Искатель

Риана колебалась. — Сорак…. — неуверенно сказала она, бросая настороженный взгляд на своих врагов, которые подошли еще ближе.

— Если ты убъешь ее, — сказал Сорак, — ничто в мире не спасет тебя от меня.

— И если я ее отпущу, я полагаю, что в знак благодарности ты разрешишь мне уйти и даже не будешь преследовать меня, — саркастически сказал Ториан. Он засмеялся неприятным, лающим смехом. — Нет, мой друг, я так не думаю. Ты не такой дурак, каким хочешь прикинуться. Ты прекрасно знаешь, что я немного выжду и повторю попытку. Ты не в таком положении, чтобы разрешить мне жить. Я советую тебе попросить монахиню бросить ее меч прежде, чем мое терпение кончится.

— Сорак, — сказала она, — что я должна делать?

— Не слушай его, Риана, — сказал Сорак. — Эти люди убъют тебя в тот же момент, как ты бросишь меч.

— Я даю мое слово, что они этого не сделают, — сказал Ториан.

— И ты ждешь, что я поверю твоему слову? — презрительно ответил Сорак.

— У тебя нет выбора, — сказал Ториан. — Но как раз в этом случае ты можешь доверять мне. Ну подумай сам: я ничего не выигрываю от смерти монахини. Наоборот, она будет для меня намного ценнее, как заложница.

— Тебе достаточно и одной принцессы, — сказал Сорак, стараясь потянуть время, пока его ум рыскал в поисках выхода из этой крайне неприятной ситуации. Одно легкое движение руки Ториана — и шея принцессы будет сломана. И он был уверен, что Ториана не колеблясь сделает это. — Ты прошел весь этот путь только из-за нее. Если ты ее убьешь, что ты получишь от этого после всех твоих усилий?

— Конечно, это будет убыток, — совершенно спокойно согласился Ториан, — и без сомнения это будет стоить мне жизни. Однако я умру с чувством, что сумел испортить тебе всю оставшуюся жизнь, так как ты будешь винить себя за ее смерть, а это кое-что, я полагаю. Держу пари, что и у тебя есть какие-то планы на принцессу, иначе ты бы не стал так рисковать и тащить ее с собой. Монахиня, без сомнения, решилась помочь ей просто по доброте сердца и как своему товарищу-сохранителю, но ты? Нет, не думаю. У тебя безусловно есть кое-что на уме, кое-что, что ты очень хочешь. Награда, возможно, или что-нибудь еще, что она там пообещала тебе.

Сорак мысленно проклял виконта за подозрительность, сварливость и отточенный ум. Ториан попал точно в цель, хотя, конечно, и не знал в точности, что происходит. Действительно ему была нужна принцесса, хотя, конечно, он и переживал за нее, и Ториан знал это.

— Если я сейчас освобожу ее, — сказал Ториан, — ничто не спасет меня от тебя. А если я убью ее, ты убьешь меня в тот же миг. Что так, что этак, результат один. Я готов и к тому и к другому. Но пока она жива, игра продолжается. Я заберу с собой монахиню, как заложницу, чтобы быть уверенным, что ты не будешь пытаться попробовать на мне свои трюки. Ты уже продемонстриривал, что ты Мастер Пути, и у меня больше нет иллюзий о моей способности убить тебя. Монахиня будет дополнительной гарантией, что ты не убьешь меня.

— Что в точности ты предлагаешь? — спросил Сорак.

Ториан улыбнулся, понимая, что дела пошли совсем по другому, и сейчас он хозяин положения. — Я отправляюсь в Галг с принцессой и монахиней. Ты, если хочешь, можешь идти следом, но не слишком близко, так как если я увижу тебя, монахине будет очень больно. Ты понял?

— Понял.

— Сорак, нет! — крикнула Риана.

— У нас не очень большой выбор, — ответил тот.

— Слушайте его, Монахиня, — сказал Ториан. — Сейчас не время для глупых мыслей или благородных жестов.

— Давай, — сказал Сорак. — Что ты еше придумал?

— Когда я окажусь в безопасности в моем семейном поместье, — сказал Ториан, — я отпущу монахиню. Нетронутой, такой же как и сейчас. Принцесса останется со мной. Что до награды, которую она пообещала тебе, я выплачу ее полностью и даже удвою, чтобы ты не обиделся от того, что прогулялся за бесплатно. Потом ты можешь делать что хочешь, иди куда хочешь, только постарайся не попадаться мне больше на пути. У меня нет ни малейшего желания оглядываться назад всю оставшуюся жизнь. Ты будешь ждать свою награду за воротами Галга. Я пришлю ее тебе с монахиней, и ты сможешь встретить ее там. Но если ты сделаешь хотя бы на шаг внутрь городских стен, я клянусь, что тебя убъют. Даже ты, Мастер Пути, не сможешь сражаться со всей городской стражей.

— Я даже разрешаю тебе сохранить твой магический меч, хотя у меня и есть огромное искушение попробовать его в деле. Однако я человек практичный, и не желаю еще большей вражды между нами. Хватит. Ты взял кое-что у меня, я забрал это обратно. Я вполне доволен этим, и даже готов заплатить тебе за все те неприятности, которые ты мне причинил. Я считаю это вложениями на будущее. Итак…что скажешь? Будем ли мы оба практичными? Или закончим эту печальную сделку сейчас, раз и навсегда, без всякого дохода для нас обоих?

— Брось свой меч, Риана, — сказал Сорак.

— Сорак, нет! Не слушай его! Мы не можем доверять ему! — ответила она.

— Я думаю, мы можем доверять ему, пока это выгодно ему самому, — сказал Сорак. — И в его собственных интересах соблюдать условия сделки. Брось свой меч.