Искатель - Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение

– Мы ничего не могли сделать, Ир, – тихим голосом произнес Майер, словно прочитав ее мысли. – Да и неважно это было. Главное, что мы наконец-то смогли отыскать и уничтожить этих гадов.

Ирина остановилась и пристально посмотрела на Майера.

– Арни, может, про «неважно» ты скажешь родителям тех мальчишек и девчонок, что остались там, – бросила она. – Им ведь до сих пор правду не сказали. «Погибли во время выполнения спасательной миссии в результате неблагоприятного стечения обстоятельств» – и все – вся формулировка. Думешь…

Щека Майера нервно дернулась, а в глазах на миг протаяла такая боль, что Ирина невольно замолчала. Прикрыв рот ладошкой, несколько минут молча смотрела на своего собеседника, неожиданно осознав всю тяжесть лежащего на нем бремени власти, которая была для него одновременно даром и проклятием. Арнольд словно мгновенно состарился на несколько десятков лет, его плечи поникли, под глазами пролегли тени, а на лице застыло выражение смертельной усталости. Однако это продолжалось лишь мгновение. Майер быстро смог взять себя в руки, вновь превратившись в симпатичного, уверенного в себе, мужчину средних лет.

– Арни…

– Все нормально, Ир, прости, просто устал что-то. Ты, конечно, права, но мы, действительно, ничего не могли сделать. Прости, – он вздохнул и, расстегнув стоячий воротник костюма, добавил: – К тому же, возможно, оно и к лучшему.

В глазах женщины вспыхнул немой вопрос.

– Понимаешь, Ир, если бы мы рассказали правду, то непонятно, чем это могло бы обернуться. Поверь, большинство обывателей не обрадуются, узнав, что их уютный теплый мирок находится под непонятной угрозой и их привычный образ жизни может в один прекрасный момент рухнуть. Реакция людей могла быть непредсказуемой. Поэтому Совет Анклава решил засекретить все произошедшее, дабы не поднимать панику.

– Понятно, – Ирина вздохнула. – Все равно ребят жалко.

– Жалко, Ир, кто спорит. Но они были солдатами и выполняли свой долг, не стоит этого забывать, а наш долг – не дать их жертве быть напрасной. Враг пока залег, стал осторожнее и чего-то выжидает, а это тревожит даже сильнее.

– Готовят полноценное вторжение?

– Не думаю, – Майер покачал головой. – Эти существа отстают от нас в техническом плане на пару сотен лет, если не больше. Их корабли с гравиопушками, конечно, доставили нам много неприятностей, но это был больше эффект неожиданности, а теперь его у них нет. Нас больше беспокоит передача «Сайрусом» им некоторого количество оружия и техники, однако эксперты считают, что квадроиды еще долго не смогут его воспроизвести. К тому же и наши, и анклавские аналитики сходятся в одном: в случае начала полноценных боевых действий квадроиды потерпят поражение, причем довольно быстро.

– Тогда зачем им все это было нужно? База, захват людей, нападения…

– Кто знает, – комиссар пожал плечами, – теорий много. Есть предположение, что граница Анклава подошла вплотную к их территориям и они просто-напросто решили нас прощупать, оценить возможную угрозу. Также есть мнение, что нападавшие на нас – это некие отщепенцы, преступники, можно сказать, космические пираты.

– На пиратов точно не похожи, – сказала Ирина задумчиво. – Большинство из убитых на базе были облачены в одинаковую форму и вооружены однотипным оружием. Я бы сказала, что это солдаты регулярной армии.

– Возможно, – не стал спорить Майер, – все равно пока гадать без толку, информации слишком мало. Давай-ка лучше вернемся к «Сайрусу».

– И что они натворили на этот раз? – поинтересовалась Ирина.

– Пока ничего противозаконного, однако к нам поступили сведения, что их очень заинтересовала работа профессора Малышева.

– Малышева, – Ирина на секунду наморщила лоб, услышав смутно знакомую фамилию, затем ее тонкие брови взметнулись вверх. – Арни, ты имеешь в виду Андрея Малышева – друга Кира.

Майер молча кивнул.

– В данный момент профессор занят разработкой СМПП и добился в этом больших успехов.

– СМПП?

– Стационарный межпространственный переход прямого пробоя, – пояснил Майер. – Попросту говоря, это как бы портал для мгновенного перехода с одной планеты на другую.

– Ого, – в глазах женщины зажглись огоньки удивления. – Неужели Андрей все-таки смог это сделать?

– Ты знала о его работе?

– Не совсем, – Ирина грустно улыбнулась. – Просто они с женой залетали к нам после того случая на Титане, и Андрей говорил что хочет попытаться воспроизвести найденные там врата.

– Понятно, ладно, пойдем, а то стоим тут столбами.

Майер бросил взгляд вверх, где над головами проплывал очередной челнок, и медленно двинулся дальше по аллее, заставив женщину последовать за ним.

– В принципе в интересе «Сайруса» нет ничего удивительного. Я думаю, что эту технологию многие захотели бы прибрать к своим загребущим рукам, однако мы пока и близко не подпускаем анклавцев к данным исследованиям. Тем не менее, сведения о наших успехах как-то просочились наружу и стали известны корпорации.

– Беспокоит, что они связаны с квадроидами?