Искатель

Напротив меня очень кстати обнаружился интересный автомат, наподобие тех, что я видел в холле. Он был чёрного цвета и представлял из себя панель с голоэкраном сверху, и отсек для выдачи заказанного под ней. От стены к автомату шёл непрозрачный шланг. Вот, собственно, и вся конструкция. Никаких полок с аппетитным содержимом в яркой упаковке внутри не оказалось, для неё здесь просто не было места. Всё лаконично и компактно, даже слишком.

На звездолёте я об этом как-то не задумывался, еда и напитки там появлялись точно также, как и мебель, прямо из поверхностей корабля. В первый момент меня это конечно поразило, но дальше было как-то не до удивлений. Интересно, а как это происходит здесь?

Жажда снова напомнила о себе, и я решил действовать. При моём приближении экран на автомате активировался, и на нём появились надписи на имперском языке и несколько рисунков.

Повышен навык Лингвистика, текущий уровень — 4

Получено 30 ед. опыта

Видимо, я в последнее время рассмотрел достаточно незнакомых текстов, чтобы получить рост этого Навыка. Что же, это приятно.

Решил не лишать себя возможных дополнительных бонусов, и не менять язык на автомате. Тем более в управлении легко было разобраться по присутствующим тут картинкам.

Эта картинка была похожа на бутерброд, а стакан жидкости наверняка означал напитки. Я нажал на него и получил на экране длинный список из стаканов совершенно разных цветов.

Так как подписи под ними я не понимал, то выбрал самый первый с обычной прозрачной жидкостью, нажав на голоэкран. Но ничего не произошло, если не считать появившейся рамки вокруг изображения.

Неужели всё-таки тут нужны деньги? Жаль, если так. С другой стороны, мне вспомнились не всегда умные земные вендинговые автоматы, в которых, чтобы получить заказ, в одну и тут же иконку нужно было упорно тыкать несколько раз.

Я нажал снова, и в этот раз сработало! После второго нажатия на экране появилась полоска прогресса, а в автомате что-то негромко заскрежетало и зашуршало. Прошло менее десятка секунд, и в окошке выдачи выпала длинная колба жидкости, плотно закрытая пробкой. Без сомнений — это и есть мой заказ.

Я открыл её и осторожно понюхал. Ничем не пахнет. Тогда я отважился и сделал небольшой глоток — на вкус, как самая обычная вода. Уже смелее я полностью допил содержимое, утолив жажду.

С опустевшей колбой проблем не возникло. Рядом с автоматом располагался небольшой лючок, на котором была изображена смятая бумага и корзина, что однозначно указывало на его предназначение. Стоило мне поднести к нему ненужную уже тару, как створки автоматически отъехали в стороны, а вокруг одобрительно зажглась зелёная рамка, означающая, что я всё делаю правильно.

Из интереса решил сунуть туда руку, но рамка предупредительно замигала красным. Местные инженеры установили тут отличную защиту «от дурака».

«Это ты правильно сказал, именно „от дурака“. А если бы тебе руку оторвало?» — поинтересовался внутренний голос. — «Впрочем мой дом — твоя голова, а что станет с остальными твоими конечностями мне до лампочки».

А ведь он прав, надо бы вести себя осторожней.

После того, как я выпил воды, мне захотелось и чего-нибудь перекусить. Из кабинета пока никто не выходил, а значит время у меня ещё оставалось.

В этот раз я выбрал соседнюю иконку с изображением бутерброда. И присмотрелся к списку. Так, что тут у нас? Среди множество неизвестных мне блюд на картинках нашлись и весьма привычные: вот это было похоже на макароны или, может, водоросли, а это — на отварную брокколи, а вот это — на какой-то пирожок. Но больше всего меня привлекло то блюдо, что походило на сочный кусок мяса. А ведь попробовать чего-то мясного и вправду очень хотелось. На звездолёте меня такими изысками не баловали.

С интересом я выбрал стейк, дважды нажав на него. В автомате снова что-то зажужжало. Судя по таймеру обратного отсчёта, на этот раз для приготовления блюда потребовалось чуть больше времени. Живот предательски заурчал. Ничего, подожди немного, и уже скоро мы насладимся вкуснейшей трапезой.

Время дошло до конца, и на на полочку выдачи наконец выпало… что-то никак не соответствующее аппетитной картинке. Оно представляло из себя длинную плоскую оранжевую пластинку, завёрнутую в прозрачный материал. Напоминало это скорее еду земных космонавтов. Осторожно сняв упаковку, я попробовал её на вкус. Не знаю, что это такое, но на привычное жареное мясо похоже мало, скорее на какие-то бобы, хотя вполне съедобно.

Пока я устраивал перекус, дверь кабинета открылась и из него вышла невысокая девушка с синими волосами. В этот момент я чуть не подавился последним ещё не пережёванным куском. Так ведь именно её я встретил сегодня на входе в Академию и несколько грубо отшил.

Заметила меня и она, бросив быстрый изучающий взгляд. Неужели настолько тесен мир? В огромном здании, которое превосходит даже Московский Государственный Университет со всеми его корпусами, я вот так запросто дважды за день встретил одного и того же человека. Совпадение ли это?