Искатель - Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение

– И что думаешь делать дальше? – спросил он у Кирилла, едва они устроились в креслах у разожженного газового камина, а слуга-аларец принес им по кружке горячего фруктового напитка и, заметив, что тот замялся, тут же быстро добавил: – Если, конечно, не секрет.

– Да секрета особого нет, – ответил Кир. – Просто не хочу тебя втягивать в свои проблемы.

– Поздно уже не втягивать, – хмыкнул Рик. – Об этом надо было думать еще тогда, там, на Энгмаре, когда после разговора с Лайносом согласился вам помогать. Так что рассказывай.

– А что тут рассказывать. Планы предельно просты: чинимся, заправляемся по полной и идем к Энгмару.

Рик удивленно посмотрел на Кирилла, осторожно поставил кружку на стоящий между креслами небольшой прямоугольный столик, затем растерянно потер ладонью лобовые наросты и переспросил:

– Хочешь идти к Энгмару?

– Именно. А что не так?

– Ну как тебе сказать, – Рик покосился в сторону приоткрытой двери в комнату, поднялся и, захлопнув ее, пояснил: – Аланк, конечно, хороший дворецкий, но я уже давно подозреваю, что он подрабатывает на Кианиного муженька. Не надо ему все слышать.

– Смотрю, у тебя тоже не все гладко.

– Ерунда, – отмахнулся торкленец, усаживаясь обратно в кресло, – просто небольшие разногласия. По сути, ее муж разумник неплохой, но слишком уж себе на уме, а Киана наша, как была доверчивой простушкой, так и осталась. Помнишь, как ею Эйра крутила?

– Еще бы, – усмехнулся Кир. – Хотя, с другой стороны, Эйра нами всеми крутила.

– Это да, – хохотнул в ответ Рик. – Знаешь, порой скучаю по тем временам. Вроде сейчас все есть, – он обвел рукой уставленную дорогой мебелью комнату, – а вот как-то не то, нет покоя. Порой охота бросить всю эту обеспеченность, втиснуть свои телеса в старый комбез и наняться на какою-нибудь развалюху обычным юлвингом.

– Так почему не бросишь? Хочешь, летим со мной, а то мой бортинженер как-то не особо справляется с Гериными потрохами. Вон реактор опять сбоить начал, да и правый движок постоянно жжет отражатели в камерах, уже три раза меняли.

– Похоже, опять нарушена фокусировка истечения, – задумчиво пробормотал Рик. – У «Геры» это вообще хроническая болезнь, там надо снимать катушки и балансировать всю систему направляющих.

– Так и займись этим.

Рикан тяжело вздохнул и, посмотрев на Кира усталым взглядом, отрицательно покачал головой.

– Не могу, капитан, просто не могу, и ты это прекрасно понимаешь. Я ведь уже совсем не тот, что раньше, и возраст здесь ни при чем. Теперь я целый министру, и у меня есть обязанности, если хочешь, долг перед этой планетой и лично Кианой, которая приютила меня, сделала тем, кто я есть сейчас. Да семья, в конце концов!

Кирилл удивленно вскинул брови.

– Да, да, семья, – качнул головой Рик. – Помнишь ту навигаторшу, что мы вытащили с Энгмара.

Кир наморщил лоб.

– Тара, кажется.

– Да, Тара. Так вот, после того как наша дружная команда разлетелась по разным концам э-зоны, я нашел ее, долго уговаривал, но в конце концов мы заключили десятилетний союз, а совсем недавно продлили его. Так что…

– Искренне рад за тебя, дружище, – Кир отсалютовал ему уже наполовину пустым бокалом и, отхлебнув из него, добавил: – Честно говоря, на положительный ответ и не надеялся, но не спросить не мог. Ладно, лучше скажи мне, что там не так с Энгмаром?

– Ну, я имел в виду, что СиБЭЗ закрыл его для посещения…

– Рик, не темни.

Бывший бортинженер вздохнул.

– Понимаешь, капитан, лет пять назад я слил информацию об Энгмаре нашим ребятам, – он ткнул пальцем вверх, видимо имея в виду висящие на орбите корабли свободных поисковиков, – и они сразу же загорелись идеей прощупать систему. Нет, естественно, на сам Энгмар никто соваться не собирался, поисковики все же чтут закон.

Кир саркастически скривил рот, но промолчал.

– К тому же, – продолжил Рик, – там помимо Энгмара еще четыре планеты крутятся и, судя по привезенным находкам, дайтанцы их довольно активно осваивали.

– И сколько раз ходили?

– Да раз пять-шесть, может больше, я точно не интересовался. Главное у поисковиков дела идут, а значит, и в казну деньги с налогов капают, – все в плюсе. Скажу только, что добыча была неплохой. Даже цены на кое-какое дайтанское барахло рухнули.

– А патрули?

– А что патрули? – торкленец пожал плечами. – Капитан, ты всерьез думаешь, что сибэзовцы в такой дали от границ будут постоянно свои корабли держать?

– Там исследовательская база.

– Ну и что. Закинули пару спутников на орбиту и, когда приходят проведать ученых, снимают телеметрию – стандартная практика в подобных случаях. Впрочем, речь сейчас не об этом, – Рик на мгновение прервался, чтобы глотнуть из своего бокала. – Началось года три назад. Сперва с ходки на Энгмар не вернулся один корабль, потом еще. Мы, естественно, грешили на мековцев, тем более ребята их там видели, но оказалось зря.

– И кто?