Искатель ( Книга первая)

- Подсунул? - командор удивлено приподнял брови. - Нет, Ир, я тут совершенно не причем, ты почитай,

Майер, откинувшись в кресле, исподволь рассматривал читающую документы Ирину, вспоминая тот день. Тогда, двадцать лет назад, прежде чем уйти, она практически обвинила его в смерти мужа. Командор вздохнул. Если бы она знала, как он сам винил себя все эти годы, за то, что именно он настоял на этой экспедиции. Если бы знала, что чувствовал, узнав о произошедшей трагедии. К тому же Олег был и его другом - лучшим другом, тем с кем они прошли все огни, воды и медные трубы. Неожиданно нахлынули воспоминания...

- Арни, дружище, - Олег сжал в объятиях Майера, заставив того ойкнуть. - Как же я рад тебя видеть.

- Взаимно. Блин, ты мне все ребра так раздавишь, - буркнул тот, обнимая друга в ответ. - Привет, чертяга. Давно прилетел?

- Позавчера, Ар, позавчера. Вот чуток с делами разгребся и сразу к тебе, Кстати, представляешь, я стал первым помощником на "Стремительном", так что еще немного и сбудется моя мечта.

- Ты оптимист Олежек, - покачал головой Арнольд, втайне радуясь успехам друга. - У нас кораблей такого класса всего штук пять, так что если и станешь капитаном, то какого нибудь грузового корыта с многозначным номером.

- Да плевать, - махнул рукой Градов. - Главное чтобы это корыто обладало пространственным движком, а там хоть руду возить, хоть кабачки.

- Ну, с кабачками это ты загнул, - улыбнулся Майер и, дружески ткнув кулаком в бок, добавил. - Ладно, пошли ко мне кабачковоз ты наш. Ника узнает, что прилетел, на седьмом небе от счастья будет.

- Ох, Ар, не боишься, что уведу ее у тебя? - Олег с усмешкой посмотрел на друга.

- Только попробуй, - погрозил кулаком Майер. - Будешь не кабачки в другие миры возить, а отходы и то не дальше пояса астероидов.

- Ой, ой испугал, - рассмеялся Олег. - Ради Ники готов даже на это. Кстати, а почему только до пояса?

- А кто ж дальше инвалида, с руками, торчащими из того места, куда я их тебе засуну, пустит-то, - усмехнулся Майер.

Ника очень любила цветы и, поэтому, их дом, что снаружи, что внутри, больше всего напоминал гигантский благоухающий цветник. Если честно, то Арнольду это не очень нравилось, но ради своей жены он был готов терпеть и не такое, мало того, многие из растущих здесь цветов он самолично привез из своих командировок.

- Милая, я дома, - крикнул он, пропуская Олега вперед и закрывая входную дверь.

- Мы на кухне, - прилетел из глубины дома голос жены.

- Кто это мы?

Арнольд заглянул в кухню и вопросительно посмотрел на сидящую за столом вместе с женой молоденькую русоволосую девушку. Та пила что-то из дымящейся кружки, но, увидев вошедшего Майера, тут же вскочила и вытянувшись в струнку отрапортовала:

- Сэр, капитан Ирина Лебедева, прибыла из центра в ваше распоряжение.

- Вольно, - бросил Майер и извиняющимися глазами посмотрел на жену, та понимающе улыбнулась.

- Кто это тут так кричит? - из-за спины Арнольда выглянул Олег.

- Олежек!! - Ника подпрыгнула с места и, чмокнув на ходу мужа, повисла на шее улыбавшегося во весь рот Олега.

- Ника!! - Олег показал язык Арнольду и закружился с его женой по комнате.

- Не обращайте внимания, - вздохнул Майер. - Ваш перевод.

Девушка кивнула и протянула карточку перевода. Майер взял ее и, приложив палец к углу, несколько минут вчитывался в бегущие строчки, затем вздрогнул и нахмурясь покосился на девушку.

- Проект "Изменение"?

- Да, - кивнула та. - Направление "тень".

- Я думал, его уже закрыли.

- Мы последние, - кивнула девушка.

- Сколько?

- Из ста - десять.

Майер чертыхнулся.

- Давно пора было это прекратить. Ладно, - он достал из кармана ручку и, быстро сделав нужные пометки в карточке, вернул ее девушке. - Отправляйтесь в корпус "Б", там найдете капитана Отогаву, он распорядиться.

- Слушаюсь, - девушка, подхватив лежащую на стуле сумку, направилась к выходу, но вдруг остановилась и спросила. - Сэр, можно вопрос?

- Да.

- А этот парень ваш друг?

Арнольд удивленно посмотрел на девушку.

- Да, это Олег, он космолетчик и только вернулся из рейса.

- Олег, - девушка мечтательно улыбнулась и быстро выбежала из кухни.

Вечер пролетел незаметно. Олега не было почти целый год, так что новостей с обеих сторон накопилось много и поэтому они проболтали практически до полуночи. Правда в основном говорила Ника и Олег, Арнольд в основном молчал, погруженный в свои думы. Ника все расспрашивала того о жизни в Анклаве, так как Олегу пришлось три месяца прожить на одной из планет ОСМ, чтобы пройти курсы повышения квалификации. По словам Олега, квалификацию он там не очень повысил, но без этих курсов просто не получил бы разрешение на полеты внутри Анклава, так что пришлось. Наконец Ника стала зевать и вскоре покинула мужчин, попросив их долго не засиживаться. Едва она ушла, Олег заговорщицки посмотрел на Арнольда и, смотавшись до своей сумки, принес небольшую бутылку, наполненную темно-коричневой жидкостью.

- Коньяк, - пояснил он, разливая жидкость по стаканам из-под сока.

Выпили.

- Ар, - Олег внимательно посмотрел на друга. - Что-то ты сегодня весь вечер не договариваешь, или я неправ?