Искатель Ветра. Основание

Когда включились антигравитаторы, челнок чуток тряхнуло. Вес аппарата и его содержимого уменьшался до одной десятой неравномерно, а затем он медленно воспарил над палубой на воздушной подушке. Девушка включила основные двигатели и направила матово-черный шаттл вниз сквозь дымку перистых облаков, а потом заглянула в грузовой отсек, к своим подопечным. Зара не очень любила летать, и к тому же сильно волновалась перед опасным заданием. Сейчас она сидела в своем кресле крепко, двумя руками вцепившись в поручни, сжимая их до белых костяшек. Рован, находящийся справа от нее, усмехнулся и громко спросил у сидящего перед ним Угля. Похоже, они более-менее смогли поладить к этому времени.

— А это правда, что ваши стимуляторы жизни укорачивают её вдвое? — новичок щелкнул по поясной аптечке, где, помимо обычного оборудования, находились два автоматических инъектора разного цвета.

— Ну не вдвое, тут ты загнул. Раза эдак в полтора, плюс приводят к половой дисфункции, так что старость все равно некуда тратить — ни семьи, ни внуков, ни жены… — тоскливо вмешался в разговор Смертник, опередив своего товарища.

— Да не пугай ты бойца. На самом деле их два типа, красные и синие. Эффекты одинаковые, а вот побочные эффекты разные. Первые укорачивают жизнь, а вторые… Ну, эт самое, ты того не этого. — весело крикнула в трюм Лина, опустив переборку.

— Леди-босс тоже шутит, — успокаивающе наконец пробасил Уголь, — Стимы увеличивают продолжительность жизни бойца. Доказанный факт. Тот, кто ими не колется, обычно долго не живет. А то, что может быть эт самая дисхуинция, так бабушка ещё надвое сказала, так оно или эдак. Да и если ты продолжишь все так же пялиться на Зару, когда наша девчушка железо тянет, тебе эта проблема не грозит! Ты до неё не доживешь. — боец весело расхохотался, а к побледневшему от напряжения лицу магиматки прилила кровь.

— Эй, ты осторожней шути, черныш, мне тут ствол выдали наконец, — широко усмехнулся Рован, — Будешь её трогать, отстрелю кое-что, и у тебя тоже проблем не будет.

Бойцы вновь заржали как кони, Лина им не мешала, эти дружеские перепалки они прекратят по первой же команде, а пока что это помогало всем сбросить лишнее напряжение. Самое плохое, что могло случиться с воином накануне задания — это психологически перегореть от напряжения, напрасно изматывая себя, переживая страх смерти снова и снова. Прорвавшись сквозь пелену облаков, Лина повела челнок полукругом, внимательно изучая территорию зоны высадки. Внешних систем защиты у пещеры не было, чтобы не привлекать лишнее внимание к секретному объекту. Да и Рич говорил, что первые три яруса там не обслуживались и не восстанавливались со времен Ротенхауза, оставаясь заброшенными и всем неинтересными руинами на первый взгляд, по той же причине. Внимание искательницы привлекли едва различимые следы гусениц, оставленные на камнях и песке, ведущие к пещере, и она сразу же связалась с капитаном, который только поднялся с борта корабля.

— Докладываю, наблюдаю следы гусеничного БТР или транспорта грузового класса в 35–40 тонн, если судить по давлению на грунт. Свежие, им день-два, от силы. Ведут к нужному нам объекту, обратных следов нет, гости все ещё внутри.

— Сюда от Вайрна неделя пути по Пустоши. Так далеко решают заглядывать только могильщики. Будьте настороже и обезопасьте зону высадки. Внутрь пойдём вместе.

— Принято. — подтвердив получение приказа, Искательница отключила связь и, повернувшись, крикнула своим людям:

— Высадка через три минуты. Возможно, столкновение с противником. Скорее всего, могильщики. Разбейтесь на пары и обеспечьте круговую оборону точки. Зара — Смертик, Рован — Уголь.

— Так точно, леди-босс! — слаженно ответили два сержанта. Рован было открыл рот, собираясь что-то сказать, но, глядя в серьёзные и в одночасье ставшие холодными, как смерть, глаза командира, сразу же его закрыл и неуклюже отдал честь.

Искательница выбрала для посадки небольшую, уютную площадку возле изломанных валунов, способных прикрыть челнок от черного зева пещеры. Когда тень челнока пронеслась над головами крысоволков, те, решив, что к ним прилетела поживиться виверна, бросились врассыпную, подняв жалобный вой. До прибытия основной группы оставалось минут пять. Совершив посадку, Лина сразу же включила стелс-системы брони и выскочила наружу. Чтобы вскарабкаться на красные, ещё холодные после ночи, камни, ей потребовалось меньше минуты. Позади раздались несколько выстрелов. Уголь и Смертник припугнули заинтересовавшуюся двуногой добычей стаю. Оставив самого крупного хищника подыхать на земле, они бросились в бегство, потеряв весь интерес к слишком зубастой добыче.