Искатель душ

— Порядок? — Дамира участливо погладила ее по спине.

— Да, все нормально. Давайте работать.

Нетон обвел всех напряженным взглядом. В такой обстановке трудно сохранять спокойствие. Но он должен, он обязан вести их к цели, даже если идти они будут против своей воли. Это не игра в догонялки, когда если тебе надоедает гнаться, можно сойти с дистанции или оказаться в "домике". Любое промедление даст шанс игроку скрыться, а "домиком" может стать только смерть. Нет времени ждать, когда они перестанут мучиться, сомневаться и грызть себя. Нужно топтать свои эмоции, чтобы не оказаться в их власти. Пока они будут жалеть себя, и решать правильно они поступили, мир сгорит и переродится заново. Колдун сглотнул и продолжил.

— Все помнят ночь перед битвой с демоном? — произнес он. — Вижу, что все. Я лишь хочу удостовериться, что я прав.

— В чем? — холодно спросила Дамира. Ей всегда неприятно вспоминать свой сон. Воспоминание наводило дрожь.

— В том, что всем снились в эту ночь сны. Не просто сны, а кошмары. Возможно из вашей жизни… — голос оборвался. — Я понимаю, не всем приятно о них говорить, но скажите, я прав?

Глаза опустились. Молчание — знак согласия. Они думали. Думали, насколько страшна их проблема.

— Я прав?

— Да, — произнесли Илий и Эльда одновременно.

— Да, — тихо ответил Андроник.

— Мне тоже снился паршивый сон, — подтвердила валькирия.

— Не думайте, что я спал спокойно в эту ночь, — с некоторой натяжкой произнес колдун. — Нам нужно понять природу этих снов. Что это? Намек действовать быстрее или попытка запугать нас?

— Я сомневаюсь, что это вообще имеет отношение к пророчеству, — возразила ведьма.

— Может все происки демона? — спросил Илий. — Хорошая встряска ночью вымотала всех перед боем и нас размазали как мух.

— Нет, это точно не так. Кто мы для демона — горстка людишек, — возмутилась Эльда. — К тому же по той же причине она не могла проникнуть к нам в сознание — мы ей не нужны, она нас не знала.

— Стоп. Так значит для демона это раз плюнуть? — забеспокоился Андроник.

— Теоретически они это могут… — завела Эльда.

— Любой может появиться во сне! — воскликнула валькирия.

— Вот именно, что появиться. Проникнуть в реальном времени, здесь и сейчас, но выбрать воспоминания… — заспорила ведьма.

— Воспоминания? — Дамира наморщила лоб.

— А что, нет? — Эльда вопросительно уставилась на воительницу.

— Ну, вообще-то… нет, у меня все не так, — Дамира села на подлокотник дивана и посмотрела на отца. — Конечно, сначала похоже на воспоминания, но потом… нет, это точно что-то более страшное…

— И что? — отец тоже посмотрел в глаза дочери.

— Кровь. Много крови. Я утопала в крови, — валькирия закрыла глаза, страшные кадры всплыли из глубины сознания. — Уж поверьте, в жизни такого не было.

— Отлично! — вдруг воскликнул колдун.

— Что ж тут хорошего? — не поняла валькирия.

— Нам дан ключ, — произнес Нетон загадочно. — Больше ни кому не снились сборные сны?

Все замотали головами.

— Это наводное заклинание, — торжествующе произнес маг. — С помощью него можно вызывать самые страшные воспоминания и кошмары из подсознания.

— Кровь — кошмар, — подняла брови Эльда. — Что-то я не замечала, чтобы ты падала в обморок при виде отрубленной головы.

— Кровь, сама по себе не представляет угрозы, жидкость алого цвета, только и всего. Но кровь ассоциируется с жертвами. Кровавые жертвы. Это страшно. Представь, что в один день все уничтоженные тобою монстры и вампиры придут за тобой.

— Сочувствую, Дамира. На этот раз тебе крупно не повезло, — понимающе кивнула Эльда.

— Именно тогда, когда Дамира решила завязать с войнами, и вести чистую жизнь, защищая одного, ее худшие ожидания и страхи всплыли, встали стеной, мешая идти дальше. Для того, чтобы произвести такое заклинание нужно быть магом и знать имена своих жертв, и конечно кто они.

— Собиратель… — шепотом произнес Ан.

— Возможно, — кивнул маг.

— Это он. Помните, я говорил о Невесте. Именно он пытался запугать меня. Отвести от намеченного пути. Ведь тогда только он меня знал. — Андроник быстро соображал. Пазлы мозаики складывались одна за другой. — Теперь, когда нас пятеро он пытается сломить всех. Он наверняка знает о пророчестве. И знает кто мы.

— Тогда понятно, почему сны были такими реальными, — пробормотал Нетон. — При его мощи и желании нас уничтожить.

— А как же демон, — растеряно произнес Илий.

— Сны не связаны с демонами, они связаны с Черными Землями, чем мы ближе к ним, тем мы уязвимее. Теперь придется защищаться. Мрак все предусмотрел, и будет использовать любую возможность нам навредить.

Андроника вдруг обуяла ярость. Он понял насколько мерзки и гнусны те силы, с которыми им предстоит бороться.

"Если ты слышишь меня Собиратель, то знай: нас не остановить. Мрак не скроет тебя, я приду и покончу с тобой".

* * *

— Кто-нибудь может мне внятно объяснить, что такое Черные Земли и какого хрена мы туда премся? — Илий уже терял терпение.