Искатель (СИ)

«Присутствующий здесь осмелится предположить, что вам стало известно, что представляет из себя артефакт,» — снова донёсся Шёпот Нэонала. Хейвард, подняв револьвер, вышел из портального помещения.

«Десять Искателей,» — размышлял он. Значит, едва ли они заняли весь рудник. Скорее всего, ходить они будут парами, если ожидают от него какой-то угрозы…

«Творение Уларга, способное призвать Иннаргана, — продолжал дивв. — Лишь толика его могущества, разбросанного по всему Рейбору, так будоражит умы Бессмертных.»

Хейвард перебежал к соседнему дому и осторожно выглянул за угол. Так и есть, ему не показалось: посреди улицы мерцал одинокий магический огонёк, вызванный очередным Искателем. Судя по росту это был гузур, внимательно озирающийся по сторонам.

«Надо зайти сверху,» — решил Хейвард, натягивая перчатки с крючочками.

«Он будоражит и ваш ум, мастер Хейвард. Присутствующий здесь не может читать ваши мысли, но он уверен, что это так.»

Прыжок Хейварда оказался точным: гузур, глухо вскрикнув, повалился на землю. Хейвард один раз приложил Искателя лбом о рельс, и этого оказалось достаточно. Гузур дышал, но сознание потерял.

«Хорошо, — Хейвард снял сферу. — Смерти я им не желаю.»

«Присутствующий здесь не может вас винить. Он знает, что для вас значит имя Иннаргана.»

Хейвард уходил глубже в рудник. Улочки становились всё уже и извилистей, будто пробивались специально на случай какой-то погони. Других Искателей Хейвард почти не слышал — впрочем, в этом и была суть их профессии. Главное — не наткнуться на них прежде, чем они на него.

— Вот он! — услышал Хейвард крик.

«Вы надеетесь вернуться домой, мастер Хейвард. Это естественное желание любого, вне зависимости от его происхождения.»

С обеих сторон улицы к Хейварду бежало два Искателя: альт и гаубильт. Не тратя времени, Хейвард бросил себе прямо под ноги щепоть магической пыли — и всё заволокло густым дымом. Оба Искателя закашлялись, но не прекратили погоню. Альт снял с пояса магический кристалл и сотворил заклинание — он проверял окружающие дома на спрятавшегося человека. Гаубильт же достал короткий кривой кинжал и присел, чтобы подрезать ноги убегающему предателю.

«Но вы ошибаетесь. Уларг вовсе не был тем увлечённым исследователем, которым его любят представлять. Он создавал могущественное оружие, мастер Хейвард — такое, которое позволило бы бросить вызов Бессмертным и Трибуналу.»

Но Хейвард не собирался убегать. Вставив в рот дыхательное устройство, которое дала ему Элора для Грондора, он приблизился к альту и ударил его портальной сферой. Альт глухо вздохнул и упал. Хейвард развернулся в поисках гаубильта, но промахнулся, и гаубильт сам вскочил на человека. Хейварду удалось задержать руку с кинжалом, но другой, костлявой и крепкой, Искатель принялся его душить. Хейвард захрипел, припал на одно колено…

«В Рейборе прошло несколько сотен лет. Для Трибунала — почти сто. И всё это время его артефакты работают. Их всё ещё можно использовать. И поэтому за ними охотятся, мастер Хейвард.»

Хейвард со всей силы врезался спиной в ближайшее здание. Этого хватило, чтобы гаубильт ослабил хватку. Хейвард ударил его локтем в живот, а потом — портальной сферой в лоб. Этот Искатель тоже отключился.

«Четыре сферы, — тяжело дыша, подвёл итог Хейвард. — Мне хватит. Надо убираться.»

«Только представьте, мастер Хейвард, что произойдёт, если нечто подобное попадёт в руки тех, кто желает лишь возрастания своего могущества. Вы сами убедились, что идрилы Арканы готовы зайти достаточно далеко. Вы думаете, кто-либо из Бессмертных сильно от них отличается?»

Звуки борьбы далеко разнеслись по заброшенному руднику. Ещё пять Искателей почти сразу же оказались у тел своих собратьев.

— Они живы! — констатировал один.

— Что ж, не всё ещё в этом предателе потеряно… — пробормотал другой. — Обыскать всё вокруг! Он должен!..