Искатель душ

Эльда натянула одеяло и начала съезжать с кровати, стараясь двигаться бесшумно.

— Я вхожу, — громко возвестил голос и дверь распахнулась.

Валькирия несколько секунд шла на автомате, смотря в сторону.

— Ан, я тут подумала… — она повернулась к кровати и замерла. — Что… — взгляд скользнул по ведьме, сидевшей на краю и прикрывавшей грудь простыней, переместился на парня, полулежа облокотившегося на подушки. Короткий вдох-выдох, чтобы успокоить нервы.

— Я так вижу, нет смысла спрашивать, что здесь происходит? — Тон валькирии переместился из удивленного в ехидно-деловой, что по опыту Ана не предвещало теплой беседы. Сейчас она взорвется.

— Взрослые люди развлекаются, — то ли пошутила, то ли пояснила Эльда.

Красная тряпка была поднята.

— Ничего не было, — как-то сдавлено произнес Ан, он почувствовал как щеки его заливает краска.

— Что ты перед ней оправдываешься? — девушка обмоталась простыней и встала.

— Молчи, ведьма! — повысила голос Дамира. — Тебя никто не спрашивает.

— Что ты имеешь против ведьм, дочь ведьмака? — с насмешкой уронила Эльда, специально употребив вместо "колдун" слово "ведьмак".

Одного энергичного взмаха тряпки достаточно, чтобы бык кинулся на нее. Валькирия рванула к девушке и со всех сил швырнула ее на пол.

— Не смей указывать мне мое место, шваль! — Дамира кипела, взрывалась и сыпала искрами. — Ты не стоишь и мизинца на моей ноге! Что ты знаешь о магии, девчонка из Нового Мира, боящаяся сломать ноготок, прячущаяся за человеческое оружие!

Не смотря на то, что ведьма уже была на полу, валькирия продолжала надвигаться. Эльда на локтях отползала вглубь комнаты, демонстрируя поразительное проворство.

— Успокойся Дамира, — Андроник скатился с кровати и загородил Эльду.

— Я спокойна, — не понижая голоса, произнесла она. — А ты… ты хоть понимаешь под какой риск нас всех загоняешь? Ты пришел искать свою сестру, а вместо этого, спишь с этой… — Дамира посмотрела на грудь парня, указывая на девушку позади него, — малолетней ведьмой!

— Успокойся, — повторил парень, — ничего не было.

Он старался говорить медленно и уверено, но сам сгорал от стыда. Словно говорил с сестрой, которая застукала его в постели с очередной подругой.

— Мне все равно… — уже тише заговорила Дамира. — Как знаешь…Но как твой хранитель я запрещаю тебе всякие отношения во время похода. Если ее убьют, я не хочу собирать тебя по кусочкам. С Собирателем никто за тебя сражаться не будет. Не говоря уже о том, что твои амурные дела, ставят под сомнение дисциплину и тренировки… — она кажется рассуждала бы и дальше, если бы Ан не перебил ее.

— Я понял, — заверил парень. — Этого больше не повторится.

— Хорошо бы… — пробурчала валькирия. Она помедлила несколько секунд, соображая, зачем вообще приходила. Гнев отбил всякое желание разговаривать с подопечным, тем более в присутствии не удавшейся соблазнительницы. — И знаешь…лучше оденься, а то простудишься…

Ан не сразу понял о чем она говорит, а когда сообразил, то пожелал провалиться под землю. Он стоял перед валькирией совершенно голый. Он бросился защищать Эльду, забыв накинуть на себя хотя бы простыню. Позади послышался нервный смешок, лежащей на полу ведьмы.

Валькирия как ни в чем не бывало гордо прошествовала к выходу.

— И еще, — оглянулась она, закрывая дверь, — наверное, Нетон уже говорил тебе… Еще одна специфическая черта Хранительства — я все чувствую.

Дверь беззвучно захлопнулась. Оставив Андроника наедине со стыдом и катающейся по полу ведьмой.

* * *

Три дня до второго испытания. Напряжение растет.

Андроник все также упорно занимался магией и учился боевым искусствам. В полдень перед обедом у королевы Замка Сфер, колдун вызвал Виссарионова на поляну.

— Пришло время научиться телепортации, — торжественно произнес Нетон.

— Что, простите? — переспросил Ан. — Мне послышалось или вы сказали, что будете учить меня сверхбыстрому переносу в пространстве.

— Да, именно так. Ты готов.

— Но… но вы же как-то говорили, что телепортировать учат только через год после обучения магии. Может, конечно, я разучился ориентироваться во времени, но насколько я знаю, еще не прошел год. — Не то, чтобы Виссарионову не хотелось учиться, просто это все было неожиданно, сработала естественная защитная реакция — отрицание. Ана восхищало умение волшебника мгновенно перемещаться из одного места в другое. Но от валькирии, любящей запугивать народ, он постоянно слышал, что отец когда-нибудь доиграется, что телепортация очень опасная штука и при очередном скачке в пространстве, можно оказаться замурованным в стене или, что еще хуже, расщепиться на несколько частей. Андроника не очень устраивала перспектива очутиться где-нибудь в бетоне или приземлиться без головы. Короче парень пребывал в сомнениях. Как известно у страха глаза велики.

— Ты готов, — повторил маг. — К тому же твой дар развивается не так как у других. И что более важно, у нас нет времени, чтобы растягивать обучение.

— Хорошо, давайте начнем.

— Отлично! Тогда встань напротив меня и успокойся.

Искатель послушно остановился напротив Нетона и, закрыв глаза, попробовал сосредоточиться.