Искатель

Раздавшийся справа язвительный голос заставил поспешно обернуться. Брови удивлённо поползли вверх. Из крайнего бокового помещения, колыхнув белой занавеской — под цвет стен, а поэтому и незамеченного сразу, вышел гхэлл, почти как две капли воды похожий на Хорку Умного. Такой же коренастый и белогривый, но ник у него был иной — Форэк Мудрый. Ясно, тоже пятидесятник. Облачен этот тип был в белоснежное полотняное одеяние, напоминающее монашескую рясу, талию обтягивал украшенный серебряной вязью кожаный ремень. Ни снаряжения, ни оружия. Лишь небольшая чашка в правой лапе, от которой тянуло незнакомым травяным настоем. Хлебнув из чашки, Форэк снова уставился на меня пронзительным, требовательным взглядом.

— Прошу меня извинить, Форэк Мудрый. В форте я впервые…

— Ищущий, — бесцеремонно оборвал белогривый. — Тебе разве не объяснили, как ко мне обращаться? Ох уж этот Видящий, слишком фамильярен со своими подчиненными. Я предупрежден о твоем визите, но не тяни мое время за хвост — привязывайся к порталу и подходи в келью.

Белогривый скрылся в помещении, а я без промедления шагнул на каменную плиту, и ее тут же охватило мягкое, едва заметное свечение — без спецэффектов тут никак.

Портал Тайного Пути активирован

Доступные переходы:

Храм Йеноху

Храм Горэла

Остров Горбатого Великана

Стоимость перехода: 1000 превосходных стимулов жизни, 10000 энергии

Я нахмурился. Все эти достопримечательности, о которых мне уже было известно благодаря изученной в каюте Видящего и запечатленной в памяти карте, находились в пределах магического барьера. Но озадачило и встревожило не то, что переход обходился чертовски дорого и явно не рассчитывался на низкоуровневых игроков. Я не увидел пункта, на который так надеялся — что-то вроде Цитадели Крика. И как теперь быть?

Привязать душу к Порталу Тайного Пути?

Так… Еще одна загвоздка. А мне это надо? Если привяжусь здесь, не слетит ли привязка в осколке реальности? Хотя, может именно поэтому я не вижу своего осколка в транспортной сети?

Уловив мои колебания, система выдала следующую строку, разрешающую сомнения:

Отказ сохранит прежнюю точку привязки

Привязать: да/нет?

Мда. Хорка как-то упустил из виду этот момент: забыл меня просветить, насколько Хранитель осведомлен о наших с Видящим планах, так что придется выяснять причину проблемы с осколком самостоятельно. В любом случае я по-прежнему могу вернуться «домой» через один из астральных маяков, а добраться до острова можно как пешком, когда получу свисток, так и на лодке. К месту говоря, не на все расстояния между островами хватало силы «свистков», поэтому снующих на «крыльях» возле пристани форта перевозчиков хватало на всех желающих. Вдобавок, если маршрут протяженный, то путешествие на лодке гораздо быстрее и безопаснее прыжков.

— Долго тебя ждать, человек? — донесся из кельи приглушенный рык Хранителя.

— Иду, Ищущий.

Откинув полог, я шагнул внутрь, с любопытством оглядывая пространство помещения, против ожидания оказавшегося не таким уж и маленьким. Множество тянувшихся по стенам полок были тесно заставлены стеклянными пузырьками, колбами, стаканами, деревянными ящиками, шкатулками и разнообразными приспособлениями самых причудливых очертаний, предназначенными, по всей видимости, для магических опытов. И ни один из этих предметов система так и не подсветила, словно внутри кельи действовала защитная аура, оберегающая информацию от чужих глаз. Скорее всего, так и было.

Ищущий сидел на приземистом табурете возле низкого столика и, как только я появился, когтистым пальцем указал на такой же табурет рядом с собой. На столешнице находилось несколько кувшинчиков и чашек с каким-то серым порошком, среди них лежало несколько небольших ножей и кинжалов для повседневной работы.

— Садись. В форт не часто попадают такие, как ты. Новички обычно проходят через Хранителя на Рваном Ухе, поэтому выдача печатей не является моей обязанностью. Но раз так вышло, сделаю все быстро и без лишних вопросов.

— Как скажешь, Ищущий, — я кивнул, продолжая разглядывать убранство кельи. Вот сразу видно, когда хозяин любит идеальный порядок. Ни пыли, ни хлама, все аккуратно и компактно расставлено по типу предметов.

— Сними наруч с левой руки, засучи рукав и клади руку на стол ладонью вверх! — приказал Форэк, оторвав меня от созерцания. — Живее!

Признаться, наруч я давно не снимал и узлы ремешков стянулись намертво. Пришлось их поддеть кончиком кинжала и потянуть с силой, надеясь, что белогривый не придет в ярость из-за задержки. Нетерпение все явственнее проступало на его морде. Наверняка оторвал своим визитом от архиважных дел. Я и сам не собирался здесь задерживаться — воздух в помещении был буквально пропитан удушливым запахом псины, забивая все остальные.