Искатель. Второй пояс (СИ)

Девушка на миг окунула пальцы в воду, развернулась ко мне:

— Господин, готово. Какое душистое масло добавить? Шафран, персик, жасмин? Или кедр, ветивер, мускус?

Мгновение подумав, я выбирал привычный по Павильону Дерева аромат:

— Ветивер.

Девушка тут же ухватила с низкого столика возле лохани один из пузырьков тёмного стекла и отсчитала пять капель в воду. По комнате сразу же поплыл запах терпкого дыма. А девушка потупилась и спросила:

— Вам помочь… раздеться?

Удивлённо вскинув брови, я ответил:

— Нет, я сам.

Девушка отступила к двери на шаг, согнулась в поклоне, явно задержавшись в нём намного дольше необходимого. А я вспомнил одну из вещей, о которых рассказывали наёмники. Шагнул к девушке ближе, мазнул по кисету рукой. В пальцах оказалась зажата монета духовной яшмы. У девушки словно глаза были на спине. Она тут же выпрямилась, её ладошка оказалась точно под моей рукой и мне только и оставалось, что позволить монете выпасть из пальцев. И намекнуть:

— Я устал в лесу и хочу покоя.

Глаза девушки заблестели, она тут же кивнула:

— Поняла господин, я буду ждать за дверью.

Несколько мгновений я глядел на закрывшуюся дверь. Ждать? Зачем? Покачав головой, я отвернулся и оглядел комнату: кровать у стены, исходящую паром лохань и столик с бутылочками рядом. Это всё было так непривычно… Когда последний раз я купался в горячей воде с благовониями и мыльным эликсиром? Четыре, пять месяцев назад? Ещё в Ясене Первого пояса. А если прошло столько времени…

Попытался подсчитать точно, сколько прошло недель с момента перехода через Врата. Дни в поместье я помнил точно, про путь через лес с отрядом мог ошибиться на пару дней. А вот со временем в пещере… Глубоко уходя в медитацию, я иногда терял ход дней. Но потом восстановил их счёт с помощью Гавала и Кирта. Мы ведь вместе подсчитывали дни, чтобы не столкнуться в Ясене со старшими фракций. Беда в том, что после была моя погоня в лесу, поиск следов. Семь или десять дней? Позвать девушку и спросить какой сегодня день?

Взгляд снова зацепился на парящую воду и я хмыкнул. Так ли это важно сейчас? Коснулся рукой кисета, лишь в последний миг спохватившись. Едва не вытащил Флаг Сотни Убийств, по привычке желая оставить на страже Призрака. Отличная идея в городе, полном вольных идущих и формаций. Вместо отдыха едва не устроил новую погоню.

Даже постучал себе по лбу пальцем, призывая сначала думать, а затем действовать и не доверять привычкам тела. У лохани лёг Верный, он больше к месту. Коридоры гостиницы узки и не дадут мне в полной мере воспользоваться преимуществами Молота Монстров.

Следом я сбросил с себя одежду и наконец погрузился в воду. Не знаю, что там пробовала девушка, но я, с моей закалкой тела, едва ощутил её теплоту. А может быть, она уже успела остыть за то время, пока я считал дни. Кувшин с языками пламени стоял на расстоянии вытянутой руки, так что я просто долил горячей воды.

И закрыл глаза, впитывая в себя её тепло. Конечно, не было и речи о том, чтобы услышать эту воду. Что она, запертая в пределах лохани, долгие дни находившаяся в артефакте, могла мне поведать? Но это всё равно вода, часть стихии, которая текла по моим меридианам. Она успокаивала, обнимала и словно впитывалась в поры кожи.

И я снова вернулся к своим мыслям. Неважно сколько дней точно я шёл по следу. Почему не сегодня? Обнявшая меня горячая вода, дымный аромат травы ветивер в воздухе, ужин и чистая постель. Лучший день из всех последних. Если забыть о том, что привело меня сюда.

Но даже так. Сегодня всё равно можно поставить веху в своей жизни и считать, что мне исполнилось пятнадцать лет. Мастер второй звезды в пятнадцать. Веха, которой я достиг без единого эликсира-возвышалки для Мастеров. Только с одним Стихиальным зельем Воды Древних, что дала мне Каори. Своим трудом, хоть и получив два шанса в этом Поясе. Один в галерее пещер, ощутив ветер, второй, глядя на Сердце Стихии. Я талант, который с восторгом бы приняли у себя Саул. Я был нужен Гарой, даже тогда, когда притворялся всего лишь коснувшимся этапа Мастера Воином. Не зря же Лир делал мне предложение присоединиться к его фракции. Глупость, желание выполнить свой план до конца, упрямство, вот что не позволили мне принять его предложение. А ведь тогда всё было бы по-другому.

Не знаю как, но по-другому. И вряд ли, служа клану Гарой, моих родных бы похитили и утащили дарс знает куда.

Действительно ли они на Поле Битвы? Что там задумали Саул? Так ли уж слаб глава их семьи Барерис, как считали погибшие Домар или Аймар? Они, живя в захудалом Ясене, лишённые поддержки главных ветвей семьи, видели только слабость Саул. Я же видел тайное логово в лесу, шёл по следу десятков идущих, послушных приказам, Скальника, подчинённого ошейнику, цепочку, сковывающую даже мастеров Указов. Так ли слабы Саул? И что они скрывают на Поле Битвы?