Искатели

Под ногами хрустели какие-то черепки. Грязь мягким слоем лежала под ногами и еще — кучами повсюду. — "Форшмак", — пробормотал Конг. Он шел мимо барельефов и фресок на стенах, вошел в большой отсек с колоннами по углам. Перед ним лежал на полу медный шар, кучкой были навалены прямоугольные камни с ручками. Почему-то показалось, что именно здесь логово призрака, но его самого не было видно.

В это время навстречу Конгу шел Ахилл, легко удерживая одной рукой массивный штуцер. На ходу он грыз найденный стебель сахарного тростника. Миновал что-то вроде маленького каменного бассейна с землей и проросшим луком, уже, конечно, ободранным привидением. Вошел в совсем почти темный зал с гравитатором. Его массивный цилиндр из черной металлокерамики, стоящий на бетонных ножках, был огорожен стальной сеткой. Гравитатор поставили здесь перед отлетом, чтобы создать внутри тарелки тяготение, избавить их всех от невесомости.

Ахилл медленно обходил похожий на цистерну цилиндр, касаясь пальцами сетки. В это время в зал вошел Конг и беззвучно пересек его, скрылся в дверном проеме. Оттуда почти сразу же раздался непонятный грохот. Ахилл, перехватив ружье, кинулся туда. Древний медный робот теперь лежал на полу. Ахилл опять двинулся в другую сторону.

Они едва не столкнулись в круглом коридоре, уже в обжитой части "Обсидиановой бабочки".

— А, это ты, — первым произнес эту бессмысленную фразу Конг. — Ну что, видел призрака?

— Да нет. Только, кажется, вдали один раз — силуэт светящийся. Матерый гад.

— А я опять ничего. Шаги только слышал. Далеко, убегал он, вроде.

***

После совсем скромного ужина сегодня долго не расходились. Сидели за столом, будто ждали чего-то еще.

— Может, капкан на него поставить? — предложил, наконец, Ахилл.

— В нем же веса нет, — возразил Конг. — Лучше клетку, наподобие мышеловки. С наживкой. Оно ведь алкоголесодержащее любит.

— Уйдет он. И сквозь клетку уйдет, — на этот раз возражал Ахилл.

— Кто его знает, — подал голос Титаныч, скребущий кастрюлю возле плиты. — Это с нашими отечественными привидениями все понятно. А этот, может, какой-то особенный. Я когда-то давно, лет пятьдесят-восемьдесят назад с дедом Платона Сократовича ловушки на медведей ставил. Подвешивается бревно — так, чтобы оно в нужное время упало и медведю хребет переломило. Ну, у нас рельса есть, швеллер…

— Нету хребта у него, — сказал Платон. — Вообще ничего нету. Бесплотный дух он.

— А у нас на планете такая трава лабуда растет, — вспомнил Конг. — Целые поля. Вкусная очень. Ходишь и жрешь.

— Жаль, что интернета у нас нет, — заметил Ахилл. — Я бы посмотрел, как на привидений охотятся. Живешь тут в этой древней летающей тарелке, вдали от цивилизации.

— А может быть, эту клетку под потолком подвесить? — задумчиво произнес Платон.

— А как?.. — собрался спросить что-то Ахилл. — А ведь точно. И среагировать эта клетка наша может на электронное изображение призрака. А программу Кукулькан составит, в компьютере изображение и создаст… Призрак по коридору идет, задумался весь, а мы его сверху клеткой и прихлопнем.

— Грамотно его возьмем, — заговорил Конг. — Нужен еще малый пороховой заряд — пережечь веревку.

— По сигналу от компьютера, — подхватил Ахилл. — Очень просто. А по клетке электроток пустим. И еще магнитное поле. Небось, сквозь них никакому призраку не пройти.

Расходиться, кажется, теперь совсем не собирались. Принесли карманный компьютер, бумагу, принялись что-то чертить. Даже Кукулькан, до сих пор считавшийся союзником привидения, постепенно втянулся в обсуждение.

— А это как?.. Никуда оно не денется. Увидишь, не пройдет. Эх, жаль, что пива больше нет, — допоздна слышалось из кухни.

***

Хитроумное сооружение строили долго, уже несколько дней. Как обычно, новые технические проблемы возникали одна за другой, и конца им не было видно. Клетка для привидения становилась все сложнее.

Незавершенная ржавая конструкция угрожающе повисла недалеко от каюты Платона. Оттуда свисали веревки и провода. Участники экспедиции осторожно пробирались под опасным сооружением вдоль стены или вообще обходили это место другими путями.

— Ты бы, Кукулькан, лучше кораблем интересовался, — все чаще ворчал Титаныч. — Ты ведь здесь пилот. А то одно привидение за тебя старается. Чинит, паяет. Надейся на него.

Скромный потомок богов отмалчивался.

— А то в выключатель ткнешь, а он рассыпается, — не унимался старик. — Все гудит, скрипит. Шестьсот лет машине. Виданное ли дело!

Пронзительный металлический голос старика раздавался издалека. Платон слышал его в своей каюте. Он достал карманный компьютер, в который до полета заложил труды историков, современных и древних, о Месоамерике. Вывел изображение на стену перед столом. В сумерках засветилось прямоугольное пятно с буквами и картинками. Цивилизации майя, ацтеков, ольмеков и еще кого-то. Как здесь все было возмутительно искажено, поверхностно и вообще неверно по сравнению с теми яркими картинами, которые приходили к нему во сне, со сведениями, которые он из этих снов узнал.