Искатель боли

Как я и ожидал, даже среди такой юной публики отыскались скептики. Если большая часть зала благоговейно притихла, то эти показательно скривились, ярко демонстрируя свое недоверие. Ну что ж, я знал, что так будет…

— Люди стали забывать заветы того, кто спас их мир, и с каждым новым днем они своей глупостью приближают конец всего сущего, — продолжал вещать я. — Именно поэтому Ворган ниспослал меня к вам, дабы я остановил это безумие и вразумил сбившийся с пути род человеческий…

— Что за бред?! — Не выдержала одна из самых старших зрительниц. — Всякому малому несмышленышу известно, что Великий Страж не вмешивается в дела людей!

Девушка была белокура до цыплячьей желтизны и настолько мила лицом, что, ей богу, роль ангела ей подошла бы куда больше, нежели мне. Даже удивительно, что обладая такой внешностью она не стала куртизанкой, чьей-нибудь наложницей или не угодила в лапы работорговцев. Хотя, по-видимому, именно из-за своей недоверчивости незнакомку и не постигла ни одна из этих участей. И сейчас она стояла, гневно супя брови, а ее большие миндалевидные глаза, выдающие в смутьянке примесь кенсийской крови, метали в мою сторону настоящие молнии.

— Все верно, дочь, моя, — терпеливо кивнул я, — и именно по этой причине перед вами сейчас стою всего лишь я, его посланник, а не сам Ворган.

— Не называй меня так! — Грозно попыталась одернуть меня блондинка. — Я тебе не ребенок!

— Ты ошибаешься, девочка, — грустно покачал я головой, ни на йоту не меняя снисходительного тона, — все вы наши потомки. Дети тех, кто положил свои жизни в войне с Дьяволом. Когда-то давно, тысячи и тысячи лет назад, мы пролили свою кровь до последней капли, чтобы вы могли жить спокойно, а не сгибаться под гнетом демонических орд.

— Да какие тысячи лет?! — Все никак не желала успокаиваться крикунья. — Тебе самому на вид, дай небеса, полтора десятка наберется! Что ты городишь?!

В зале кто-то дерзнул согласно вякнуть, поддерживая бунтарку, но я тут же пресек зарождающийся галдеж, резким взмахом крыльев и импульсом Искры. По помещению пронесся порыв ветра, который неприятно хлестнул по десяткам лиц и заставил всех зажмуриться от неожиданности.

— Примите мысль, что все вы — мои дети, — Загрохотал я, напрягая голосовые связки и свою Анима Игнис. — Заблудшие, обездоленные, познавшие вкус истинной несправедливости, но все же дети. Пусть меня не было с вами рядом, но я все еще ваш предок. И, как всякий любящий родитель, я предостерегаю вас, что не смогу оставить богохульство без внимания!

— Ты что, думаешь, что сумеешь угрозами заставить нас замолчать?! — Уже не столь уверенно, но все так же громко попыталась возмутиться незнакомка. Вот только после моей угрожающей демонстрации желающих согласиться с ней уже не нашлось.

— Я всего лишь предостерегаю от того, что может привести к непоправимым последствиям, дитя, — преувеличенно печально вздохнул я. — Ибо таков закон этого мира: «Кто жалеет розги для чада своего, тот ненавидит свою кровь. А кто любит — с самого детства делает его послушным своими спасительными наставлениями!»

— Ха-ха! — Нервно дернула шеей девушка. — Ну и где ты был в моем детстве, когда я так нуждалась в наставлении или помощи?! Почему ты объявился только сейчас?!!

— Я был в твоем сердце, моя дочь. И раз уж ты оказалась здесь, то ты слышала меня…

— Это вздор! — Громко и во всеуслышание заявила девчонка, а затем остервенело затрясла за плечо своего соседа, прикипевшего немигающим взглядом к черноте моих крыльев.

— Эй, Минн, успокойся! — Попытался остановить ее словесный поток кто-то из парней. — Давай просто выслушаем…

— Нет! — Мотнула она головой. — Вы что, не видите, что происходит?! Очнитесь друзья! Мы с вами повидали много всякого дерьма на улицах этого проклятого города! И сейчас нас просто пытаются поиметь, прикрываясь именем Ворга…

Смутьянка осеклась на полуслове, будто у нее перехватило дыхание, а потом судорожно ухватилась за воротник своего одеяния, тщетно пытаясь избавиться от ощущения давления. Окружающие стали недоуменно переглядываться и украдкой посматривать то на девушку, пока та стояла с выпученными глазами, силясь сделать вздох, то на меня.

— Стойте! — Громогласно остановил я нескольких человек, рванувшихся к бунтарке на помощь, когда у той подкосились ноги, и она рухнула на дощатый пол. — Имя Великого Стража священно, и я никому не позволю осквернять его ложью!

Мои последователи немного заторможено вернулись на свои места. Повисшую тишину в просторном помещении нарушали только булькающие звуки, издаваемые медленно умирающей девушкой, ее судорожный кашель и глухой стук белокурой головы, бьющейся об доски.

— Меня вы можете поносить как угодно, и я не стану вас наказывать. Но я не могу бездействовать, когда порицается воля нашего Защитника! Того, кто стоит у истоков нашей с вами жизни и свободы!