и вздыбив противоположный край, как корму тонущего «Титаника», тянулась к горящему актису широкими, как скоростная автострада, многокилометровыми щупальцами!