Искатель ( Книга первая)

Браен поморщился, но промолчал, всем видом показывая товарищу, что не хочет продолжать данный разговор. Тревис вздохнул и, с сожалением глянув в опустевшую кружку, вновь отправился к стойке бара. Вообще-то, будь кто другой на месте Тревиса, то за обсуждение данного вопроса уже давно бы лишился пары зубов или что еще хуже, восстанавливал бы свои кости в ближайшем медпункте. В артели Браена не зря прозвали "добряком", как бы в издевку за его вечно вспыльчивый и скандальный характер, который постоянно давал о себе знать. И не смотря на то, что ребята тут работали не из робкого десятка, многие старались избегать открытых конфликтов и не особо нарываться. Ну, во-первых, корпорация установила на счет этого строгие правила, и слишком буйным грозил либо крупный штраф, либо вообще высылка до ближайшего планеты Анклава, где их наверняка будут ждать бравые парни в форме. Во-вторых, Браен был неплохим боксером и когда-то даже думал заняться этим профессионально, однако связался не с теми людьми, и жизнь понесла его совсем в другую сторону. Так что в свои сорок с небольшим лет Браен уже несколько раз посетил различные зоны, правда по мелочам и сроком не больше чем на пару лет, однако после последнего дела, наказание ему светило не слабое, а потому пришлось подаваться в бега. Сперва хотел податься в рейнджеры, благо при приеме там не задавали ненужных вопросов, однако военная служба не особо привлекала, да и он сам не был уверен, что сможет там удержаться со своим-то характером. Хорошо знакомые парни подсказали идею податься в шахтеры на дальние рубежи и достали нужные документы. Так он оказался в этой дыре, что и на картах-то практически не сыскать, даже если очень захотеть и тут он встретил Эн. Сказать, что он влюбился...нет, о любви тут и речи быть не могло, а вообще за всю свою жизнь Браен любил лишь свою собаку, да и то это было в далеком детстве. Нет, тут скорее было чувство какого-то собственничества. Вообще-то все девушки, работающие в подобных заведениях, были доступны для всех одинаково, однако в реальности существовало негласное соглашение, закрепляющее каждую девушку строго за определенными членами артели. Наверное, поэтому тут их называли "общественными женами". Вот и раньше ему приходилось делить Эн еще с троими ребятами из их артели, но после того как те решили вернуться в анклав, девушка уже почти полгода принадлежала только ему одному. Прибывшие же на смену новички не спешили предъявлять какие-либо претензии, возможно, им было все равно, а возможно просто боялись Браена, узнав о его характере, тем более что он однажды при всех членах артели отметелил Крова, который назвал Эн "выкидышем генной инженерии".

А этот прилетевший позволил себе обниматься с ней при всех!! Эдвардс почувствовал, как его кулаки самопроизвольно сжимаются, а голову затуманивает нарастающая откуда-то из глубины его нутра неукротимая злость, нервно дернув подбородком, он сграбастал со стола кружку с пивом и одним залпом осушил ее.

Тревис исподволь наблюдавший за лицом товарища, на котором отражалась вся гамма его чувств, только мысленно усмехался. Кто бы мог подумать, что этот бесхитростный бугай, с парой извилин в голове, способен влюбиться как последний мальчишка. И в кого? В одну из этих "общественных жен". Все знали о буйном характере Браена и старались лишний раз его не задевать и, наверное, поэтому ребята отнеслись с пониманием к предложению Тревиса оставить новоявленных голубков наедине. А вообще тот факт, что Эдвардс до сих пор не сгинул где-нибудь в шахте, была немалая толика заслуги Тревиса, установившего над этим бугаем невидимую опеку. Хотя, скорее всего, Браен считал, что это он опекает и защищает своего хилого товарища.

Увидев, что у Браена закончилось пиво, Тревис обреченно вздохнул и смотался еще за парочкой, попутно подумав, что надо бы следующий раз заставить и Эдвардса раскошелится. Кредиты на карте стремительно приближались к нулю, а глава артели все задерживал с перечислением денег. Впрочем, ничего удивительного, месяц был не особо удачен, ибо основная жила в их штреке резко утончилась, и на-гора шло практически семьдесят процентов пустой породы.

- Ладно, - наконец буркнул Браен, отставляя пустую кружку в сторону и поднимаясь из-за стола. - Я домой, завтра рано на смену, ты идешь?

- Пожалуй, еще посижу немного.

Эдвардс кивнул и, переваливаясь сбоку набок точно кардеянский медведь, вышел из бара.