Искатели чудовищ

— Красивая, хоть и зубастая, аки гадость лесная.

С улыбкой ответил бандитам Кабан.

— Да уж, прозвище у мужика идеально ему подходит.

Подумал охотник.

— Эй, ты ведь здесь, бегун?

Громко начал разговор Кабан.

— Выходи по хорошему, поговорим, а если по хорошему не выйдешь, мы твоей девоньке голову отрежем.

Его примерительный тон ни на секунду не сменился.

— Такой ведь отрежет.

Проскочила шальная мысль в голове спрятавшегося Алана.

Несколько мгновений спустя на поляну выходит Вдоволел, длинный меч, являющийся предметом частых восхищенных и завистливых взглядов, поблёскивает в свете костра.

— Ты чего за хрен, и чего тебе тут надо?

Выступая ему на встречу говорит здоровяк. Подняв топоры и дубины, бандиты медленно обступают названного гостя, замыкая кольцо.

— Сюда идёт тот, за кого мне хорошо заплатят, если вы меня не послушаете, то у вас будут проблемы.

Охотник говорил спокойно и чётко, то и дело поглядывая по сторонам он выглядит расслабленным. Но это только с виду, на самом деле он в любой момент готов ринуться в атаку или отбить внезапный удар.

— Здесь я решаю, кто что делает ю

Ответил Кабан доставая из ножен широкий меч.

— Закройте ворота и готовьтесь к обороне, а то сдохнет тут.

Не обращая внимания на слова здоровяка продолжаил настаивать на своем Вдоводел. Не желая терпеть такой наглости, главарь бандитов было открыл рот, но так и замер ни сказав ни слова. Со стороны ворот послышались крики и звуки боя.

— Какого х..

На полуслове оборвал предложение Кабан недоумевающие глядя в сторону ворот, от которых к нему бежал раненый бандит, за которым брели мертвецы.

— Сучий случай.

Тяжело вздохнул охотник.

— Берите щиты и что нибудь длинное. Стройтесь в две ширенги и не давайте им прорвать строй!

Несколько мгновений здоровяк просто смотрел на охотника, затем кивнув головой начал отдавать команды бандитам и те не сразу, но поняли что от них хотят. Вдоводел не теряя времени бросился к девушке. Быстро осмотрев её и повернувшись к сидевшему рядом с ней пленнику, ловким движением вынутого из ножен ножа разрезал верёвки на его руках. Вытирая слёзы непослушными руками, молодой парень полез обниматься, а благодарности посыпались из него, словно из рога изобилия. Отпихнув от себя пленника, Вдоводел подобрал небольшой топорик брошенный кем то из бандитов в суматохе.

— Защищай девку, если с ней что то случится, считай что ты покойник.

Сказал охотник, протягивая топорик парню.

Тот неуверенно кивнул глядя на стоящую на коленях и пошатываюся Рогнеду. Бандиты едва сдерживающие мертвяков, ругаясь и кряхтя, нещадно рубили их медленно отходя назад. Бегущий на помощь бандитам Вдоводел с ужасом увидел как один из щитовиков под напором здоровенного мертвеца повалился назад, забирая с собой в могилу последние шансы на успешную оборону. Прорыв в суматохе боя заметили не сразу, а подскочивший и рубящий головы трупам охотник понял, что отступить и перегруппироваться они уже не успеют. Началась свалка и незнающие боли, нагло прущие вперёд мертвецы наседая, разделили людей. Вынужденные отступать под напором мертвецов, Вдоводел и ещё двое бандитов отступмли к покосившемуся забору. Краем глаза охотник заметил Кабана и ещё семерых бандитов оттесняемых в противоположную сторону. Продолжая отступать и отбиваться, Вдоводел вдруг увидел хозяина этой беспощадной армии. Не замечая воплей разрываемых на части бандитов, вперёд уверенно и гордо идёт некромант. Посох его, измазанный кровью и грязью, мерно постукивает в такт шагам его обладателя. Сочащиеся гноем и сукровицей, мыча и постанывая, умершие покорно подчиняясь воле своего хозяина, расступаются перед гордо идущим вперёд чернокнижником. Глаза нескольких ближайших к охотнику мертвецов вдруг обретают осмысленность. Кажущиеся стеклянными и потускневшие, они жадно осматривают его. Глазами трупов сейчас на него смотрит некромант.

— Гнилушка!

Плюёт Вдоводел в лицо одного из зрячих мертвяков, а мгновение спустя срубает тому голову. Некромант улыбаясь подходит к убитому бандиту и склонившись над ним, выдыхает в лицо умершему зелёный туман. Костяной посох в руках чернокнижника охватывает тусклое зелёное свечение. А затем некогда мёртвый бандит встаёт.

— Сучий случай.

Говорит охотник отступая. Он и двое бандитов медленно отходят к покачивающейся в трансе ведьме, а наседающие на них трупы то и дело пытаясь ухватить или ранить живых, всё наступают. Вдруг заглушая звуки боя, кряхтение и подвывания по поляне проносится полу-стон, полу-крик Рогнеды. Издав странный и пугающий звук, девушка резко изогнулась, а голова её запрокинулась назад. Из открытого рта по земле начала струиться тьма. Тёмное облачко устремилось к ближайшему мертвецу окутывая его. Рыча и размахивая топором, воскрешенец не нанёс тьме ни каких повреждений, а мгновение спустя окутавший его саван разорвал противника пополам, разбрызгивая по поляне гной и куски гниющей плоти. Выпучив глаза от страха, громко вскрикнувший, бывший пленник бросил топор и подвывая со всех ног устремился прочь с поляны.

— Чтоб ты сдох.